Том, так и не думавший засыпать, осторожно приподнялся на локте. Все было спокойно. Тогда он достал из кармана своей замечательной куртки, в которой он носил с собой целый набор всевозможных инструментов, проволочку и принялся, стараясь не шуметь, ковыряться в замке. Через пару минут раздался тихий щелчок, и наручники открылись. Для талантливого механика, каким был Том, эта операция не составила большого труда Освободившись таким образом от оков, Том тихо поднялся на ноги и, осторожно ступая, пошел к стене ущелья. Там в темноте ему предстояло найти веревку с узлами, которую он оставил висеть.
Проходя мимо машины, Том на секунду остановился. Всадник лежал, мирно дыша. Свою маску он не снимал даже на ночь. Том подумал, что, интересно, скрывается под этой маской? Решив оставить этот вопрос на потом, он тихо двинулся дальше.
— Далеко собрался? — раздался, подобно выстрелу, голос Всадника. — Только не говори, что ты идешь по нужде.
От неожиданности Том чуть не подпрыгнул на месте. Главарь сидел в машине. Несколько секунд они молча рассматривали друг друга. Потом Том очнулся и сломя голову бросился бежать в темноту Через пару мгновений он исчез из виду.
Вспышка выстрела, подобно молнии, осветила на секунду все ущелье. Эхо от него прокатилось по горам.
— Встать! Проспали идиоты! — Всадник орал, стоя в машине.
Койот и Лука вскочили, как ужаленные, ничего не понимая со сна Всадник уже заводил двигатель.
— Быстро, олухи! Авиатор убежал! Койот, я тебе голову отверну!
Двигатель наконец-то завелся, и ночное ущелье заполнилось шумом. Вспыхнул яркий свет фар, выхватив в темноте два освещенных круга. Всадник медленно повел машину, стараясь как можно лучше осветить все вокруг. Его люди уже были на ногах. Через минуту в свете фар появился Том, бегущий, не разбирая дороги, к выходу из ущелья.
Вскочив на подножку автомобиля. Койот выстрелил вслед беглецу. Пуля с визгом чиркнула по стене ущелья. Он выстрелил еще раз, во тут Всадник ударом выбил у него из рук пистолет.
— Кретин! Ты убьешь его. Он нужен нам живым!
Всадник направил машину вдогонку Тому. Они нагнали его уже у самого выхода из ущелья. Когда автомобиль поравнялся с беглецом. Койот, спешивший отработать свой промах, на ходу бросился Тому на спину. Вместе они покатились по земле, едва не попав под колеса машины. Всадник с проклятиями вывернул в сторону и остановился футах в двадцати от них.
Том пытался яростно сопротивляться, но вскоре был вынужден уступить более умелому противнику. Запыхавшись, прибежал Лука.
— Где он?! — прохрипел он, пытаясь отдышаться.
— Где был ты, когда он убегал? — поинтересовался успокоившийся после поимки беглеца Всадник.
— Я? — удивился Лука. — Спал, конечно. А что мне было делать? Ведь это Койот, а не я должен был стеречь этого парня.
— Ты прав. Надо было оставить часового. Эй Койот тащи его сюда.
Койот схватил переставшего сопротивляться Тома и подтащил его к машине.
— Скажи, Койот, как получилось, что он бежал, а ты спал в это время?! — постепенно переходя на крик, спросил Всадник.
— Клянусь, я нацепил ему наручники на ногу. С такой штукой не бегают…
— И он, как я посмотрю, решил не экспериментировать и бежать без наручников.
— Я не знаю, как ему удалось снять их.
— А надо знать! — крикнул Всадник, одновременно ударяя Койота в лицо.
Тот, отлетев назад, упал на камни. Всадник брезгливо посмотрел, как тот пытается встать. Но не таков был удар у Всадника, чтобы после него можно было сразу встать.
— Виноват… — прохрипел Койот, вытирая кровь с лица.
— То-то же. Грузи его в машину. Всю ночь будешь его сторожить. Понял?!
— Да, — ответил Койот, поднимаясь на ноги.
Койот одиноко сидел у затухающего костра. В ущелье вновь установилась тишина. Том, связанный по рукам и ногам, лежал у него на виду. Койот достал из кармана своих грязных штанов трубку, принялся набивать ее табаком. Лука, спящий рядом, вдруг зашевелился я приподнял голову.
— Эй, Койот, — тихо позвал он.
— Что тебе?
— Всадник спит?
— Да, а что?
— Тихо. Разговор есть.
— Ну…
Койот зажег трубку от угля из костра. Лука тихо сел.
— Слушай, Койот. Здорово он тебя саданул, — начал он.
— Тебе-то какое дело? Могу так же отвесить, — зло ответил Койот.
— Дурак! Я вот что имею в виду. Зачем нам этот калека?
— Ты что ли в главари набиваешься?
— Нет, конечно. Но почему не ты?