— С тобой, пожалуй, передумаешь, — мрачно ответил Том. — У тебя довольно странная манера общения с людьми.
— Ты про этого? — Всадник кивнул в сторону обрыва.
Он как-то сразу повеселел. Разобравшись со своими проблемами. Всадник почувствовал облегчение, какое чувствует человек, закончивший только что важную работу. Свою «работу» Всадник выполнил, и ничто более не задерживало его в этой местности.
Том не ответил на вопрос. Молча забравшись в кабину биплана, он сказал:
— Нужно, чтобы кто-нибудь крутанул винт. Иначе не заведется.
— Что-что? Зачем это еще? — Всадник почувствовал неладное.
— Ну, знаешь, как в фильмах: «От винта!» Иначе двигатель не заведется, — повторил Том.
— Чтобы меня этим самым винтом в капусту изрубило?
— Как знаешь, — пожал плечами Том. — Только без этого мы не полетим.
— Давай-ка сам крути свой винт, а я посижу в кабине.
Всадник направился к самолету. Том. негодуя, что его хитрость не удалась, лихорадочно думал, как ему теперь поступить. Всадник подошел к самолету.
— Ну?.. — вопросительно протянул он.
— Сейчас, — буркнул Том. чувствуя, что очень скоро ему отвернут голову.
— Эй, Волк! Далеко собрался? — раздался вдруг голос Макса.
Волк, услышав свое первое имя, если не считать того, что дала ему мать при рождении, не раздумывая, ответил выстрелом из кольта. Он вообще привык сначала стрелять, а уж потом выяснять, что, собственно, произошло. Еще одна традиция Пустошей. Правда, Макс тоже не первый день на свете жил. Сразу после своего риторического вопроса о молниеносно отскочил в сторону. Пуля просвистела в паре футов от него.
— Стареешь, Волк, — произнес он насмешливо.
— Ну вот и ты, Рокатински, — как ни в чем не бывало сказал Волк, оборачиваясь.
Макс стоял недалеко от обрыва, засунув руки за ремень. Волк сразу отметил, что оружия у него в руках не было.
— Стой там, где стоишь, — сказал он, показывая стволом своего кольта, где именно нужно стоять Максу.
— Я же говорю, стареешь, — повторил Макс, улыбаясь. — Ты хоть выстрелы-то считать умеешь?
Волк в недоумении уставился на свой пистолет. Он нажал на спуск и услышал в ответ лишь сухой щелчок. Чертыхнувшись, он отбросил в сторону ставший ненужным кольт и потянулся к карману, где у него лежал «смит и вессон» Луки.
— И спеши! Разговор есть, — произнес Макс, и в его руках, как по волшебству, появился обрез.
Волк медленно опустил руку.
— Ты снова меня подловил, Рокатински. Почему ты всегда приходишь в самый неудобный момент?
— Соскучился я, восемь лет не виделись. Ты бы положил пушку на землю. Все как-то спокойней.
Волк молча подчинился. Пистолет со стуком упал к его ногам, впрочем, не слишком далеко. Макс кивнул головой И продолжил:
— Странно, мы же договаривались встретиться в аду? Помнишь?
— Решил лишить тебя удовольствия. Но считай, что мы в преисподней.
Это правда, — согласился Макс. — Один на нас сегодня, точно, попадет в ад.
— Что ж, ты можешь теперь просто пристрелить меня без всяких там фокусов. Проверено опытом.
— Ты бы так поступил, но не я. В этом и состоит наше отличие. Я уже одни раз искушал судьбу. Ей было угодно воскресить тебя из мертвых.
— Это ты правильно сказал, Рокатински. Именно из мертвых. Не скажу, чтобы это было легко. Очень я на тебя обижен, — с этими словами Волк сорвал с себя маску. — Смотри!
Лицо его было обезображено ожогом. Волосы на голове почти отсутствовали. На этом страшном лице особенно ужасно смотрелись голубые глаза. Казалось, что они принадлежат кому-то другому.
— Вспомни Кота, — сказал Макс.
— Ладно, — сменил тему Волк. — Ты, кажется, хотел меня убить?
— Бог или дьявол, кто-то из них должен решить, кому из нас жить. Мы будем честно драться.
— Что? — удивился Волк. — Ты никак, Рокатински, совесть хочешь успокоить? Брось! Ты же видишь — свою ногу я еще тогда отпилил, как ты советовал. В драке я теперь не силен. Или стреляться будем?
В его глазах блеснула угроза. Стрелять он умел хорошо. Он только не понимал, для чего все эти игры в благородство. Поменяйся они местами, Макс уже давно бы с дырой во лбу лежал.
— Будем, Волк, будем. Только не так, как ты думаешь. Лови! — крикнул он, бросая обрез Тому.
Том на протяжении всего разговора молча сидел в кабине, где его застало появление Макса. Тот же вытащил свой полицейский специальный и открыл барабан.
— Смотри внимательно — я вынимаю все патроны, кроме одного. Сыграем в русскую рулетку, — с этими словами Макс поставил барабан на место.