— Спасибо, — Макс нажал на спуск.
Опять щелчок. Том почувствовал, что сходит с ума. Казалось, что эти люди не играют со смертью, а просто беседуют после долгой разлуки. Хотя их обоих ничего не удерживало на этом свете. Том с надеждой посмотрел на то, как Волк взял оружие.
— Послушай, Рокатински, а может, закончим? Давай вместе махнем на Свободную Территорию? Я там всех знаю. Вдвоем мы такие дела провернем!..
— Стреляй’ — резко бросил Макс.
— Ну, не хочешь, как хочешь. Дело твое.
Волк привычным движением приставил пистолет к голове и, улыбнувшись, нажал на спуск. Грохнул выстрел, и кровь вместе, с осколками черепа брызнула на крыло самолета. Ноги у Волка подкосились, и он медленно осел на землю.
— Наконец-то! — воскликнул радостно Том.
— Погоди, — остановил его Макс. — Один раз я уже с этим промахнулся.
Волк, лежащий на камнях, вдруг пошевелился. Том почувствовал. как волосы у него на голове медленно поднялись дыбом. Определенно это был дьявол, а не человек.
Макс склонился над лежащим Волком. Еще работая в полиции, он пару раз сталкивался с подобным случаем. Дело в том, что это только считается, что покончить с собой очень просто. Иногда люди прыгали с балкона и по счастливому или несчастливому для них стечению обстоятельств оставались живыми. И пуля в висок — не стопроцентный способ. Видимо, Волк, когда стрелял, немного повернул ствол вперед, и пуля снесла всю лобовую часть черепа, не затронув мозга.
Волк застонал и открыл залитые кровью глаза.
— Ты победил… — прохрипел он с трудом. — Сын… я… не убил его… бросил на… обочине…
— Что?! Что ты сказал?! — закричал Макс.
— …Добей… — только смог прохрипеть Волк.
Лицо Макса сделалось бешеным. Он вскочил на ноги и отобрал у опешившего Тома свой обрез.
— Иди к дьяволу! — прокричал он и, оставшись наедине с Волком, разнес ему голову выстрелом в упор.
Среди образовавшегося кровавого месива угадывалась только кривая улыбка. Волк как будто радовался, что сумел напоследок жестоко ранить своего врага. Восемь лет прошло с того дня. когда Макс потерял жену и сына. Все это время, оказывается, рана не заживала, хотя с годами, в течение которых происходило много разных событий и кровь лилась рекой, эта боль приутихла. Но теперь она вспыхнула с новой силой.
Сын. его сын был жив! Если бы он тогда бросился искать его… Где он может быть теперь? Все перемешалось. Волк знал, как нанести удар своему врагу. Теперь на всю оставшуюся жизнь Макс потерял покой. Найти сына не представлялось возможным. Макс был готов еще сто раз убить Волка.
Где теперь его Джейсон? Ему сейчас должно было быть лет десять. Ровесник того парня Банни, Бобби…
Макс замер на месте. Его мозг, как молния, пронзила мысль — ведь Банни нашла Бобби перед самым Ударом! Она из этих мест. Вряд ли еще у кого пропадал сын перед Ударом. После их. конечно, было тысячи, но тогда…
— Крест!!! — воскликнул Макс.
Том как-то странно посмотрел на него. Уж не сошел ли этот парень с ума? Все-таки полчаса в висок пистолетом тыкал.
— Крест!! — повторил Макс радостно. — Ну конечно!
Макс чуть не плясал. Как это он не подумал об этом раньше? Банни ведь сказала, что у мальчика был крест, золотой. Такой же был у него, у Энн и у Кота. Макс вспомнил этот крест совершенно отчетливо.
Он был все это время рядом со своим сыном! Тот чуть не погиб в этом чертовом бензовозе. Его увезли… Макс резко повернулся к ничего не понимающему Тому.
— Эй, Том! Твоя колымага еще летает?
— Я думаю скорее да, чем нет. Правда, я еще не проверял…
Снизу с плато перед ущельем послышался гул моторов. Макс подбежал к краю пропасти. Внизу в ущелье въезжала банда Владельца Пустыни. Макс узнал его красный автомобиль. Он вытащил нож и перерезал веревку. Та полетела вниз, собираясь кольцами на дне ущелья.
— Пусть Волк лежит в гордом одиночестве. Все-таки он принес одну добрую весть. Ну а нам пора сматываться. Старые знакомые приехали. Но бал-маскарад уже закончился!
— Слушай, я тут, грешным делом, подумал, что ты этого головореза на меня навел. Ты уж прости, — извинился перед Максом Том.
— Иди к черту, — буркнул в ответ Макс. — Я то же самое про тебя подумал. Еще голову отвернуть хотел.
— Тогда пора в путь, — радостно ответил Том и завел двигатель.
Тот кашлянул, фыркнул и оглушительно завыл. Ветер от винта понес куда-то назад мелкие камешки я песок. Двигатель взвыл еще громче.