— Глупая шутка, Джуд.
— Зато верная. Ты пойми, эти заводные рокеры, они же ненормальные! Если они задерживаются где-нибудь, то скорее чтобы выпустить кому-то кишки, а не подождать! С этими уродами лучше не связываться…
Банни свернула на тридцатую дорогу.
— Подожди, остановись, — сказал Джуд.
Банни притормозила.
— Послушай, куда ты собралась ехать? Ты что, проследила, куда они отогнали машину?
— Нет.
— Тогда не торопись. Давай-ка лучше закурим и псе хорошенько обмозгуем.
Банни выключила двигатель и, порывшись в бардачке, достала длинную выпендрежную сигарету. Джуд посмотрел на это несколько снисходительно, выуживая из широкого кармана половину толстой сигары и бензиновую зажигалку. К сигарам у старика была слабость. Джуд высек из скрипящей зажигалки огромный язык пламени, и они закурили.
Интересно, подумал Джуд, мы знакомы совсем немного. а у меня такое впечатление, что я ее воспитывал с пеленок…
— Банни, а сколько тебе лет?
— Двадцать пять. А что?
— Двадцать пять! Подумать только. Моей дочери могло бы сейчас быть как раз двадцать пять лет!
Банни удивленно посмотрела на старика. Он ей очень нравился, с ним было интересно и спокойно, и Банни, как человек одинокий и знавший своего отца только по фотографиям, невольно потянулась к нему. Но иногда Джуд удивлял ее, как. например, сейчас.
— У вас была дочь, Джуд?
— Увы! Никогда яс было.
— Это что, шутка? — Банни не могла понять, смеяться ей или пока еще рано.
— Нет, я серьезно. Я женился поздно. В тридцать пять. Это было ровно двадцать пять лет тому назад… Но, как выяснилось, моя жена не могла иметь детей… Потом она была моложе, да и ссорились мы постоянно… В общем, ушла она от меня… Ты знаешь, Банни, мне кажется, что если бы тогда у меня родилась дочка, она была бы очень похожа на тебя.
Банни улыбнулась.
— Я тоже так подумала.
— Мой дом всегда открыт для тебя, Банни. Я слышал, ты росла без родителей? У тебя совсем никого нет?
— Никого… — Баням отвернулась к окну.
— Не обижайся, я просто хотел сказать, если тебе что-нибудь понадобится… Я буду рад помочь…
Джуд затушил то, что осталось от сигары.
— В общем так, — сказал он, — мы вот что сделаем. Никто лучше меня этих мест не знает. Я догадываюсь, где эти мотоциклисты залегли, есть одно надежное местечко. Но сейчас мы туда не будем соваться. Дьявол их знает, что они собираются делать и сколько их там! Надо выждать время…
— Может, в полицию сообщить?
— Нет уж! Они устроят там войну и разнесут грузовик к черту. Нам ведь что нужно?
— Что?
— По-тихому увести машину. И все. Так что будем помалкивать. А я пока что наведаюсь туда сегодня вечером и все разузнаю…
— Я с вами, Джуд.
— Посмотрим на твое поведение… Заводи, поехали!
— Куда?
— Подождем у меня до вечера. А заодно я научу тебя по-человечески готовить индейку. Вас. женщин, опасно запускать на кухню. Вредно для здоровья!
«Джип» развернулся и направился в сторону Маленького Иерусалима.
Песчаные пляжи озера Соул-Лейк пользовались заслуженным уважением. О них не забывали — океан далеко, а солнце печет нещадно. Обычно спокойная водная гладь, словно застывшая под горячими лучами, напоминала огромное зеркало, аккуратно уложенное посреди скупой полупустыни. Совсем не свойственная этим местам растительность окружала озеро, оставляя место лишь для широких песчаных пляжей.
Именно здесь, в десяти милях от Сент-Джорджа, на берегу озера Соул-Лейк еще со вчерашнего вечера расположились Ночные Всадники. Они появились в компании с какими-то местными девками, из того разряда провинциалок, которые только и мечтают о появлении подобных «ковбоев». Весь вечер Волк ждал возвращения Дружка, и к ночи тот появился вместе с Джонни, которого удалось вытащить из кэтрин-спрингской полиции благодаря одному пронырливому адвокату, получившему, кстати, от Всадников деньги. Немалые деньги.
Ночь они провели там же, на пляже.
Наутро Малыш и Кальдини отправились в Сент-Джордж. они должны были привезти оттуда что-нибудь из еды. Часа через два они вернулись, с воинственным кличем выруливая на пляж. Малыш приволок с собой из города уродливый женский манекен. На какой свалке он отыскал эту мадам неизвестно, но его «поэтическая» натура явно не могла пройти мимо.
— Эй, вы только посмотрите, какую бабенку я вам привез! — заорал Малыш. — Знакомьтесь — мисс Сент-Джордж!
Лениво лежавшие и сидевшие на песке Всадники оживились. Послышался смех. Кто-то заулюлюкал. Малыш слез с мотоцикла и побежал к воде.