– Что, что? – Маро подался вперед. – Это невозможно!
– Как он это делал, раскрыто не было, но однажды его застали на месте происшествия, а в его комнате полиция нашла целый склад пропавших драгоценностей. Я согласился взяться за дело и выиграл его. Но тогда я не знал, что он действительно был виновен.
– А как же?..
– Этого никто не мог понять, не только я. Целую неделю эта история не сходила с первых страниц газет. А несколько месяцев спустя, когда все поутихло, они установили со мной связь. Они – это люди будущего. Они знали, как он это делал, и он был им крайне необходим. Когда я выложил ему все, что знаю, он признался мне. Он был действительно парализован от рождения. Но это возмещалось тем, что он был телекинетик. Было очень забавно наблюдать, как этот парнишка усилием мысли передвигает предметы.
– Он согласился ехать?
– Ну, вначале он испугался. Я не виню его. Я тоже сначала отнесся к ним с подозрением. Я боялся, что это жулики или кто-нибудь еще похуже. Но они прислали ко мне человека. Он тоже был адвокат и убедил меня, что бояться нечего. Когда парень понял, что действительно может принести пользу человечеству, ему очень захотелось уехать. Время от времени мои клиенты появлялись снова. Я вступал в контакт с человеком, которого они наметили, получал согласие на отъезд, а об остальном заботились они. За последние пять лет я заключил с ними пять сделок. Вот все, что я знаю.
Маро сидел сгорбившись, не сводя глаз с моего лица.
– А другие тоже уезжали, не зная толком куда и зачем?
Я кивнул.
– Это одно из условий сделки. И мои клиенты придают ему особое значение. Ты должен доверять им.
– И вам – я должен доверять и вам. Я ничего не знаю о них, кроме того, что вы рассказываете. А я должен вверить вам свою жизнь, – глядя на ковер, он чертил на нем линии краем ботинка.
– Скажите, мистер Денис, а вы бы мне доверились? Доверили бы вы мне свою жизнь?
Его вопрос заставил меня вздрогнуть. Моим первым побуждением было убедить его, что доверил бы, но он все равно бы почувствовал, что это ложь.
– Нет, – сказал я, – лгать бессмысленно. Ты для меня, что дикий зверь, как я могу доверять тебе?
– Но тогда почему же вы занимаетесь этим, мистер Денис?
– Я сказал тебе. Ради денег.
– Чепуха.
– Ах, вот как! – закричал я. – Хочешь верь, хочешь нет. Мне нечего больше прибавить, черт побери.
Я был зол, и поскольку не было смысла это скрывать, я дал себе волю.
– Можешь убираться отсюда, если тебе угодно, и забудь, о чем мы здесь говорили.
– Чего вы добиваетесь, мистер Денис?
– Денег, Маро Денег! Денег! – закричал я на него. Я был в бешенстве, потому что из-за него я потерял над собой контроль. Он стоял и дрожал, а я орал на него и чувствовал, что у меня внутри все переворачивается. Мои ладони и подмышки были влажными от пота. Это был такой взрыв, какого у меня никогда в жизни еще не было. Меня захлестнул такой поток злобы и возмущения, что мне хотелось обругать его, ударить, сделать больно. Он стучал зубами, а его поднятые вверх ладони дрожали. Что-то мешало мне стукнуть его первым, что попадется под руку. От этого меня стало тошнить.
И тут я его ударил.
Маро даже не сделал попытки защищаться. Я бил его по лицу, а он улыбался. Я схватил его за горло и заорал:
– Смотри на меня, когда я бью тебя, негодяй! Смотри на меня!
И вдруг все прошло. Я, отяжелев, ослабев, утратив всякую способность двигаться, откинулся на стуле.
Некоторое время мы сидели молча. Затем, очень тихо, Маро сказал:
– Теперь я могу доверять вам, мистер Денис.
– Почему? Ведь я не изменился.
– Вы изменились. Немного. Достаточно, чтобы я мог вам доверять.
– Это плохо, – сказал я. – Ты должен доверять мне полностью.
Он покачал головой.
– Я доверяю вам настолько, насколько вы изменились. Пока не полностью. Но раз уж это произошло, то так оно пойдет и дальше. Вы когда-нибудь видели, как человек держит оголенный провод? Он не может его отпустить. Вы были очень похожи на такого человека. Может быть, вы просто хотели произвести на меня впечатление, но все равно, раз уж это случилось, то так теперь и будет. Я уверен. Я сам живу все время на пределе.
– Черт знает что, ад какой-то.
– Ад и рай. Для меня это замкнутая цепь, потому что я держу в руках оба провода. А насчет того, чтобы доверить вам себя и подписать эти бумаги – до этого еще далеко.
– Да, но как далеко?
– Вы не поняли меня, мистер Денис. Все зависит от вас. Вам надо только поверить мне.
Он был прав. Все было так просто, так логично, так ужасно. Он-то теперь был готов. А вот мне надо было измениться. Он будет доверять мне, когда я буду способен доверять ему. С его точки зрения, это самое справедливое.
– Не знаю, смогу ли я сделать то, о чем ты меня просишь, Маро. Я бы хотел, но не уверен, что смогу. Ты знаешь, я перестал исповедываться в тринадцать лет. Меня пытались убедить, что священники никому ничего не рассказывают, но я до сих пор не могу убедить себя, что священникам можно доверять. Я не смогу доверять, Маро, не только тебе, но и другим. Я из тех, кто проверяет, на месте ли кошелек, с кем бы он ни столкнулся. Так как же ты можешь требовать, чтобы я полностью верил тебе?
Он улыбнулся и пожал плечами:
– Один из нас должен сдаться первым, и именно вы заинтересованы в этом. Я уверен, что дело не только в деньгах, так что вам придется довериться мне.
Начинался рассвет, когда он ушел, а я еще долго сидел, уставившись на стены. Как я могу полностью доверять такому парню, как Маро? Я?! Эта мысль показалась мне настолько дикой, что только после третьей рюмки виски я смог сказать, тупо глядя на себя в зеркало.
– Ты должен показать ему, что доверяешь. Ты должен по-настоящему доверять ему. Ты должен доверить ему свою жизнь.