— Ага… — кивнула я и полезла на своё лежбище. — Розыгрыш. Вот и развлекайся теперь.
Она ещё что-то говорила, вяло подвывала и всхлипывала, но я быстро заснула, не обращая внимания на эти звуки. Уж очень я устала и мне нужно было отдохнуть, чтобы начать думать и действовать по сложившимся обстоятельствам.
Утро началось с петушиного пения, доносившегося откуда-то издалека и мужских голосов. Я потянулась, ощущая жуткий голод, и сразу же уперлась ногами во что-то мягкое.
— У-у приблуда… Разляглась…
Валька лежала у меня в ногах и громко сопела, посвистывая одной ноздрей. Сколько она выла, сидя на этой лавке — было неизвестно, но сейчас по ней не было заметно, что она страдала.
Я поднялась и выглянула в окно, вдыхая свежий утренний воздух. Воины сидели за большим столом и стучали ложками, из чего я сделала вывод, что они завтракают. В животе забурчало громко и требовательно.
— Утро доброе.
Я быстро повернулась и увидела Вепра, державшего в руках две тарелки с кашей в которых лежало по краюхе хлеба.
— Доброе, — буркнула я и толкнула ногой Вальку, которая моментально приняла вертикальное положение и уставилась на меня сонными глазами.
— Вот еда. Скоро вам одежду принесут.
— И что нам делать? — раздраженно спросила я. — В избе этой сидеть?
— Да что хотите, то и делайте, — пожал плечами Вепр. — Вряд ли Тёмные догадались кто вы. Не до вас было вчера.
— И что же, нам и к озеру сходить можно? — недоверчиво поинтересовалась я.
— Сходите. Только по лесу не шастайте. Зверья дикого полно, — ответил Вепр. — И под ногами не мешайтесь. Здесь вам не бабьи посиделки.
Он вышел, а я повернулась к Вальке.
— У него что, настроения нет?
— Да какое может быть настроение, в такой древности жить… — вздохнула та и подошла к столу. — Каша с маслом… Хоть бы воды дали…
Одежду нам действительно принесли быстро и она особо не отличалась от того, что было на мне до этого. Две длинные рубахи, с вышивкой по подолу и вороту, и обувь под названием поршни.
— Обалдеть… — Валька грустно вздохнула, разглядывая себя. — Ну а что… В самый раз по лесу бегать…
Я доела кашу облизала ложку и встала, с удовольствием отмечая, что каша с маслом и очень вкусная. Валька меня раздражала.
— Ты тут что-то за озеро говорила… Пошли сходим? — она умоляющим взглядом посмотрела на меня и я сдалась:
— Ладно, пошли.
Мы прошествовали по двору под взглядом мужчин и вышли за ворота. Валька семенила впереди и я неприязненно рассматривала её, вроде бы никогда не видела. Что и говори, без косметики она выглядела куда лучше, даже можно сказать — симпатичная баба. Тёмные прямые волосы, тонкая талия, правда задница, не меньше чем у меня, но это её не портило.
— Ты что, разглядываешь меня? — она покосилась через плечо.
— Да чего я там не видела, — хмыкнула я. — Ты зачем ко мне домой поперлась?
— Мне сторожиха сказала, чтоб я у тебя ключи взяла от музея, — ответила Валька и опять тяжело вздохнула. — Живу-то я рядом…
— Вот это и плохо, — съязвила я. — Слушай, у меня тут идея есть. Послужишь доброму делу.
— Какому ещё делу? — она подозрительно посмотрела на меня.
— Давай тебя Темному внедрим и ты там поживешь.
— Да пошла ты, — Валька обиженно отвернулась. — Сама внедряйся, а мне домой нужно.
Мы пришли к озеру и уселись на песочек. Долго молчали, слушая кукование кукушки, а потом Валька кашлянув, спросила:
— Это к тому, который меня вошью обозвал?
— Что? — я сначала не поняла, о чем она толкует, а потом кивнула: — Наверно. Не зря Вепр не с кем-то, а с ним биться начал.
— Я даже помню как его зовут — Черноус, — довольно произнесла Валька и я засмеялась.
— Черномыс!
— А, ну да… — она закусила губу. — Ничего такой, колоритный…
— Да ладно тебе, я пошутила. Не обижайся, — я уже начинала думать, что не так это и плохо что она здесь. Одной куда хуже было бы.
— Я не обижаюсь, — весело сказала Валька. — Может это и хорошая идея. С внедрением.
— Эээ, стопэ, Мата Хари! — я замахала руками возле её лица. — У тебя что, от стресса крыша поехала? Он удавит тебя и глазом не моргнет!
— А может и не удавит! — Валька обиженно сжала губы. — Он когда меня поднял, между нами будто искра пролетела!
— Смотри, чтоб у тебя башка с шеи не отлетела! — возмущенно воскликнула я. — Оно не хорошее, злое!!!
— А твоё, доброе! — скривилась Валька. — Кашей накормил и рубахи колхозные выдал!
— Он не мой! — я покраснела.
— Конечно не твой. Нужна ты ему больно! — Валька плеснула в меня водой. — У него таких тыща небось!
Мы попадали в воду, дурачась как дети, и не подозревая, что за нами из-за сосен наблюдает Черномыс.
Глава 7
— И кто из этих баб принадлежит Вепру? — глаза Черномыса сузились, разглядывая женщин.
— А если никто, мой повелитель? — предположил Тёмный, сидевший рядом с ним на лошади. — Может ни одна из них не принадлежит ему.
— Да нет… — прошептал Черномыс. — Посмотри какие красавицы… Что стать, что волосы, а зубы! Будто жемчуг во рту рассыпан… разве бывают такие зубы у местных баб? Кожа белая, гладкая… Я ещё вчера заметил. Точно, одна из них Вепру принадлежит. И что это значит?
Он с мрачной насмешкой повернулся к своему слуге и тот склонив голову, сказал:
— Это значит, что женщина должна быть у вас, мой повелитель.
— Займись этим, Угрюм. Я хочу её видеть не позже сегодняшнего вечера. Узнай, которая из них Вепру полюбовница и особо не церемонься — на лошадь и в Черномысье.
— Я все исполню.
Они развернули коней и бесшумно скрылись в лесу.
* * *
Вепр сразу заметил Мезеню, сидевшего на траве под большим дубом. Он подошёл к нему и присел рядом.
— Здравствуй, дедушка.
— Здравствуй, Вепр, — кивнул тот и отвел глаза. — Журить будешь?
— Да за что?
— Что Ёлку из холодной выпустил.
— Ну выпустил и выпустил, — миролюбиво сказал Вепр. — Она небось и сама поняла, что глупость сделала.
— Да жаль мне её стало, дуру молодую! Сидит в холодной, плачет, а у меня сердце рвётся, — вздохнул старик.
— Ну будет тебе. Я не злюсь.
— Доброе сердце у тебя. Спасибо, что к нам как родным… — Мезеня явно намеревался всплакнуть и Вепр поднявшись, поднял и его, подхватив под руки:
— А ну хорош! Давай-ка лучше ты мне мёду туесок соберешь. Гостья у меня… Да не одна.
— Какая гостья? — старик моментально успокоился и с интересом посмотрел на него, задрав голову.
— Сейчас расскажу все, пошли хоть медовухи выпьем.
— Это запросто, Вепрушка! — Мезеня заулыбался беззубым ртом. — У меня полна бочка стоит!
— А где Ёлка? К подружкам небось побежала?
— Корзинку взяла, говорит ягод на пироги соберу и ушла с утра ещё, — вздохнул старик. — Солнце уж посредине неба, а её нет…
— Не волнуйся, дедушка, — успокоил его Вепр. — Легла где-то под кустом да спит. А может и к речке подалась. Сам знаешь, какая она.
— Да знаю… Сил уже у меня нет уму разуму её учить. А она меня старика не слушает.
— Поговорю я с ней, — пообещал Вепр. — Как явится, пусть ко мне придёт.
— Может замуж её отдать? — старик с надеждой взглянул на него. — У тебя хлопцев хороших, хоть ложкой ешь! Вот и сосватай ей кого!
— Да как же её насильничать, дедушка? Разве можно? — Вепр улыбнулся. — Я сегодня с ней поговорю и скажу, чтоб она пригляделась к воинам моим.
Ёлка сидела под раскидистой елью и уныло жевала ягоды с лукошка. Сердце её ныло от безответных чувств и от стыда за собственный поступок. Она с ужасом вспоминала ту ночь, когда чуть не помогла Темным и её глаза наполнялись слезами — Вепр не простит её. Ей было стыдно перед дедушкой, особенно, когда он смотрел на неё своими выцветшими, умными глазами, в ктоторых читался укор.