— Ну, ну Мезеня… Будь к ней добрее. Глупая она, несмышленая еще, — Вепр поднялся и помог встать старику. — Пойду я, дедушка. Нужно во многом еще разобраться.
— Значит выиграл ты эту битву у Темных… — вздохнул дед. — Но ведь самая большая битва еще впереди.
— Знаю, Мезеня, знаю. Теперь мое дело их уничтожить, да так, чтоб и через пятьсот лет их не было.
— Ты сынок, еще знать кое-что должен, — старик выгнулся назад и в его пояснице что-то щелкнуло. — Ох! Вот зараза… Так вот, Вепр, еще твой отец мне рассказывал, что заточенные в камне время не так отсчитывают, как идет оно на самом деле…
— Как это, дедушка? — Вепр напрягся, глядя на старика. — Ты о чем это?
— Сто лет в камне — это пятьсот наших лет…земных. Так что, почитай две с половиной тыщи лет ты в камне пробыл…
— Чтооо???? — заревел Вепр так громко, что улики подпрыгнули. — Убью-ю!!!!!! Уничтожу!!!
— Не делай ничего во гневе! — крикнул Мезеня, но Вепр уже скрылся в лесу. — Бедный ты мой, бедный… Ну ничего, с врагами поквитаешься обязательно и заживем снова в благости…
Промчавшись по лесу Вепр немного успокоился и сбавил шаг, но то, что сказал ему Мезеня, вывело его из себя. Две с половиной тысячи лет! Он должен был догадаться! Уж очень странным был мир вокруг него… Все, что мелькало у него перед глазами, когда он смотрел в водопад, было мимолетным и удивительным, но никак не вязалось со временем, которое он скрупулезно отсчитывал. Это же безумное количество времени! Темные поплатятся за это.
Мрачные громады елей и сосен указывали, что он близко к дому и Вепр прибавил шаг. Для всех он никуда не девался, но сам-то он знал, сколько лет не видел родные места, сколько лет сходил с ума от злости и переживаний за свою землю.
Высокий забор из остроконечных бревен выступил из-за деревьев и он услышал звон мечей.
— Мои куражатся… — улыбнулся Вепр и толкнул тяжелые деревянные ворота.
— Ты где был? — к нему навстречу направился здоровенный воин в мокрой от пота рубахе.
Его борода была заплетена в косичку, волосы туго стянуты на затылке, а красивое лицо, пересекал длинный шрам. Карие, теплые глаза светились дружелюбием.
— Магута! Брат мой! — Вепр сжал его в крепких объятиях и тот сдавленно засмеялся:
— Ты чего?! Задушишь!
— У Мезени был, — Вепр довольно огляделся. — А вы тут чем занимаетесь?
— Так на мечах бьемся… Готовимся к нападению нечисти всякой… — удивленно ответил Магута. — Ты же сам сказал: набивайте руку, скоро и я подтянусь.
— Ну дак вот он я! — радостно заревел Вепр. — Где мой меч?
Хорошая драка на мечах привела его в восторг. Давно позабытые чувства охватили с небывалой силой и это не осталось незамеченным.
— Ты расскажешь мне, что приключилось? — Магута потянул его и они упали в траву, чувствуя приятную усталость. — Брат, ты вернулся другим. Что-то произошло у Мезени?
— Нет. Это произошло много раньше, — Вепр склонился над лежавшим Магутой и понизив голос, сказал: — Сегодня ко мне в покои попадет Елка и опоив меня зельем поможет Темным заточить в камень. Вынесут меня в лес вместе с нею двое смертных.
— Что-о??? — Магута вскочил как пружина и уставился на Вепра: — Откуда ты узнал??? Елка продалась Темным?! Вепр… Да разве кто позволил бы тебя отсюда вынести??? Здесь воинов на каждую пядь по дюжине человек!
— Значит, есть среди наших сволочи, — ответил Вепр. — Но ты должен знать еще кое-что… Им все таки это удалось.
— Как им это удалось, если это еще не случилось? — Магута смотрел на него с удивлением. — Я не пойму тебя.
— Тогда слушай, — Вепр указал ему на место возле себя и тот снова присел. — Тебе понравится.
Через полчаса Магута мог лишь качать головой и чесать бороду, не сводя ошалелых глаз с друга.
— Вот стерво!!!
— Я тоже так думаю, — засмеялся Вепр. — Так что скажешь?
— Сегодня я буду на чеку, с самыми близкими воинами, и никто не попадет за огорожу.
— Нет. Будь на чеку, но пусть все пойдет по их плану. Мы должны узнать, кто продался Темным, — предупредил его Вепр. — Пусть Елка идет в мои покои, а ты с воинами отправляйся за нами, как только меня в лес понесут.
— Хорошо. Но не останавливай меня, когда я начну резать этих тварей, — прорычал Магута.
— Даже пальцем не пошевелю.
Вепр маялся до самого вечера, ожидая развязки событий. Он ходил по лесу, смотрел, стоя на холме на городище, в котором жили люди требующие его защиты и думал о том, что с ними сделали Темные, когда заточили его в камень. Но в эти мысли настойчиво влазил образ женщины из будущего, которой он пообещал молодость. Веселая, немного нервная, она была похожа на его сестру, погибшую от рук Темных… Вот так бы и выглядела Лебедь, если бы стала женщиной. Светло-русые волосы, с мягкими завитками вокруг круглого лица, умные, живые глаза, цвета гречишного меда и россыпь веснушек на щеках и носу. Округлые формы, от которых веяло теплом и той мягкой притягательностью, которой владеют лишь взрослые, вкусившие жизнь, бабы.
Вепр даже улыбнулся, вспоминая ее приятные черты лица. Сейчас бы швырнуть ее в мягкую траву и попробовать на вкус, как спелую вишню брызгающую соком. О нет…нужно свои мысли повернуть в другую сторону, иначе ему придется искать женщину на ночь. Вепр вернулся в дом и прилег на широкие полати, слушая сверчков поющих в открытое окно. Матрас и подушки были набиты луговыми травами, источавшими сладковатый запах и Вепр не заметил как заснул, вдыхая аромат родного дома.
— Вепрушка… Проснись мой голубь…
Вынырнув из дремы, мужчина не стал открывать глаза, зная кто рядом с ним.
— Разве я звал тебя?
Теплое тело прижалось к нему и лица коснулось горячее дыхание:
— Я пришла по своей воле… Мучаюсь я, Вепрушка. От любви к тебе…
— Иди домой, Елка, — Вепр спрыгнул с полатей и зажег лучину. — Мезеня кинется, а тебя нет.
— Дед до утра храпит как убитый, — промурлыкала Елка свесив голые ноги. — А я хочу, чтоб ты меня приласкал…
— Не будет этого. Успокойся, — вздохнул Вепр, стаскивая ее с полатей. — Не нужна ты мне.
— А чем я тебе не такая?! — зло воскликнула Елка, пронзая его черными соболиными очами. — Или не красива?
— Очень красивая, — примирительно сказал Вепр, улыбаясь. — Глупая ты еще, маленькая совсем. И на твою долю молодец встретится.
— Не хочу никого! — тряхнула темными косами Елка и рубаха на ее груди распахнулась. — Только тебя! Я не дитя малое! Уже и замуж пора!
— Для меня ты и есть дитя малое. Не ходи больше сюда, я никогда на тебя, как на бабу, и не взгляну, — твердо сказал Вепр. — Иди домой, Елка. Ночь на дворе.
Девушка опустила голову и от обиды ее щеки вспыхнули яркими пятнами. Но тут же она снова взглянула на Вепра и на ее губах заиграла улыбка, хотя плечи все еще были напряжены:
— Ты хоть квасу выпей. Уважь меня.
— Благодарствую за квас, — Вепр взял со стола кувшин и поднес к губам. — Знаю, что вкусный он у тебя.
Елка жадно наблюдала, как он пьет, и когда мужчина опустился на лавку, волнуясь спросила:
— Ну как, понравился? Я в этот раз его еще игристей сделала…
— Да…да… — пробормотал Вепр, откинув голову на бревенчатую стену. — Ты иди… Мне что-то спать захотелось…
Он прикрыл глаза, наблюдая за ней из под ресниц. Елка постояла с минуту, сжав руки в кулаки, а потом осторожно приблизилась к нему.
— Эй… Ты спишь, Вепрушка?
Он молчал выровняв дыхание подобно спящему и постояв еще немного Елка кинулась к окну. Высунувшись из него она тихо с кем-то заговорила и Вепр услышал мужские голоса отвечавшие ей. Итак, началось.
Елка отворила двери и Вепр почувствовал, как его пытаются поднять. Мужчины кряхтели и тяжело вздыхали, но сдвинуть его с места было не так просто.
— Вы что, не можете его просто свалить на носилки?! — прошипела Елка, выдавая свой страх этим нервным свистящим шипением. — Какие же вы тогда воины! Быстрей давайте! Нам еще по лесу до самого грязного озера идти!