И она говорила. Без остановки. Обо всем. Ни о чем. На днях, на репетиции свадебного ужина, она всю ночь говорила о симбиотической связи между культурными изменениями и музыкальным театром. Страстно. Если я считал свою сестру ботаником в этом вопросе, то Риган была ботаником из всех ботаников.
С другой стороны, если честно, причина, по которой она так много говорила, заключалась в том, что в последнее время мне было нечего сказать. Мне было двадцать восемь, и еще несколько месяцев назад вся моя жизнь — вся моя личность — вращалась вокруг способности бросать бейсбольный мяч невероятно быстро. Теперь я не мог сделать даже этого. Было нетрудно догадаться, что мне нечего предложить — и не только в плане разговора.
Моя сестра поручила Риган невыполнимое задание — вернуть парня, которым я был, когда у меня была работа и жизнь мечты. Но они исчезли. Как и тот парень.
Я не был таким неблагодарным мудаком, чтобы не признать, что у меня все еще неплохо получается. У меня была семья, которая любила меня, солидный сберегательный счет, и, судя по всему, я все еще хорошо выглядел в этих белых штанах — но мой драйв исчез. Амбиции, которые двигали меня вперед, исчезли, и я запутался.
И хотя переезд в Нью-Йорк был хорошим решением, это не изменило того факта, что я до сих пор понятия не имел, что буду делать со своей жизнью.
И ни один эксцентричный театральный режиссер в черном — какой бы дерзкой и уверенной она ни была — не изменит этого.
Глава 3
ДЖОШ
Я нашел Риган в театре. Она стояла на самом верху очень шаткой лестницы и возилась с кучей цветного целлофана, или чего-то типа того. Я подавил вздох. Она хотя бы сняла каблуки, прежде чем взобраться на лестницу, но она все еще балансировала, и никто не держал ее за ноги для равновесия.
Она, кажется, даже не заметила, как я подошел, все ее внимание было сосредоточено на целлофане, который она, прищурившись, рассматривала через очки. На ней было то же платье, что и на Джоанне, но, хотя обе девушки были высокими, на этом их сходство заканчивалось. Если Джоанна была как Мэрилин Монро, то Риган была человеческой версией Бэмби, с большими круглыми глазами и слишком длинными ногами.
Только когда я был в нескольких шагах от нее, до меня дошло, что Риган задрала свое платье подружки невесты до колен, давая мне неожиданный взгляд на те самые ноги, о которых я упоминал. Вот только все мои предыдущие сравнения с Бэмби или щенками немедленно вылетели в трубу. После нескольких недель, в течение которых я видел ее полностью одетой, я внезапно столкнулся с бесконечными километрами бледной, гладкой кожи.
Сквозь мое тело будто прошла ударная волна. Я всегда считал себя фанатом женской груди, но, черт возьми, мне никогда раньше не доводилось видеть таких ног. Казалось, они бесконечны. Ее лодыжки были тонкими, икры — изогнутыми и гладкими, а внутренняя сторона коленей выглядела чрезвычайно уязвимой. Я тут же представил, как перекидываю их через плечо, целуя и покусывая нежную кожу ее бедер.
Я остановился, как вкопанный.
Какого хрена? Я был окружен великолепными женщинами Манхэттена в течение нескольких месяцев, и ничего. Но один взгляд на ноги Риган Беннетт, и теперь мой член стоит по стойке смирно? Ладно, ноги впечатляющие, и они, кажется, прикреплены к столь же впечатляющей заднице, но все же. Это последний человек в мире, на которого у меня должен быть стояк.
Потому что она подруга моей сестры. А у меня есть правило. Никогда, никогда не связываться с подругами своих сестер. И учитывая, что у меня много сестер, а у них — много подруг, можно было подумать, что это устранит значительную часть населения — особенно в Небраске — но это никогда не было проблемой.
И все же я здесь. Стою посреди театра, где через час должна выйти замуж моя сестра, впервые за долгое время предавшись сексуальным фантазиям. Фантазиям, которые заключаются в том, чтобы задрать это платье вокруг ее талии и усадить на лестницу на идеальной высоте для меня, чтобы я мог просто наклонился и прижался ртом к ее…