— Но это ведь очень неудобное оружие, причём ближнего боя, — возразила девушка. — Кто может с ним справиться?
— Думаю, что наш Босс без проблем освоит кирку в качестве оружия, — глубокомысленно заметила баба Нюра.
Остальные, заметив, как естественно Биг Босс держит кирку и как ловко он ей совсем недавно отрубил конечность крепкому механизму, они поняли, что баба Нюра права. Реинкарнатор только пожал плечами. Он не мог поведать команде, что в прошлой жизни много лет махал киркой. Отбойный молоток — конечно, вещь очень удобная. Но его создали на Земле, чтобы облегчить жизнь шахтёрам, которые являются биологическими организмами. На Механоиде же роботы сами по себе механизмы. Роботы не устают, как люди, а также очень сильны. На ранних этапах отбойный молоток помогает ускорить добычу. Особенно он полезен игрокам на телефонах, так как у них крайне скудный запас движений. Но вот в прошлой жизни Макса игроки, которые не боялись трудностей, на втором пласте начали переходить на кирки, так как заметили, что в умелых руках они не менее эффективны, чем отбойные молотки. Умело применяя навыки и правильно используя кирку, можно добиться того же уровня добычи. Но для этого нужна была повышенная концентрация, что не очень хорошо принималось ленивыми игроками или тем, кто много работает целый день. У Макса же была хомячья натура. Используя кирку, он мог сэкономить ЭнКрисы, которыми нужно было постоянно кормить прожорливого ручного напарника. А потом втянулся. Многие профессиональные рудокопы были мастерами боя на кирках и умели бить в самые уязвимые места врага. И раз уж реинкарнатору досталась в руки такой замечательный инструмент, было грех им не воспользоваться.
Пати собрала всё самое ценное, что было в руинах. Пришлось избавиться от некоторых расходников, чтобы всё влезло в рюкзаки или в нано-куб. Затем они проследовали к шлюзовой комнате и выбрались из руин. Павел в это время отдыхал, слушая музыку и читая книгу во внутреннем приложении шлема. Она появлялась отдельным окном прямо перед глазами пользователя. Жестами и голосовыми командами можно было переместить экран в нужное место в поле зрения и настроить его размер.
— Народ, привет! — радостно сказал он, когда все выбрались на, хмм... свет... поверхность..., во общем, вышли из руин. — Я уже заждался вас! Как добыча?
— Вполне неплохо! — улыбнулась Зоя, похлопав пытавшегося обнять её парня по плечу. — У Босса теперь есть новая игрушка. И это — не красивая женщина!
— А Босс любит играть с красивыми женщинами? — в удивлении и с сомнением в голосе переспросил Павел.
И сразу же получил подзатыльник от Марины. Та собиралась ещё и Зое его навесить, но девушка увернулась, изобразила Буратино и сбежала в БТР.
— А я что? — обижено проговорил парень, потирая голову, но потом заметил кирку в руках Босса. — Вау! Та самая игрушка?
— Да, — кивнул Макс.
— А можно потрогать? — с азартом в объективах спросил Павел.
— Валяй! — легко согласился Босс и передал ему инструмент.
Парень покрутил кирку в руках, а потом проверил остроту лезвия, только чтобы заметить, как кончик его фаланги отсоединяется от пальца и падает на землю. Павел застыл в шоке. Вова быстро подбежал к незадачливому коллеге, аккуратно забрал кирку из его рук и передал боссу, а потом поднял с земли отрезанную фалангу, отряхнул от пыли и вернул на палец. Затем замотал его ремонтной лентой. Когда она рассосётся по поверхности брони робота, палец будет, как новый.
— Вещь! — только и мог, что в восхищении воскликнуть водитель.
Затем они сели в БТР и поехали на базу. Во время движения все включили общий канал связи, заблокированный в руинах, чтобы не отвлекать. Только в экстренных случаях сотрудникам гильдий было положено связываться с лидерами. И сразу же Максу и Матвею пришло несколько сообщений. В нескольких десятках километров от системной точки был обнаружен механический лес.
— Так, поездка на базу отменяется, — сразу же скомандовал Биг Босс. — Езжай по данному маршруту вот к этим координатам.
— Да, Босс! — кивнул Павел и развернул машину.
Сам реинкарнатор нажал на несколько кнопок на нано-кубе и выпустил мех-кота, которому ещё не дал имени. Тот из открытого сверху люка выпрыгнул в пустошь прямо на ходу и взял на себя разведку. Любимый паук-детектор уже сидел у него на голове.
Маршрут ранее уже был проверен, а также рысь бежала впереди, проводя разведку, поэтому до леса добрались довольно быстро, всего за полчаса. Когда команда выбралась из машины, впечатлительные Зоя и Вова ахнули. Если обнаруженный их гильдией на первом пласте механический лес больше походил на небольшой парк или лесопосадку, то здесь был действительно настоящий лес из тысяч деревьев. Да, к сожалению, это был не лес деревьев из сплава второго уровня, а только лишь первого. Но они были больше и выше, чем прошлая их находка. Ну, и количество было просто огромным. Даже если это сплав первого уровня, с учётом того, что его не нужно выдалбливать из породы, как минерал первого уровня, то находка была очень ценной. Макс похлопал своего кота прямо по пауку, мысленно скомандовав тому избавиться от живности в лесу, и тот пулей помчался к высоченным стволам. Он помнил, что одна из первых его добыч после обретения хозяина была механической белкой.
Всю последующую неделю рысь изводила в механическом лесу белок и другую местную живность. Игроки же рассредоточились во все стороны и принялись исследовать окрестности на предмет наличия крупных мех-зверей. Не обнаружив таковых, они начали демонтировать деревья. Сначала избавились от кроны, состоящей из дисков от семи до десяти метров в радиусе. А затем, использовав мощные лебёдки, крючья и личную силу, начали понять стволы четырёх метров в диаметре и сто пятьдесят метров высотой. На вершине дерева и посередине были закреплены очень прочные тросы из нановолокна. Их соединяли с минимум десятью другими деревьями с двух сторон. Затем техник плазменным резаком подрезал ствол снизу и тот начинал заваливаться на бок. С помощью тросов замедлялась скорость падения. В результате, боком на земле оказывался почти не повреждённый ствол, который в противном случае бы сплющило.
По приказу Босса стволы резались пополам и с помощью нескольких мини-тягачей и грузовых платформ перевозились к базе. На пятидесяти метровом каменном круге нельзя было ничего строить. Можно было создать кирпичную кладку или баррикады, но поверх камня, расположенного здесь системой. А вот за периметром круга можно было строить, как душе угодно. Вот так, игроки начали свозить стволы к базе и вкапывать их в землю на двадцать пять метров. Пятьдесят метров оставались над уровнем земли. С учётом того, что системная стела была высотой около шестидесяти пяти метров, то стволы почти перекрывали собой свет, испускаемый стелой. Внутрь стволов на высоту тридцать метров над землёй плотно засыпали камни и песок. Стоящие рядом стволы сваривались между собой, а также их сразу устанавливали в два слоя, скрепляя в прочные треугольники. Такая оборона способна была выдержать таранный удар механического носорога или выстрел из небольшой рельсовой пушки Железного Города. Гаусс-пулемёты и мелкокалиберные пушки БТР были вовсе бессильны против этой стены, как и многие типы ручных ракет. В верхних двадцати метрах предполагалось в будущем установить оборонительные орудия или устроить личные помещения для персонала базы.
В качестве ворот был сделан проём шириной в сорок пять и высотой в тридцать пять метров. В них мог въехать даже маленький Железный Город. Точнее, выехать. Все Железные Города начинались с базовых гусеничной или колёсной моделей тридцати метров в высоту, сорока в ширину и пятидесяти в длину. Именно в таком виде они выезжали из системного магазина техники. А потом уже с помощью деталей, купленных в магазине, добытых в бою или произведённых самостоятельно, Железные Города становились больше и мощнее. Они могли швартоваться только снаружи базы. Так как улучшением занималась не система, то игроки изгалялись со своими большими машинами, кто как мог. Базовые детали были в большинстве своём одинаковые, но устанавливаться они могли по всякому. Поэтому у передвижных крепостей был причудливый внешний вид, и трудно было найти ЖГ, похожие друг на друга, как капли воды. Перед въездом на базу была установлена другая стена с крышей. Таким образом, невозможно было въехать на базу с разгона. А если попытаться что-то учудить на входе, то можно получить сверху пару бомб. Над воротами также был сделан оперативный штаб.