В голове Паркопа вновь стало пусто. Тысячи гневных высказываний, одно за другим, всплывали в его мыслях, чтобы в следующее мгновение смениться новым, ещё более оскорбительным словом. Кому, к чёрту, нужно защищать тылы? Разве не ты сам являешься мерзким неприятелем, угрожающим тылу короля? Разве не ты сам несёшь наибольшую угрозу? Даже выражение лица хитрого помощника было мрачным. Сложно ударить по лицу, которое тебе улыбается. Если бы этот Макс всё отрицал и оказывал сопротивление, то можно было бы на него надавить. Однако, он со всем соглашался. Было бы хорошо, если бы он действительно согласился, но ведь и ежу понятно, что он согласен только на словах, а действительный смысл его ответов в том, что он не сдвинется отсюда ни на йоту. То есть, он не будет помогать генералу в сражениях. И тогда у Парбота не будет возможности поставить отряд этого отродья под удар. Немного подумав, помощник напечатал что-то на коммуникаторе. Паркоп прочитал сообщение и сказал вслух.
— Это прекрасно! — кивнул минотавр. — С Вами здесь тылы нашего генерала будут крепки. Но я переживаю о крепости воли и характера местных недоразвитых аборигенов. Таким образом, я предлагаю отборным солдатам генерала занять оборонительные позиции в крепости и вместе защищать её от неприятеля. В моей делегации, как раз, много достойных воинов.
— Это отличная идея, сэр Паркоп! — улыбнулся Макс, но в следующее мгновение его улыбка померкла. Взгляд его наполнился горечью. — Однако… эти аборигены слишком глупы. Так как некоторые солдаты экспедиционной армии разрушили их дома и убили их близких, то аборигены посчитали, что вместе с богами на их планету прибыли и демоны. Ваших воинов слишком много, и они слишком грозные на вид. Боюсь аборигены в крепости испугаются при их виде. Может начаться междоусобица, которая никому не нужна. Поэтому, даже если это будет слишком сложно, даже если для этого мне придётся пожертвовать всеми своими ресурсами и своей жизнью, мы удержим этот рубеж. А элитные воины Вашей делегации, сэр, более нужны будут нашему генералу. На передовой, в самой горячей точке они смогут явить всю свою силу и храбрость. Отчего им нужно тратить свою смелость и величие в таком убогом месте, как это? Обещаю, в случае атаки неприятеля, мы будем биться до последнего солдата, а если и не сможем удержать крепость, то взорвём её, оставив врагу лишь дымящиеся руины. О! Вот и Ник прибыл.
Не успел Паркоп никак возразить, как пришедший дворецкий всучил нескольким присутствующим делегатам и самому реинкарнатору листы бумаги с плотно набитыми записями. Глава делегации не знал, продолжить ли ему давить по поводу размещения генеральского гарнизона в крепости или обговорить компенсацию за ограбление полей сражений, но внезапно увидел конечную цифру компенсации.
— Почему так мало? — возмутился Паркоп.
Объективы Макса сверкнули. Помощник сжал руку в кулак, опустив в голову. Было ясно, что глава делегации уже попал в ловушку. Когда они обсудят вопрос компенсации, возвращаться к вопросу гарнизона уже будет бесполезно.
— Как мало? — удивлённо произнёс Макс и вперился глазами в бумаги. — Тут точно указаны все зоны, в которых воевали солдаты нашего генерала. Не было упущено ни одной. Следом идёт список наших экспедиций в эти зоны. Судя по собранным сведениям, наши команды побывали только в двух местах. И тут точно указан список всех ценных вещей. Не упущена ни одна мелочь.
— Хмрр… — злобно взревел Паркоп, не в силах ничего сказать.
Он яростно зыркнул на помощника, пока тот обливался потом, судорожно листая бумаги и сопоставляя данные с теми, которые имелись у них. В одно мгновение лицо его просветлело, когда он нашёл несколько ошибок в отчёте Макса, но в следующее мгновение его, словно обухом по голове ударили. Всё верно, команда добычи лагеря Надежда посетила больше болей сражений, чем было указано в бумагах. И вместе с тем, на этих полях сражений она никогда не проводила поиски и не собирала металлолом там, где сражались непосредственно отряды генерала. Команда обыскивала только области, в которых ответственными были другие подразделения. И пусть они слушались генерала и были в союзных отношениях, формально это были независимые подразделения. Если делегация сейчас начнёт требовать компенсацию вместо них, то союзники возмутятся и потребуют свою долю. Ясное дело, что невозможно будет добиться от лагеря Надежда полной компенсации и оплаты всех найденных ценностей. Естественно, после дележа с генералом, союзники получат не так уж много средств. И в следующий раз они захотят заключить соглашение непосредственно с лагерем Надежда, не делясь с генералом. У них было законное право на эти трофеи, и никто не мог потребовать себе оплату за эти трофеи. Даже глава всей экспедиционной армии. Это подразумевалось с самого начала, когда организовалась сборная солянка из игроков разных рас для нападения на одну планету. Сам Механоид установил эти правила, чтобы не дать какой-то одной силе быстро подниматься, угнетая другие силы.