Прошло две недели со дня совещания. Один из трёх генералов — Выдрин, зверо-человек с планеты боевых зверо-людей, решил отправиться на Северо-Запад, чтобы найти себе путь для дальнейшего продвижения. Две недели он занимался организационными вопросами. Уходя со своей территории, генерал должен был оставить хорошую охрану для защиты полей сражений, где можно было ещё чем-то поживиться, а также нескольких ресурсных шахт, дабы на них не покусились другие генералы, или аквамаринцам не пришло бы в голову прислать через море десант. Выдрин нанял СБМ, для строительства укреплений вокруг шахт и дорог между ними, установил там все стационарные орудия Аквамарина, которые были у генерала на руках, и выставил на охрану довольно солидный кусок своей армии. Затем отправился в путь.
Проблема была в том, что армия была довольно большой, с учётом роботов Механоида, захваченной техники и роботов Аквамарина, а также транспортной команды, пленников и игровых капсул. Часть из них была оставлена в тылу, но Выдрин не хотел, чтобы на отдалённой территории было слишком много его активов, поэтому большую часть награбленного взял с собой. Но со всеми своими армией и скарбом он не мог пойти по пустыне, пленники, например, точно бы не выдержали похода. Их постоянно пришлось бы снабжать водой. При таком раскладе, чем бы это отличалось от того, что генерал вызвал бы космические транспортники и выбросил бы деньги на перевозку? По итогу, решено было идти вокруг пустыни по западной стороне. И вот здесь уже образовалась проблема для Макса и его людей.
Лагерь Надежда по отношению к западной группировке находился в глубоком тылу. Любому из трёх генералов Запада пришлось бы возвращать войска, как минимум, половину недели, чтобы добраться до лагеря. И это движение было бы заметно. Но вот до пустыни, можно сказать, было рукой подать. Получается, Выдрин должен был пройти мимо на довольно близком расстоянии от лагеря. И если бы ему что-то взбрело в голову, то он мог бы развернуть войска и достичь первой стены лагеря всего за половину дня. Такой расклад не устраивал Макса, и он, недолго думая, попросил генерала сделать больший крюк и объехать территорию лагеря с западной, а не с восточной стороны. Как и ожидалось, Выдрин не только проигнорировал просьбу, но и пришёл в ярость, обещая стереть лагерь Надежда с лица планеты. Впрочем, чего-то подобного реинкарнатор и его аналитики ожидали.
Главный боевой отряд Надежды тут же был отозван с линии фронта и отправлен на юг для организации «тёплой встречи» генералу. Хотя борьба с генералом на данном этапе была довольно опасной, но Выдрин совершил первую тактическую ошибку, когда разделил силы, оставив для защиты тыла довольно много войск. Имеющихся с ним солдат и техники было достаточно, чтобы занять лидирующие позиции в серой зоне Северо-Запада, и другие генералы не стали бы нападать на него из-за престижа и потенциальных потерь. Да, его войска были разделены, но защищаться было легче, чем нападать. Генералы Запада или Севера должны были поставить больше войск, чем у Выдрина, а затем понести солидные потери при нападении. Это того не стоило. И поэтому у него не должно было быть с ними проблем. Местные военачальники серой зоны, хотя в целом имели столько же сил, как у какого-нибудь отдельно взятого генерала, а может быть, немного больше, но они были слишком разрозненными. Их армии были словно рыхлый песок и не смогли бы защититься от единого кулака. На то и был расчёт генерала. Вот только он запамятовал или проигнорировал тот факт, что находящийся у него на пути лагерь Надежда также находится в защитной позиции. И что для нападения на крепость уже самому генералу нужно было иметь в несколько раз больше войск. Хотя, вполне вероятно, что ни он, ни другие генералы до конца не понимали всей мощи созданной Максом и его людьми крепости. То, что было на поверхности, можно было отследить с самолётов и остатков спутников, но скрытый в глубине дремавший монстр не был шуткой.