Глава 283
Когда Хонсу очередной раз приблизился к Земле, он развернулся днищем к планете и начал совершать манёвр выхода на орбиту. В этот момент с обоих бортов от корабля внезапно открылись чёрные квадраты. Из этих квадратов на аналогичной скорости вылетели по четыре корабля Крю Дрэгон последнего поколения. Хотя их кабина была довольно тесной, экипаж корабля состоял из девяти человек. Люки грузовых отсеков открылись и из них начали вылезать космонавты в новейших скафандрах Западного блока. Они цеплялись тросами за специальные отверстия на корабле, занимая позицию. Бортовые камеры на Хонсю приблизили изображение. В руках у космонавтов были электромагнитные винтовки производства Механоида и было даже несколько ракетниц. На восьми кораблях в общей сложности было сто двадцать бойцов.
— Явились, не запылились, — с ухмылкой проговорил Пьер на русском с лёгким французским акцентом.
— Капитан, другая сторона шлёт зашифрованный сигнал, — проговорила черноволосая девушка помощник лет двадцати пяти.
— Выведи на основные колонки, — отдал команду Пьер.
— Есть! — кивнула помощник, и через пару мгновений из колонок полилась аглицкая речь с типичным калифорнийским акцентом.
— Внимание! — прокричал в коммуникатор человек, едва понял, что другая сторона начала принимать сигнал. — Пилоты неопознанного космического судна! Именем совета безопасности Организации Объединённых Наций я требую остановить судно для проведения проверки! Ваше судно может угрожать безопасности жителей планеты! Внимание, остановитесь!
— Переключись на открытый видео-канал, — дал команду капитан.
Когда канал был подключён, Хонсу сначала разослал в космос принятый ранее сигнал. Ретрансляторы корабля были достаточно сильными, чтобы сигнал мог достичь планеты. При желании и умении любой землянин на этой стороне планеты мог уловить этот сигнал с помощью спутниковой антенны. А затем уже пошло видео, на котором был молодой капитан и пятеро также довольно молодых пилотов и помощников, сидящих полукругом перед ним. Хотя они сидели довольно скученно, между ними было столько свободного пространства, что экипажи Крю Дрэгон почувствовали зависть.
— Я не говорю по-английски, — с честным лицом проговорил Пьер. — Вы могли бы пригласить переводчика и повторить всё на русском?
Конечно, это была ложь. Помимо родного французского и уже второго родного русского Пьер свободно говорил по-английски. Все члены экипажа Хонсу свободно говорили, читали и писали минимум на двух языках — русском и английском. Некоторые также, если не были из России, знали родной язык — французский, украинский, казахский, сербский и другие. Капитан же мог говорить ещё и по-китайски со словарём. Пьер успел застать волну обучения по новой методике, с использованием мнемотехник и препаратов, поэтому, естественно, сильно выделялся на фоне других. Начать с того, что он изначально был выбран среди миллионов подростков ЕДРК для особой программы обучения. Впоследствии новые методики только раскрыли его потенциал. Также парень был очень прилежным и трудолюбивым. Именно за счёт труда он смог обойти своих конкурентов, среди которых также хватало умных и способных людей. В общем, недавний пассаж Пьера был просто плевком в лицо другой стороне.
Командир группы захвата не показывал своё лицо, но легко можно было представить, насколько он был зол. В его команде не было никого, кто говорил по-русски, но он быстро сориентировался и передал проблему штаб-квартире НАСА. Всего через несколько десятков секунд некто с жутким американским акцентом повторил приказ по-русски.
— Хонсу — корабль Единой Демократической Республики Конго, — внимательно прослушав приказ другой стороны, ответил молодой конголезец. — Наша страна не подписывала никаких соглашений с ООН, и мы находимся в нейтральном космосе. Я не считаю, что люди ООН имеют право нас останавливать.
— Мы требуем остановить судно, иначе мы будем вынуждены применить силу! — проговорил человек на другой стороне, но был вынужден добавить, так как диалог транслировался на весь мир в режиме реального времени. — У нас есть основания полагать, что на вашем корабле имеется груз, опасный для населения планеты!
— Я требую, чтобы вы все катились к чёрту! Иначе мы будем вынуждены применить силу! — с улыбкой ответил Пьер и нажал на пару кнопок на пульте управления.
В этот момент задние створки корабля открылись, и из склада выскочила группа космо-десантников, которые удерживались на поверхности корабля специальными магнитными зажимами, встроенными в подошвы их ботинок. Кроме того, в трёх точках корабля открылись люки, откуда выскочили зенитные турели. Две были электромагнитными и одна экспериментальной лазерной. Люди на планете не могли видеть открывшейся им картины, но команды Крю Дрэгон лицезрели двух с половиной метровые цельнометаллические бронекостюмы в полной красе. Противников было всего двадцать, но никто из группы захвата не сомневался в том, что их просто разорвёт в клочья, если они решатся атаковать, даже имея шестикратное преимущество.
— Ф*к! — кто-то выругался в переговорном канале. — Что за грёбаный космодесант! Мы, похоже, играем в урезанную версию!
— Это точно! — высказался другой. — Командир, я на такое не подписывался! У меня дома жена и маленькая дочь…
— А ну заткнулись все! — рявкнул в канале командир.
Но кроме этого он не мог ничего сделать. Даже если его бойцы смогут какое-то время продержаться против вражеских солдат, скорострельные электромагнитные турели вражеского корабля уничтожат все его восемь кораблей менее чем за минуту. Он в этом нисколько не сомневался. Достаточно было просто прикинуть калибр орудий. Да, и явно лазерная пушка также вызывала опасения. Все замолчали. Спустя несколько мучительных минут группа захвата, вставшая на орбиту, вынуждена была наблюдать, как потенциальный противник устремляется в открытый космос по прежнему маршруту.
А потом, через восемь часов, Хонсу снова пролетел мимо Земли. Но на этот раз уже никто не пытался его остановить. Недоброжелатели, конечно, могли бы выстрелить в корабль ракетой издалека или расположить на его пути мины… но какой в этом был смысл? Изначально в Западном блоке и НАСА планировали захватить корабль для дальнейшего изучения, но никто не собирался действительно вести войну в космосе. По крайней мере, не на орбите Земли. Было видно, что ЕДРК ушли вперёд в космической гонке. Если будет реальная заварушка, то ЕДРК может заблокировать для Западного блока дорогу по освоению космоса. Но сама ситуация была большой пощёчиной Западному блоку. Другие крупные страны также насторожились. В считанные недели во всех трёх основных блоках и в других странах стартовали собственные космические программы, как индивидуальные на свету и в тени, так и совместные. Даже был возобновлён проект МКС, куда (о чудо!) снова пригласили Россию. Правительство РФ обещало помочь инженерами и учёными, но не собиралось делать финансовые вложения. Впрочем, другие страны это не особо заботило. Все думали о том, когда они смогут догнать ЕДРК.
Макс с фамильярами вышли к своей первой деревне. Она представляла собой жалкое зрелище. Практически не один дом в населённом пункте не остался целым. Нервные, измождённые, отчаянные сельчане ходили то тут, то там, невидящим взглядом смотря на различные предметы. Обрывки одежды любимой или любимого, которого угнали в рабство, закололи и скормили ящерицам или сожгли заживо. Разрушенный дом, засыпанный колодец, сожжённый частокол. В этом был виноват мародёрский отряд армии нелюдей. Но также в происходящем была виновата и верхушка Королевства Бартария, жадно раскинувшей свои щупальца на север, но не удосужившейся об укреплении тылов. Впрочем, всё это было согласно игровому сценарию, игроки не в силах были остановить системные процессы. По крайней мере, на данном этапе.