— Могу я увидеть вашего старосту? — спросил Макс, когда его команда подошла ближе. Их заметили раньше, но местные находились в настолько глубокой прострации, что большинство даже не стало скрываться от странного вида незнакомцев. Им уже не была дорога собственная жизнь.
— Я — новый староста деревни, — произнёс мужчина предпенсионного возраста, выйдя из половины обгоревшего дома. Это было самое целое жильё в округе. У мужчины не было правой руки, но взгляд его был намного более решительным, чем у его односельчан. — А вы кто?
— Мы проходили мимо, — пожал плечами Биг Босс. — Есть ли у вашей деревни проблема, которую нужно срочно решить?
Староста впал в ступор, затем покачал головой. Ещё один бесполезный бессмертный пожаловал…
— У нас нет денег… — помотал головой мужчина.
— Это не важно! — махнул рукой реинкарнатор. — Так есть проблемы?
— Ну… — староста слегка нахмурился. — Нам надо как-то защититься от диких зверей. Иначе деревня будет уничтожена полностью, или нам придётся переехать в более безопасное место.
Макс задумался. Сказанное старостой было действительно верным. В отличие от неписей здешних мобов невозможно было уничтожить раз и навсегда. Каждый не игровой персонаж был уникален, даже самый нищий крестьянин, а монстров в лесах было бесконечное количество, и они не только размножались, но и спавнились по времени. Когда мобов набиралась критическая масса, они, следуя инстинктам или игровой условности, вбивались в стаи и начинали искать большие караваны или поселения разумных. Без должной защиты даже небольшая стая зверей могла убить многих сельчан.
— Понятно! — кивнул Биг Босс. — Тогда выделите нам ваших лучших землекопов. Начнём с рва вокруг деревни. А ваши люди пусть пока срубят деревья для частокола. Мы поможем перетащить их в деревню. Это нормально?
— Да… — согласился староста. — Но у нас действительно нет денег!
— Это не важно! — ещё раз махнул рукой Макс. — Сначала давайте разберёмся с защитой.
Староста был буквально вынужден определить на работу с незнакомцами несколько человек и выдать всем инструменты. Благо, свободных инструментов было много. Такие вещи не интересовали нелюдей. Помимо рабов, другая добыча, которую брали мародёры, состояла только из достаточно лёгких и ценных вещей. А сельскохозяйственные инструменты им были не нужны. И вот, с кучей тяпок фамильяры стояли вокруг молодого парня, почти подростка, который был очень смущён происходящим. У всех были тяпки, а не лопаты, так как качественный металл в простых сёлах мало кто мог делать. О штыковой или даже стыковой лопате здесь никто даже не думал.
Конечно, игроки Надежды не были глупыми, и они знали, как обращаться с мотыгой, но если бы они сделали несколько движений под руководством человека, у которого есть навык копания земли или даже титул землекопа, то можно было получить несколько дополнительных очков навыка. В элитной команде, отправленной для управления фамильярами, очень строго следили за получением навыков. И вот, парень сделал движение, вскопав землю. Фамильяры повторили, но смогли вскопать раз в десять меньше земли, чем молодой парень, хотя большинство из них были большей комплекции. Некоторые даже гораздо большей. После этого они снова посмотрели на парня. Тот мысленно вытер холодный пот, и ещё раз копнул землю, фамильяры повторили. Прошло некоторое время, и они уже не сильно обращали внимание на своего учителя, начав копать самостоятельно. Жалко только то, что результаты у них были скудными. Но вскоре молодой человек заметил, что недооценил этих незнакомцев. Во-первых, хотя каждый раз они откапывали совсем небольшой клочок земли, но замах они делали в несколько раз чаще него. Во-вторых, ему самому нужно было делать небольшой перерыв каждые полчаса. Неизвестные чернолицые люди перерывов не делали. А через несколько часов он должен был пойти на обед, предоставив себе хороший отдых, но незнакомцы не остановились даже тогда. Они даже копали с ещё большим энтузиазмом. Он не знал, что игроки уже сменились, и новая партия вкладывала все силы в развитие навыка. После обеда первыми любительский навык копания траншей получили фамильяры, у которых до этого был любительский навык рытья тоннелей, который они получили, раскопав тоннель в систему пещер рядом с крепостью Рошаль. Результативность их работы значительно возросла. А вечером и поздней ночью нужный навык получили и все остальные фамильяры. К обеду следующего дня вокруг деревни появился ров в четыре метра шириной и три глубиной. В общем-то, жители этой деревни никогда ранее не думали о рве, но сейчас их стало в три с лишним раза меньше, и они опасались, что стандартного частокола может не хватить. Поэтому оборону решили сделать по уму.
А затем началось перетаскивание брёвен. В первые часы фамильяры даже не притрагивались к топорам. Когда же все срубленные накануне деревья были перетащены, несколько фамильяров приступили к рубке. Однако, даже если они рубили изначально очень хорошее на вид дерево, в конечном итоге получалось трухлявое бревно. Лишь счастливчики могли срубить «старый ствол», даже если первоначальное дерево было относительно молодым. Но игроки не отчаивались. Взяв несколько уроков у местных лесорубов, они продолжили тренироваться, хотя и результата особо не было в первое время. Частокол же должны были установить сами деревенские жители. Фамильяры к этой работе и близко не подходили, боясь всё испортить. К вечеру третьего дня, когда в деревне скопилось достаточно леса, чтобы отстроить заново частокол, а также несколько деревенских изб, команда снялась с места.
— Уже уходите? — спросил староста с доброжелательной улыбкой. Он был удивлён тому, что эти люди действительно помогли его деревне. Сюда приходило много игроков, но едва они слышали, что в деревне не осталось и медной монетки, они разворачивались и уходили. Это была первая команда, реально согласившаяся помочь. Хотя она и была немного криворукой, но все в ней были очень трудолюбивы. Даже командир.
— Да, долг зовёт! — кивнул Макс.
— Я даже не знаю, чем мы можем отплатить вам за помощь… — осторожно начал глава деревни.
— Можете дать нам немного инструментов? — прямо спросил Биг Босс.
— Да-да, конечно! — сразу же согласился староста.
Получив немного тяпок топоров и других инструментов, группа двинулась дальше, к следующей деревне. По пути они размалывали большое количество недавно возродившихся монстров и качали уровень себе и Большому Боссу.
Группа игроков, в которой было около двадцати человек, отдыхала в лесочке рядом с трактом. Они выглядели очень злыми и нервными.
— Ты же говорил, что нелегалы обязательно пройдут здесь, так где они? — спросил один из игроков у формального лидера, бывшего по совпадению лидером той четвёрки, что положила глаз на Сильвию в крепости.
— Мне откуда знать? — гневно возразил игрок. — Даже если они и вошли в игру незаконно, они также игроки. И они не могут не пойти на Север, чтобы выполнять задания.
— Мы ждём уже столько дней, но не видели и следа нелегалов, — нахмурился первый. — Может быть, тебе померещилось, и они — неписи? Всё-таки, та красотка — настоящая баронесса.
— Уж не знаю, как эта потаскуха получила свой титул, возможно, подмахнула попкой кому надо… но я уверен, что она — нелегальный игрок! — всё ещё стоял на своём лидер. — Надо было нам ждать прямо возле крепости, а не идти выполнять задания. Мы могли разминуться с ними на каком-нибудь перекрёстке.
— Если мы разминулись, тем более, нет смысла ждать здесь, — пожал плечами первый. — Позже мы проведём расследование, а сейчас нам надо задания выполнять.
— Ладно! — согласился лидер. — Тогда пошли в ближайшую крепость. В этих нищих деревнях делать нечего.
— Это уже другой разговор! — улыбнулся игрок и отправился собирать своих друзей.
Глава 284
Пару недель Макс и Ко носились от деревни к деревне. За это время каждый фамильяр уже получил титул землекопа-любителя и почти половина получили титул лесоруба-любителя. Соответственно, они помогли многим деревням вырыть ров и срубить деревья для новых домов и частокола. Копка стандартного рва теперь занимала у фамильяров всего полдня. Рубка деревьев также происходила быстро. Даже если было много трухлявых брёвен и старых стволов, время от времени попадались и нормальные. Нужно было просто срубить больше деревьев. Поэтому за две команда смогла помочь девяти деревням, что значительно добавило репутации самому Максу. Местные неписи имели какие-то свои каналы связи, поэтому весь о репутации среди неписей распространялась в несколько раз быстрее, чем местная почта или слухи среди игроков. Деревенские жители в ответ также давали много инструментов, чинили рикши, инструменты и одежду. Три раза Макс тайно пробирался в крепости, большинство из которых пострадали куда меньше деревень, и знал, что там тусуется много местных игроков. Если в большой крепости Рошаль он мог спрятать свою личность, то в таких маленьких крепостях Макс со своей командой сиял, аки маяк в ночи. Поэтому путь в крепости ему был заказан. Впрочем, он и сам туда не стремился. Его команда не только набивала навыки и репутацию. Они активно искали инстансы, пусть даже самые небольшие. Но скорость и тщательность поисков его не устраивали.