В силу многих причин он просто вынужден был игнорировать похождения фамильяров. Тем более, они вроде как полезную работу выполняли, уничтожали монстров, которые регулярно портили поля и съедали крестьян. Но вот сильный человеческий отряд на своих границах орк терпеть бы не стал. Военачальники отряда не знали, почему фамильяры передвигались на оркских территориях относительно свободно, но они были уверены, что их то нелюди не пожалеют. Поэтому, несмотря на все требования и уговоры маркиза Озана, они не уходили далеко от границ Королевства, часто водя маркиза кругами.
Глава 289
Жители Земли-2, у которых были достаточно мощные телескопы, какое-то время могли наблюдать, что на орбите строится сразу несколько больших станций, принадлежащих разным странам. Какие-то были не слишком большими и построенными одной страной. Такой, например, была орбитальная станция КНДР. Впрочем, Северной Корее ещё повезло, у него были собственные баллистические ракеты, а также помощь российских специалистов, с которыми они работали уже не один десяток лет. Кроме того, у КНДР была одна из самых крупных гильдий в игре, а значит, и много энергонов. Поэтому Северная Корея смогла позволить себе свою собственную орбитальную станцию. Большинству стран пришлось делить одну станцию с соседями. Иногда могло собраться до двух десятков стран, чтобы построить совместно орбитальную космическую станцию.
Ранее с этим были сложности, так как ракет-носителей в мире было немного, да, и запаски могли производить всего несколько стран. Но с появлением Механоида всё стало проще. По крайней мере, на строительство орбитальной станции технологические штрафы были куда меньше, чем на доставку материалов до Луны. А ещё можно было построить станцию вскладчину. Пусть некоторым маленьким странам на таких станциях мог принадлежать только небольшой уголок возле, даже без иллюминатора, но это был собственный уголок на космической станции, а значит, страна не совсем отстала от тренда. Свои кусочки станций были даже у крупных корпораций. Страны также активно и совместно развивали космическую промышленность, чтобы снизить технологические штрафы Механоида. Поразительно, какими иногда были правительства мира, когда видели перед собой явную проблему в лице внешних сил. Даже крупные страны были напуганы скоростью освоения космического пространства гильдией Надежда. Космос — это не только триллионы квадратных километров безжизненного пространства, но и бесконечное количество ресурсов, особенно золота. И все уже поняли, что следующим этапом после развития транспортных кораблей гильдия Надежда и ЕДРК возьмутся за добычу на астероидах. Страны мира не могли сидеть, сложа руки, в такой ситуации и даже зарыли топор войны. Они построили самую большую орбитальную станцию в истории — МКС «Ориджин». Это была довольно большая станция, на которой работали сотни космонавтов, инженеров и учёных из десятков стран мира. И всё это было построено за каких-то несколько месяцев. Сразу после строительства МКС Ориджин, страны начали совместный проект по созданию космического транспортника. На третьем этапе они планировали оккупировать Марс.
Конечно, они знали, что на Лунной базе также проживают сотни сотрудников. Но они несколько ошиблись в разведданных. Только в основной зоне Лунной базы проживали и работали семь тысяч сотрудников различного профиля. Также здесь было более тысячи различных вспомогательных и производственных роботов, которые могли заменять в работе сразу нескольких специалистов. И ещё тысяча сотрудников участвовали в различных секретных проектах, например, строительство термоядерной электростанции или обучение космодесантников. Лунная база уже не была чисто исследовательским проектом, который постоянно сжирал деньги, она уже добывала гелий 3, который доставлялся обратно транспортными кораблями. В начальной точке контейнеры с уже превращённым в топливо гелием 3 грузили на корабли с помощью грузовых транспортников Механоида, и на орбите Земли их выгружали также корабли Механоида, но весь путь от Луны до Земли и обратно топливо и материалы теперь пролетали внутри транспортных кораблей ЕДРК и Надежды, что значительно удешевило их доставку. Всего таких кораблей было четыре, но по мере развития Лунной базы их должно было стать больше.
Другие страны не унывали, они считали, что совместными усилиями смогут преодолеть разрыв между двумя сторонами. Однако, чего они не понимали, так это того, что гильдия Надежда не показывала всю свою мощь. Во-первых, двигатели космических транспортников Надежды не были чисто земного происхождения. В них были совмещены технологии Земли и Аквамарина. Даже немного Утопии. Они были легче, эффективнее, мощнее и надёжнее аналогичных земных двигателей. А значит, технологический штраф на доставку (например до Марса) у гильдии Надежда был бы меньше.
Во-вторых, гильдия уже начала мелкосерийно производить литий-серные аккумуляторы, снизив их стоимость в десять раз. Да, на данный момент они стоили в пятьдесят раз дороже, чем литий-ионные аккумуляторы той же ёмкости. Однако, в космосе вес и объём имели большое значение. Литий-серные аккумуляторы мелкосерийного производства у Надежды имели в пять раз больше ёмкость, чем лучшие литий-ионные, но учёные гильдии на этом не остановились, и уже были получены первые лабораторные образцы с семикратной и даже десятикратной ёмкостью.
В-третьих, при производстве материалов корпуса космических транспортников использовались технологии Аквамарина и немного Утопии. Корабли Надежды сами по себе были легче и крепче. В-четвёртых, навигационная и коммуникационные системы кораблей Надежды были впереди земных на десятки поколений. Была вероятность, что их ядро — системные телефоны и шлемы, были на том же технологическом уровне или даже выше, чем капсулы подключения Механоида. Несмотря на то, что космическое пространство было очень обширным — летай, где хочешь, без каких-либо ограничений, навигация и коммуникация в космосе имели огромное значение. Все это понимали, и Механоид это понимал. Поэтому не включал в расчёты дополнительный штраф на коммуникацию между кораблями и земной или Лунной базой. Другие фракции Земли были лишены подобного обращения. Это был не слишком большой штраф, но копейка рубль бережёт. То там, то здесь экономя проценты или доли процента штрафов, гильдия Надежда и ЕДРК платили в несколько раз меньше энергонов за килограмм груза, чем иные земляне. При кратной разнице в затратах, как можно говорить о возможности догнать гегемона?
Старший отряд фамильяров с четырьмя северянками, двумя эльфийками и Сильвией преодолел заснеженный горный хребет, прямо выйдя к территориям самого северного человеческого Королевства — Грандвия. Это было могучее Королевство, населённое суровыми мужчинами и воинственными женщинами. В военном плане оно было даже сильнее некоторых империй. Грандвия была настоящим фронтиром, защищающим человеческие земли от губительных походов северных народов нелюдей. Северные племена нелюдей были сплочённее, сильнее и опытнее в бою, чем их южные сородичи. Сотни лет они сражались с могучими людьми Севера. Сила обеих сторон была не совсем понята другими неписями, но игроки-старожилы, проведя много аналитических расчётов, пришли к однозначному выводу. Если в какой-то момент две враждующие стороны вдруг перестанут сражаться и обратят свои клинки против своих сородичей, то территория северных племён нелюдей и соответсвенно ей территория Королевства Грандвия вырастут в несколько раз всего за пару лет. Настолько большой была разница в количестве и оснащённости войск, а также в опытности и уровнях солдат.
Поход через горы для фамильяров сопровождался некоторыми неприятностями. А именно — в горах, тем более, северных горах было жутко холодно. Фамильяры были существами магическими, поэтому не получали штрафов от низкой температуры, не теряли здоровье и не заболевали. Лучниц, конечно, вполне прилично одели и частенько катали в рикшах. Но вот фамильяры продолжали быть спортсменами-комсомольцами в шортанах, да в майках. Начать с того, что Фракция Макса тупо всё ещё была бедна. Конечно, финансов через фракцию проходило много, и денег в ней крутилось многократно больше, чем в обычной крестьянской деревне, а может быть, и как в небольшой крепости. Но нужно учитывать численность персонала, скорость его роста и отсутствие фундамента. Если в какой-нибудь крепости пара тысяч человек могут потреблять ресурсов меньше, это не потому, что они физически меньше тратят, а потому что годами накапливался некий капитал, в том числе и в виде тёплой одежды, обуви и предметов быта. Фамильяры, конечно, в предметах быта не нуждались, но они постоянно нуждались в новых инструментах, оружии и экипировке. Нуждались каждый день и с ростом уровня нуждались в большем количестве. Армия — это всегда расходы, а большая армия — большие расходы.