Словно в ответ на мои мысли, из белой клетки на полу неторопливо выдвинулся первый тёмный силуэт и шагнул ко мне.
У меня было достаточно времени, чтобы как следует обдумать правила «Сотни» и их возможную местную вариацию.
Во-первых, в реалтаймовой, а не пошаговой версии, заманить вражескую фигуру на красную клетку было примерно в тысячу раз проще. Это было верно как для боёв в гробнице, так и тут. Только вот такую хитрость явно предусмотрели, и неуловимая клетка возникала на поле далеко не сразу.
Во-вторых, правила «улучшения» фигур сейчас явно работали иначе, а значит, условие победы по уничтожению трёх элитников можно было отложить на лучшие времена.
В-третьих, даже теперь, когда я не боялся потерять контроль из-за вмешательства окровавленного обломка, любое из двух оставшихся условий победы могло оказаться недостижимым. Уничтожить пятьдесят вражеских фигур? Уже с десятью «приставами» на поле я еле успевал держать их на расстоянии. Уничтожить одну фигуру на красной клетке? Любая задержка могла привести к проигрышу, то бишь, смерти.
В-четвёртых, существовал неизвестный фактор в мою пользу — меч Феникс, прямиком из божественной кузни. Увы, пока я не знал его свойств, он оставался просто очень хорошим мечом. То есть, оружием ближнего боя, которым я в лучшем случае мог махать перед собой, когда кончится мана. Будь у меня хотя бы сутки для экспериментов, я бы попробовал разобраться вне Санитария, но как обычно, время было слишком дорогой валютой.
Попробуем справиться по классической тактике.
Первый враг, как и в прошлый раз, погиб от попадания «Вспышки». Двое, что вылезли за ним, тут же попали под «Язык саламандры» и кончились, не успев начаться. Один из них стоял на чёрной клетке, но следующие четверо «приставов» явно представляли из себя «рядовые», не улучшенные фигуры. Возможно, фокус был в том, чтобы не дать им меня ранить — кажется, именно после этого в прошлый раз полезли более крепкие гады.
Получено опыта — 200!
Получено опыта — 200!
Получено опыта — 200!
Полцарства за возможность отключить нотификации!
Я продержался целым около пяти минут. Затем меня качественно отвлекла группа на левом фланге, пока с правого не подкрался одинокий ассасин. Если бы не предупреждение интуиции, ему бы удалось схватить меня и начать превращать в фарш, но дело ограничилось парой неглубоких ран на предплечье. «Язык саламандры» испепелил как его, так и тварей на левом фланге, но дальше из клеток попёрли уже мобы второго уровня. Они пока ещё отлетали от единственного попадания, но двигались несколько быстрее.
К исходу десятой минуты результаты были спорными. Около трети маны, половина здоровья, нервы на пределе. Уничтожено порядка тридцати врагов — эх, мог бы Кёльколиуке говорить, он бы посчитал точнее! На поле вместе со мной — что-то вроде двенадцати, увы, максимального, третьего «ранга». Быстрые и крепкие. И как назло, не тупые.
Красная клетка появилась на поле где-то на седьмой минуте, но «приставы» сторонились её больше, чем моего огня. После трёх погибших врагов клетка перемещалась, и в новом месте тут же образовывался вакуум. Сейчас я использовал её как своеобразный щит, прячась позади, чтобы перевести дух. Противники могли атаковать на расстоянии, но подходить всё равно не торопились.
В целом, преимущество всё равно на моей стороне. Буду поддерживать экспертный «Язык саламандры», стоя в углу — никто не успеет подойти, элитный или нет. Ману восстановлю абилкой гримуара, ей можно пользоваться в любом случае. Я перебил их больше половины, осталось только дожать.
К несчастью, враги пришли ровно к тому же выводу. Вместо того, чтобы броситься на меня гурьбой и попасть под поток огня, они отступили на другую половину поля. Через пару секунд к ним присоединились новые фигуры — оставшиеся до пяти десятков. А затем, к моему шоку, они начали сливаться воедино.
Процесс занял не более пяти секунд — когда я рванулся вперёд, изрыгая пламя, напротив меня уже высилось нечто невообразимое: громадный чёрный шар, состоящий из десятка искорёженных тел. Тут и там из него торчали конечности, увенчанные когтями, которые вовсе не потеряли способности удлиняться на несколько метров. Но хуже всего было то, что «Язык саламандры» больше не оказывал на чудовище никакого эффекта. Эта тварь была по-настоящему элитной, сродни элитному воину с щитом из забытой гробницы. И пробить её могло лишь одно заклинание в моём арсенале.