— Встань и иди! — раздался за моей спиной крик Маэстуса. — Встань и иди! Да что же это⁈
Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть взбешённого некроманта, которому почему-то не удавалось поднять на свою сторону ни одного из павших врагов. Слуги Древа — те, что не поддались на мой отвлекающий манёвр — попытались навалиться на обескураженную цель, но Маэстус быстро пришёл в себя и надвинул свою маску-череп. Это означало, что битву он принял всерьёз. Секунда — и окружающие его враги рухнули, больше напоминая подушечки для костяных иголок. Их тела задержали тех, кто напирал сзади.
Некромант умудрялся успевать всё — отражать выпады вражеских копий своей боевой косой, разить врагов смертоносными костяными шипами и перемещаться с такой скоростью, что сложно было уследить. Казалось, что если не отвлекать его хотя бы минут пятнадцать, вся противостоящая нам орда просто кончится. К сожалению, враги пришли к тому же выводу и быстро сменили тактику.
Ряды низкоуровневых воинов расступились, пропуская «кавалерию». Сразу два чудовищных «оленетавра» ринулись по освободившемуся пространству, нацелив на него свои кошмарные копья. Маэстус зашипел, как озлобленный кот, тут же угостив новоприбывших вихрем костяных шипов, но эффект оказался заметно менее впечатляющий, чем с рядовыми мобами. Первому «всаднику» снаряд угодил прямо в щель костяного шлема, выбив 50 урона, а тот едва затормозил. Ещё миг — и оленья туша зависла над некромантом, встав на дыбы и грозясь растоптать его передними копытами. Он отпрыгнул назад — и сзади его тут же схватили вражеские руки, удерживая на месте, чтобы кавалерии было удобнее бить копьями.
Я приготовился использовать третий заряд «Шага», но этого не потребовалось. Стальной вихрь промчался позади Маэстуса, в воздух взмыли обрубки держащих его рук. Уилл убивал и калечил настолько уверенно и методично, что это бы ужаснуло даже оживших мертвецов. «Оленетавр» слева развернулся к нему, замахиваясь копьём, а через секунду уже упал на землю, лишившись обеих передних ног, за которыми последовала и его рогатая голова.
Увидев, что гладиатор отвлёкся, слуги Мёртвого Древа снова попытались навалиться на некроманта, но тот был наготове. Самого настырного Маэстус поймал точным ударом стального кулака левой руки, отправив в полёт над головами соратников и в ближайшие кусты, откуда тот уже не вернулся.
Несмотря на то, что теперь враги превышали нас численностью десять к одному и элитных чудовищ на их стороне, мы опять побеждали. Какое-то, очень недолгое время.
Переломный момент в битве ознаменовало то же событие, что и её начало — страшный медвежий рёв. Фирменный приём Юки, множество раз спасавший как её саму, так и всю нашу гильдию. Орда низкоуровневых воинов дрогнула, хватаясь за уши, кто-то рухнул на землю, не в силах вынести звуковую атаку. Но не успели мы обрадоваться и воспользоваться передышкой, как рёв сменился на короткий всхлип, за которым последовала тишина. Мы все обернулись на Юки — лишь чтобы увидеть, как её бесчувственное человеческое тело перебрасывает через спину один из «всадников» Мёртвого древа. Похоже, «оленетавры» обладали иммунитетом к звуковым атакам или просто были глухими напрочь.
Впрочем, разницы для нас не было никакой.
— Юки!! — заорал Уилл и рванулся вперёд, но его с ней разделяло добрых тридцать метров, заполненных всё ещё живыми врагами.
Маэстус шагнул сквозь тень, перегородив дорогу похитителю. Его короткая коса свистнула в воздухе, заставив чудовище отступить, но в следующую секунду двое других синхронно ударили копьями с флангов, одно из которых застряло у некроманта в плече. К нашему совместному ужасу, «оленетавр» тут же дёрнул своё оружие назад, притягивая свою жертву ближе, сбивая с ног и втаптывая в грязь.
Точнее, он попытался сделать всё это — пока не дёрнулся и не застыл, словно и сам мог увидеть отлетающий в воздух крит на 226 урона. Из спины чудовища вырвался не шип — костяное копьё, гораздо более смертоносное, чем его собственное оружие. Заклятье практически разорвало «оленетавра» пополам, а следом из его останков поднялся и сам некромант — по уши измазанный в грязи, крови и прелых кишках, злой как тысяча мантикор. Для того, чтобы снова убить Маэстуса, усилий нескольких элитных врагов было явно недостаточно.
Увы, их вполне хватило, чтобы его задержать.
Тварь, которая схватила Юки, и ещё одна рядом, воспользовались замешательством и дали дёру. Они проломились через редкий кустарник — в направлении Дальнего бора, туда, где их терпеливо ждало Мёртвое Древо. В конце концов, они несли ему ценную добычу.