ВНИМАНИЕ! Четвёртое задание в цепи!
«Узники Санитария»
Описание: Суд над надеждой в разгаре, и чтобы его выиграть, вам понадобятся союзники. Верните обезумевшим богам имена и рассудок, освободите их из Санитария и убедите встать на вашу сторону.
Награды: Опыт — 15000
Предметы: в зависимости от результата.
Предназначено для персонажей 30 уровня и выше.
Внимание! Ваш уровень может быть недостаточно высок…
Я ожидал чего угодно, но не ещё одного коридора. Правда, этот был гораздо более узким, тёмным и тесным, чем оставшийся за спиной коридор «гостинки». Обернувшись, чтобы спросить Лию насчёт света, я увидел лишь стремительно закрывающуюся за спиной дверь. Замечательно.
На ощупь удалось определить, что стены нового коридора были лишь ненамного шире моих плеч и покрыты чем-то, напоминающим бумажные обои. В голове тут же вспыхнули разнообразные сценарии ужасов, которые могли бы произойти в такой обстановке, но я быстро их подавил. Решил не бояться, так не бойся. Возможно, ты здесь и есть самый страшный монстр.
И всё же, слепо тащиться вперёд не хотелось, так что самое время кое-что проверить. Что бы ни говорила Лия, всё происходящее до боли напоминало причуды Изнанки, но в Изнанке я не мог колдовать. Здесь же…
«Вспышка»!
Яркий живой огонёк родился на моей ладони, вмиг осветив пространство, которое на первый взгляд запросто можно было бы принять за коридор в какой-нибудь коммуналке. С другой стороны, с типовым устройством комнат «гостинок» это место не имело ничего общего. Просто очень тесный, но очень длинный коридор с дощатым полом и деревянными стенами, в самом деле покрытыми облезающими бежевыми обоями. Нечего сказать, подходящее жилище для бога, пусть и свихнувшегося.
— Эй! Есть кто-нибудь дома?
Не получив ответа и выждав для приличия секунд десять, я осторожно пошёл вперёд, сопровождаемый лишь скрипом половиц под ногами. Мне казалось, что западня может подстерегать на любом шагу — провал под ногами, камень с потолка, чудовище из-за спины. Но интуиция молчала, а тёмный коридор вскоре вывел меня в не менее тёмную комнату. Её можно было бы назвать просторной, не будь она заставлена книжными шкафами и полками так плотно, что мне едва удалось протиснуться вглубь. Причём протискиваться приходилось с большой осторожностью. Содержимое полок — книги, свитки, стопки бумаги, от легчайшего прикосновения рассыпались в пыль. Дважды я был вынужден отступать назад, дожидаясь, пока клубы пыли улягутся, иначе в узких проходах между полками было попросту невозможно дышать. На третий раз я сдался и достал из заплечного мешка защитную маску «чумного доктора». Она ограничивала и без того невеликую видимость, зато о проблемах с дыханием на какое-то время можно было забыть.
Это место становилось опасным без каких-либо ловушек или потусторонних угроз. Древняя мебель скрипела и шаталась вокруг, угрожая либо рассыпаться вслед за своим содержимым, либо обрушиться мне на голову. Бумажная пыль больше не забивалась в лёгкие, но витала в воздухе без остановки, заставляла каждые десять секунд протирать линзы маски. Помимо всех этих радостей, я понятия не имел, куда мне идти. Комната оказалась безразмерной, одни проходы между шкафами выводили на развилки, другие оканчивались тупиками, и очень скоро я потерял малейшее чувство пространства. Последним моим вариантом было призвать на помощь Нэсс и попросить найти выход, но я не хотел к нему прибегать. Во-первых, в тесном лабиринте шкафов и полок для твари теней тоже не было пространства для манёвра. Во-вторых, моя задача — не выбраться, а понять, кому принадлежит эта «комната» и назвать верное имя.
Отыскав свободный клочок пространства на «развилке» между шкафами, я сел на пол, скрестив ноги по-турецки, и задумался.
Какие улики у нас есть на данный момент? Тесные пространства, книжные шкафы и полки, свитки и книги. Проще всего было бы прочитать что-то из них, но по понятным причинам это невозможно. В любом случае, всё это выглядит, как что-то вроде архива. Кто может здесь жить? Мудрость, История? Знание? Вариантов не так уж и мало, а называть наобум и перебирать нельзя — вышвырнут.
Пыль вокруг меня окончательно улеглась, и я уже начал подниматься на ноги, как вдруг заметил кое-что, выбивающееся из окружающей обстановки. Протянув руку вперёд, я осторожно смахнул пыль с крошечного стебелька травы, растущего из едва заметной трещины на нижней полке одного из шкафов. Смахнув в сторону пыль, оставшуюся от лежащих там свитков, я подсветил полку «Вспышкой» и обнаружил дыру в задней стенке, вполне достаточную, чтобы туда пролезть. На другой стороне оказались те же бесконечные полки, но теперь я внимательней осмотрел их ближе к земле и нашёл ещё один стебель и новый лаз.