- Да.
- Ты однажды сказал, что прошлого не изменишь, но...
- Что "но"?
- Все довольно странно. Я собиралась иметь ребенка, однако при совершенно других обстоятельствах, поэтому у меня есть причины переживать. Но внутри меня все кричит: скорее бы! Мне так хочется ее увидеть!
- В самом деле?
- Да. - Молодая женщина покачала головой. - Печально, правда? Психоаналитик сказал бы, что я пытаюсь создать семью, которой мне так не хватало в детстве. Хотя на самом деле нормальной семьи все равно не получится. Я в точности повторяю судьбу мамы и буду растить ребенка одна.
- Вот здесь ты ошибаешься, - не согласился Кристиан. - Твой отец бросил тебя и твою мать. А я вас не брошу.
Эйвери приказала себе не строить радужных иллюзий.
- Не зарекайся. Однажды такое вполне может случиться. Ты полюбишь женщину, которая меня возненавидит, и ее можно будет понять. Будь я на ее месте, тоже не радовалась бы случайной подружке, родившей ребенка моему избраннику.
- Послушай, - терпеливо сказал Кристиан, - ты пытаешься винить себе в том, в чем никоим образом не виновата. Ты забеременела из-за порвавшего презерватива...
- Не говори так! Это только ухудшает ситуацию. Значит, произошла "досадная неприятность", а на самом деле мы принесем в мир новую душу!
-...а он порвался, - продолжал Кристиан, не обращая внимания на слова Эйвери, - потому что мы провели весь вечер, упиваясь страстью... Такого я никогда не испытывал, - добавил он, помолчав.
- Честно? - тихо спросила Эйвери, тщательно избегая его взгляда.
Она говорила так нерешительно, что его охватила острая жалость. Эта женщина заслуживает правды.
- Абсолютно честно.
Эйвери изо всех сил старалась не продавать его словам слишком большого значения. Если вечер любви удался, это еще ничего не значит. А в остальном виноваты гормоны. Именно они рождают глупые мечты о спутнике жизни, непоколебимом и надежном как скала. И любящем.
Кристиан, конечно, обеспечит и ее, и ребенка материально в случае необходимости, но на большее рассчитывать не приходится...
В этот момент внутри нее шевельнулся ребенок, и будущая мать прикрыла глаза, прислушиваясь.
- С тобой все в порядке?
Почему-то она смутилась. Ей хотелось, чтобы Кристиан попросил разрешения дотронуться до ее живота.
- Малышка... она шевелится.
Ему хотелось коснуться ее живота, но они и так чересчур близко подошли друг к другу. Наверное, незачем лишний раз вторгаться в ее личное пространство.
На ее лице были написаны самые противоречивые чувства - страх и радость, неуверенность и надежда. Господь свидетель, он испытывал то же самое!
- Эйви...
- Что?
- Ты выглядишь усталой.
- Так оно и есть.
- Тогда тебе лучше прилечь перед обедом. - Кристиан увидел выражение ее лица и понял, что оно означает. - Не беспокойся. Я перестану разыгрывать из себя квартиранта. Все будет так, как ты захочешь, стоит только сказать об этом. А вечером мы наговоримся всласть. - Он улыбнулся. - Ты еще не разучилась играть в карты?
- Нет, хотя давно не брала их в руки.
- Ну, тогда могу дать тебе преимущество.
- Это будет очень мило с твоей стороны, - лукаво улыбнулась молодая женщина. - Хотя думаю, мне не удастся обыграть тебя даже так.
12
- Что ты намерена делать сегодня?
Эйвери подняла взгляд и посмотрела на Кристиана. Она вышивала белоснежного котенка с голубой лентой на шее. Для малышки.
Ей никогда не приходило в голову, что она может полюбить вышивание занятие, требующее много времени и изрядного терпения. Но она полюбила, и у нее получалось довольно хорошо. К тому же вышивание идеально подходит для тех, у кого много энергии и нет возможности тратить ее. На девятом месяце особенно не побегаешь, даже если врач не запрещает этого строжайшим образом.
Эйвери слегка потянулась и одарила Кристиана улыбкой.
- Поиграем в карты?
- Мне надоели карты, - объявил он.
- Тебе просто надоело проигрывать!
- Я позволяю тебе выигрывать, только щадя твои чувства. Тебя нельзя расстраивать, ты же беременна!
- Ну конечно! Хотя сейчас я чувствую прилив сил и энергии.
- Да, - он окинул ее быстрым взглядом, - ты и в самом деле выглядишь здоровой, как...
- Бык?
- Я бы, пожалуй, употребил другое слово.
- Кит?
Кристиан немедленно воспользовался возможностью рассмотреть ее получше. Обычно он делал это, когда она спала. А в последнее время Эйвери спала достаточно много. Тогда он смотрел на нее со странной смесью гордости и желания. Особенно желания.
Эйвери всегда привлекала его. Но, как ни странно, на девятом месяце беременности он хотел ее не меньше, а, пожалуй, даже больше, чем раньше.
Однако оказалось, что Кристиан вполне может справляться с несвоевременными желаниями. Это было, конечно, непросто, но ведь прожил же он с ней бок о бок несколько месяцев. И даже научился спать по ночам...
- Нет, и на кита ты не похожа.
- На кого же тогда?
Ах, этот взгляд из-под опущенных ресниц! Что он делает с ним!
- Перестань меня дразнить. Это до добра не доведет.
Эйвери внимательно посмотрела на него, откинувшись на подушки. Кристиан выглядел, как всегда, потрясающе. Шелковая рубашка с расстегнутым воротом придавала ему небрежно-соблазнительный вид. И все же он явно был чем-то озабочен, что-то угнетало его. А она-то радовалась, как славно они уживаются вместе!
На столе стоял огромный букет нарциссов. Его вчера принес Кристиан, чтобы показать, как он выразился, что и в самом деле наступила весна.
Трудно поверить, что они живут в одной квартире больше трех месяцев. Но этот человек так легко и естественно вписался в ее жизнь, словно был создан для этого.
Еще труднее поверить, что уже совсем скоро родится их дочка. Теперь Эйвери не боялась. Она была готова на все, лишь бы поскорее увидеть малышку.
- Ты сегодня какой-то нервный, - заметила Эйвери, устраиваясь поудобнее на диване. - Что-то случилось?
- Нет, все в порядке.
- Крис, - попросила Эйвери, - не уходи от ответа. Тебя явно что-то тревожит. Будь добр, поделись со мной.
- Не что-то, а кто-то. Ты. Точнее, твое отношение ко мне.
- Значит, ты обиделся, что я уговорила тебя поставить цветы в эту вазу? - Она посмотрела на букет, избегая глядеть ему в глаза. - Думаешь, все же стоило взять хрустальную?
- Эйвери, прекрати! Именно об этом я и говорю!
- О чем?
- Ты слишком легко ко всему относишься.
Молодая женшина все же рискнула встретиться с ним взглядом.
- То есть ты хочешь сказать, что я несерьезно отношусь к беременности?
- Да!.. Нет!.. Ох, я не знаю.
- Ну же, скажи.
Кристиан откинул ео лба темные пряди и опустился на стул рядом с диваном.
- С одной стороны, ты делаешь все, что велит врач...
- Похоже, последует "но".
- Но я ничего не знаю о твоем душевном состоянии!
- Ты полагаешь, что я сошла с ума?
- Эйви, перестань шутить! Я имею в виду, что ты никогда не делишься со мной своими проблемами, - сказал Кристиан, - страхами и надеждами.
- А ты думаешь, что у меня есть проблемы?
- Их не может не быть.
- Откуда тебе это известно?
- Помнишь март?
- Но это же было несколько месяцев назад!
- Большое спасибо за ценную информацию. Помнишь, как мы шли из церкви и увидели группу младших школьников. Они были очень смешные в толстых куртках поверх формы.
- Помню.
- Ты притихла, даже остановилась. И долго смотрела на одну девочку.