Я выпиваю пиво, надеясь, что оно смоет металлический привкус крови, который уже несколько дней держится на моем языке. Но когда я глотаю, ничего не меняется.
— Ты связался с ним? Сказал ему, что я был с тобой?
— Конечно. Но он уже знал, чувак. Для него это не было новостью.
— Он просил тебя присматривать за мной?
Зандер смеется, откидывая голову на спинку дивана.
— Он почти ничего об этом не говорил. Только хмыкнул на другом конце провода. Он ни хрена мне не велел делать. Я прикрывал тебя, потому что мы были друзьями. Серьезно. Это не имело никакого отношения к Джеку.
Не знаю, можно ли ему верить. Слишком уж много совпадений. Хотя сейчас у меня нет эмоциональных сил, расшифровывать не имеющие значения дерьмовые проблемы нашей дружбы. Мне просто нужно выяснить, что за игру ведет Джек, и немедленно положить ей конец. Потому что здесь точно есть какая-то игра. Должна быть.
— А сейчас? Ты появляешься на моей работе? Ты учишься в той же школе, что и я? Это все потому, что мы друзья, и ты хотел прийти потусоваться? Я на это не куплюсь.
— Я уже говорил тебе, зачем приехал в Роли, — устало отвечает Зандер. — Кью был у Монти в долгу. Он хотел, чтобы я зарегистрировался в Роли Хай и выяснил, кто забирает часть его кокаинового бизнеса с тех пор, как эту заносчивую сучку Кейси отослали. Вот и все. Конец. Джек даже близко не подходил к этой сделке. Между ним и Монти вражда. Насколько мне известно, Джек ни за какие деньги не хотел находиться в Роли.
— И что же теперь? В один прекрасный день он просто появляется здесь из ниоткуда по собственной воле? Это просто куча дерьма.
— Как ты и сказал, старик. Вчера ты похоронил своего младшего брата. Он был отцом Бена…
Я швыряю банку с пивом через всю комнату, ревя во всю глотку.
— Я БЫ ХОТЕЛ ...
«Глубокий вдох. Сделай глубокий вдох, любовь моя. Вот так. Ш-ш-ш. Дыши…»
Делаю секундную паузу, ожидая, когда утихнет приливная волна гнева.
— Я бы хотел, чтобы люди перестали его так называть. Джакомо не был отцом Бена. И мне он тоже не отец. Он подонок, кусок дерьма, который использует и злоупотребляет вещами, пока не сломает их. Раньше он никогда не заботился о нас. Ему было наплевать на нас, когда умерла мама. Он не заботился о нас, когда мы скитались по приемным семьям. Ни за что на свете он не появился бы здесь вчера, потому что на него повлияла смерть Бена. Так что не надо мне нести эту чушь насчет того, что он был отцом Бена. Это нихрена не прокатит.
Зандер раздраженно вздыхает.
— Да откуда мне знать, черт возьми? Я просто делаю то, что мне, бл*дь, говорят, стараясь не получить по заднице от парней с гораздо большим влиянием, чем у меня. Мой отец свалил за три месяца до моего рождения, так что все это, — говорит он, сердито указывая на меня, — все равно не имеет никакого гребаного смысла. Мне очень жаль насчет Бена. Я знаю, как сильно ты хотел, чтобы он был с тобой. Как бы то ни было, я знаю, что ты бы прекрасно о нем позаботился. Но я ничего не знаю о приезде сюда Джека. Я не слежу за этим человеком. Я надеялся, что между нами все будет хорошо, если я приеду сюда. До тех пор, пока ты не попытаешься снова свернуть мне шею, я все еще думаю, что это будет круто. Но это буквально все, что у меня есть для тебя прямо сейчас.
Я сглатываю, сожалея, что швырнул свое пиво через всю комнату. Чувствую себя немного плохо, что «Pabst Blue Ribbon» в настоящее время стекает вниз по стене моей старой гостиной.
Однако все это — полная чушь собачья.
Зандер звучит искренне. Я в основном верю тому, что он мне только что сказал, но даже если все это правда, это все равно означает, что он провел шесть месяцев в колонии вместе со мной, зная обо мне гораздо больше, чем показывал. Он знал, где находится Джакомо, а я нет. Я скулил, и ворчал, и рассказывал ему о своей семье такие вещи, о которых раньше никому не рассказывал, а он ни хрена не сказал. Не то чтобы у него не было такой возможности. Я имею в виду, что все, что мы делали, это болтались весь день, поднимая тяжести и спаррингуясь, черт возьми.
Я кручу монтировку в руке, наблюдая, как она вращается, проводя языком по зубам. Через секунду резко останавливаю её и вскакиваю на ноги.
— Справедливо.
Зандер провожает меня взглядом, пока я иду к двери.
— И это все? Справедливо? Куда ты, черт возьми, собрался, чувак? Я чувствую, что тебе нужно успокоиться.
— Не нужно мне успокаиваться, — выплевываю я. — Мне нужно убедиться, что Джек убрался восвояси, откуда бы он ни явился.