— Видишь.
Парень слезает с меня, и этот ледяной ужас погружает свои когти еще глубже. Я хочу схватить его и заставить остаться. Запертые здесь, в нашем маленьком пузыре, и все безумие, существующее снаружи, не может повлиять на нас. Не может причинить нам боль.
Взглянув вниз, Алекс замечает, что его стояк все еще натягивает спортивные штаны. Он усмехается, протягивает руку к брюкам и поправляет свой член, пытаясь спрятать его.
— Не смотри так грустно, Dolcezza. Нет никаких шансов, что эта штука в ближайшее время куда-нибудь денется. Я тверже, чем гребаная армированная сталь. Дай мне две секунды. Вот. — Он берет меня за запястье, направляя мою руку вниз, между моих собственных ног. — Я хочу, чтобы к тому времени, как я вернусь, ты дрожала и трепетала. Но не кончай. Я накажу тебя, если ты лишишь меня этого.
Я смотрю, как он надевает футболку, застыв на месте и во времени. Позже этот момент будет бесконечно повторяться в моей голове. Я вспомню, как красиво двигались мускулы на широкой спине Алекса, когда он засунул руки в рукава футболки и лениво натянул ее через голову. Я не смогу забыть медленную, уверенную улыбку, которую он бросает мне через плечо, когда переступает через гитарный футляр и выходит из спальни, прикрывая за собой полуоткрытую дверь. Я все еще буду вдыхать густой, соблазнительный аромат свежего хлеба, исходящий из пекарни через дорогу, и это все еще будет терзать мой желудок…
Машинально я придвигаюсь к краю кровати. Мои руки и ноги деревянные и непослушные, когда я натягиваю свитер и джинсы. Элементарные манеры диктуют, что было бы невежливо следовать за ним, я должна дать ему возможность поговорить наедине с его социальным работником, но манеры и этикет сейчас не кажутся важными. Мне нужно быть с Алексом. Я это чувствую. Я это знаю.
Воздух в коридоре на десять градусов холоднее, чем в спальне. Порыв обжигающего ветра змеится мимо двух фигур, стоящих в дверном проеме впереди; он пронзает прямо сквозь черную толстовку, которую я только что натянула, заставляя мою кожу покрыться мурашками.
Высокий звенящий звук приглушает слух, когда я делаю каждый шаг вперед.
«Ты ошибаешься. Ты ведешь себя как чертов параноик. Перестань преувеличивать. Предложи приготовить кофе или еще что-нибудь. Серьезно, остынь уже, девочка…»
Моя маленькая ободряющая речь остается без внимания.
В трех футах от меня Алекс протягивает руку и берется за дверь, костяшки его пальцев становятся белыми, когда он хватается за дерево.
— Что?
— Я все понимаю. Я знаю, Алекс, послушай... Впусти меня, ладно? Это долгий разговор. Тебе нужно присесть…
— Вы все врете. — У Алекса лопатки соединились под футболкой. Напряжение, которое он излучает, шокирует даже больше, чем холод. — Это она, я точно знаю. Джеки придумала эту дерьмовую историю, чтобы разорвать со мной отношения навсегда. Она хочет быть уверенной, что я никогда больше его не увижу, а вы... вы почему-то с этим соглашаетесь. Почему... какого хрена вы это делаете? — Его голос звучит тихо, и он спотыкается на каждом слове.
Прямо за его спиной я выглядываю из-за его руки, устанавливая зрительный контакт с Мэйв. Я видела ее только один раз, в тот раз в Роли. Она была одета в элегантный серый брючный костюм, воротник ее рубашки был плотно застегнут. Ее темные волосы были собраны сзади в практичный пучок. Эта женщина, стоящая в дверях, совсем не похожа на человека, который обсуждала дело Алекса с Дархауэром. Сейчас она одета в спортивные штаны и массивный свитер, украшенный спереди надписью «ДУХОВНЫЙ ГАНГСЕР». Неряшливый узел на макушке выглядит так, словно в нем гнездились крысы, а предательское черное пятно вчерашней туши под каждым глазом говорит о том, что она не умылась сегодня утром, прежде чем выбежать из дома.
Женщина качает головой, ее голос, грубый от волнения, застревает в горле.
— Ты думаешь, я настолько жестока? Ты не думаешь, что я на твоей стороне? После всего, что случилось?
Алекс замечает, что я стою позади него. Он отодвигается на дюйм в сторону, освобождая мне место, но его глаза не отрываются от Мэйв.
— Если вы не соучастник, то она и вас дурачит, — хрипло говорит он. — Вы же знаете, как сильно она хочет его удержать. Она сделает все, чтобы я не смог вернуть Бена.
Мэйв опускает голову, ее глаза на мгновение закрываются. Когда она их открывает, то не поднимает взгляд. Она смотрит на ключи в своих руках, потирая подушечкой большого пальца золотой диск, прикрепленный к брелоку.
— Хотела бы я... чтобы это было правдой. Если бы это было так, все было бы просто. Мы бы их выследили и нашли. Но... я только что была в похоронном бюро, Алекс. Я... я видела Бена. Это был он. Он находится там уже почти неделю. Возникла какая-то административная путаница. Они никак не могли сообразить, кому нужно позвонить.