- Так ты, внучка, ещё маленькая, а он уже большой. Как же ты его найдёшь? Он же будет уже совсем стареньким к тому времени, когда ты вырастешь.
- Ничего, бабушка, я подожду.
Ну, ну, усмехнулась Пелагея Ильинична: «Пока ты вырастешь, внучка, сколько воды утечёт» - подумала она, но ничего этого Ксюше не сказала. Она лишь пошутила:
- Правильно, внучка, жди. Только ты расти быстрее, а там, глядишь, и принца своего встретишь.
Глава первая
Прошло восемнадцать лет. Ксюша подросла, закончила учиться в школе и в институт поступила. На неё уже давно мальчишки-однокурсники заглядываться стали. Да и было на что посмотреть. Уж такой красивой девушки, наверное, во всём институте не было: стройная, словно молодая берёзка, с широко распахнутыми карими глазами, и такая, такая.... В общем, не девушка, а загляденье - настоящая украинка!
Мальчишки и дружбу ей предлагали, и домой чуть ли не гурьбой провожали, но она у порога своего дома всегда говорила: «Вот я и дома. Спасибо мальчики что проводили!», и быстренько скрывалась за дверью.
Девчонки ей завидовали и даже обижались, что не их так провожают домой. Но она отшучивалась: «Девочки, можете забрать всех мальчишек себе, я жду своего принца».
Видя такую упёртость, сокурсницы шептались между собой - «Тоже мне прынцесса на горошине, строит из себя. Так можно и в старых девах остаться», но в тоже время и радовались её твёрдой линии поведения - считай не соперница.
Приближались госэкзамены, а за ними и «защита» диплома.
Сегодня она решила «выйти в люди», а то всё дома и дома. Если бы была жива бабушка, она бы, видя её домашность, изворчалась вконец. Но её уж год как не стало. Вроде бы и не болела, а вот взяла и враз померла - вечером легла спать, а утром уже и не проснулась. Приехавший врач скорой помощи сказал: «Износился организм у старушки, но умерла тихо, без мучений».
Ксюша очень горевала о бабушкиной скоропостижной смерти, но надо было продолжать жить дальше. Тяжело без родителей погибших несколько лет назад в автомобильной аварии, да ещё и без бабушки. Вот ведь судьба-судьбинушка! Как она жестоко обошлась с её семьёй, да почитай, и с ней самой.
Даа, жизнь! Пришлось «засучив рукава» самой управляться и с домашним хозяйством, и с учёбой. Как бы горько не было ей и тяжело финансово, она решила учёбу в институте не бросать, тем более что оставалось учиться-то всего ничего, один год, а там..., получит диплом, начнёт работать в школе, вот жизнь потихоньку и наладится.
* * *
Ксюша, постелив на горячий песок банное полотенце, лежала в неверной, шевелящейся от лёгкого ветерка тени акации, и читала взятую в институтской библиотеке книгу.
А вокруг, не обращая на неё внимания, резвились парни и девушки: одна группа играла в волейбол; некоторые плескались в тёплых, прогретых солнцем, водах Днепра, а некоторые, лёжа под жаркими лучами солнца, загорали.
А он, Днепр, величаво нёся свои воды к самому Чёрному морю, вероятно, думал: «Как хорошо, что я есть, и дарю такое блаженство людям».
А на его берегу, оторвавшись от городской суеты, шла «обычная» жизнь Днепропетровского пляжа. Горожане, спасаясь от дневной жары, целыми днями, семьями пропадали на берегу реки.
Отовсюду доносился радостный ребячий смех, иногда прерываемый чьим-то строгим женским голосом: «Вовочка, не заходи в воду далеко от берега! Я кому говорю! Ах ты, неслух!», и опять только ребячий смех, всплески воды и хлопки по мячу.
Этот шум и гам не мешали Ксюше, она так углубилась в историю Государства Польского, что ничего не замечала и не слышала. До экзамена оставалось всего ничего, и надо было ещё раз вспомнить некоторые моменты из истории Российского государства и его окружения.
Ксюша всегда любила историю - это был её любимый предмет - и в школе, и теперь. Будучи студенткой Днепропетровского университета, она всё свободное время отдавала изучению становления государств и быту их народов.
И вот сейчас, лёжа в тени акации и зажав пальцем страницу, она мысленно начала прикидывать строение своего реферата. А начнёт она с первой Мировой войны. Да и задание у неё - становление Государства Польского. И начнёт она приблизительно так:
С начала первой мировой войны польские националистические круги Австро-Венгрии выдвинули идею создания Польского легиона, чтобы получить поддержку Центральных держав, и с их помощью, хотя бы частично, решить польский вопрос.
В итоге было сформировано два легиона - Восточный (Львов) и западный (Краков). Восточный легион после занятия русскими войсками Галиции 21 сентября 1914 года самораспустился, а Западный легион был разделён на три бригады легионеров (каждая по 5-6 тысяч человек), и в таком виде продолжил участие в боевых действиях до 1918 года.