Домашняя древность, воскликнете вы. Да этот артефакт стал совершенно бесполезным со дня распространения сотового телефона, вторят остальные! Но бабушка очень гордилась своим советским телефонным аппаратом ТА-68 с дисковым номеронабирателем и даже не соглашалась его сменить на кнопочный аналог с тотальным набором, я уж молчу про радиотрубку. Уж видимо из солидарности к этой штуковине она частенько игнорировала мобильный, используя тот скорее для игр вроде пасьянса.
— Ма, — прокряхтела, закашлялась и захрипела одновременно.
— Дочь, ты что, спишь в такое время? — нарочито удивленно, но от этого не менее громогласно вопросила родительница.
Мы обе понимали две вещи — в отличие от Целестины Иошивны моя мать предпочитала использовать смартфон в том числе по прямому назначению, а раз не удалось связаться там, употребила предпоследний способ. Последним, предугадывая вопросы, заверю — был бы звонок в дверь, потому что нельзя просто взять и не ответить маме по телефону. Она волнуется и держится за сердце каждый раз.
— ...жду тебя дома, у меня блины пекутся, — исключила все возражения родительница и завершила разговор.
Нет, я по натуре человек довольно спокойный и неконфликтный, особенно в момент сна. Но такой произвол заставил заскрежетать зубами еще и потому, что я спросонья даже позавтракать не успела. Вот тут-то (та-дам!) на сцене и появляется то злополучное красное яблоко, кое я умудрилась схватить и бросить в сумку буквально перед самым выходом из квартиры. Ну не совсем на сцене, утрировать я тоже умею. Лежало оно в неприкосновенной вазе столь оберегаемой нашей бабушкой. Вообще сосуд изящной формы с живописными украшениями никогда не пустовал, чем лишний раз доказывал моей маман свою полезность. Та какой год успешно отнекивалась от этой на любителя вещи в качестве наследства. Но Целестина Иошивна была непреклонна — если что с ней случится, есть список, который необходимо сберечь, ни в коем случае не выкидывать, продавать или же передаривать. Может такая любовь к артефактам древности была заложена во мне на генетическом уровне, что и помогло выбрать будущую профессию.
Горизонт пустовал. Недолго думая, что в принципе на удивление делаю с завидной постоянностью, исходя из дальнейших событий, открыла свою тициановую сумочку, достала сладкий плод и решила-таки подкрепиться. Навес, пустые дорого и ни одной живой души поблизости.
Красная кожура практически дотронулась губ, когда до меня донесся приглушенный, но угрожающий голос:
— Это будет довольно глупо с твоей стороны.
От неожиданности я прикусила не сочную мякоть богатую каротиноидами, фолиевой кислотой, магнием и железом, а собственную вмеру пухлую и потрескавшуюся после экспедиции губу, потому что, несмотря на приглушенный звук, слова донеслись довольно явственно, будто бы их кто-то просто прошептал мне в ухо.
После краткого осмотра местности с предвзятостью диагноста, убедилась в отсутствии любого живого организма — даже птицы на небе не летали — в отдаленной близости моего тела и решила продолжить начатое.
— Ой, зря, — как-то предупреждающе произнес все тот же голос, но уже более громко и на этот раз обошлось без мурашек по телу.
Отдернула плод подальше и с сомнением покосилась на него. Ну правда, не могло же такого быть, что это Оно говорило.
Ногтем почесала кончик левой брови — признак нервного расстройства и предупреждение всем близ стоящим, а еще просто дурная привычка, так как в мою бурную юность на этом месте присутствовал пирсинг. Сережку пришлось снять ровно через неделю, так как близкие были негативно настроены против юношеской эпатажности, да и в Университете самовыражение от части порицалось. Вот прокол успел зарасти, оставив после себя едва заметный лишь на ощупь бугорок шрама.
Честное слово, сейчас оглядываясь назад, я сожалею о том, что повторила свою попытку. Надо было бежать оттуда сломя каблуки, выбросив полезный для организма фрукт к чертовой бабушке, но тогда я была еще наивная и глупая. Впрочем, остаюсь ей и по сей день.
На этот раз яблоко не стало дожидаться поднесения вплотную к телесному отверстию, через которое принимается пища, в народе именуемое ртом, а противненько так заметило с тяжелым вздохом и сильным акцентом: