Уже спокойнее, вобрав в легкие побольше воздуха:
— Давай говорить начистоту. Что всё это значит?
Мужчина дёрнул плечами, расслабляясь. Огромное мускулистое тело теперь ощущалось чуть менее каменным, скулы стали слабо заостренными, глаза больше не блестели. Если бы не рога, то вполне бы сошёл за эрцгерцога века девятнадцатого, в одних губах и прикусе чувствуется порода, как у скакового жеребца прямо.
— Что значит?
Нахмурился, но сведенные вместе брови вовсе не сумели усыпить мой пыл.
Стоит признать, в какой-то момент я почти поверила в нормальность ситуации: и корабль, рассекающий по вселенной будто лайнер по Балтийскому морю, и метаморфозы в теле могучих богатырей дядьки Черномора, ну а как ещё их назвать, если у всех рост под два метра, а в плечах бычий охват? Даже департамент, занимающийся налаживанием межгалактических контактов в какой-то момент перестал меня удивлять, но навязанное замужество? Кому оно вообще нужно?
Несколько пройденных курсов высшего образования, как бы не ругали министерство, отвечающее за него в нашей стране, действительно позволило мне научиться мыслить. Не думать, этим я могла с лихвой похвастаться ещё и в подростковом возрасте — много идей, бунта и нигилизма, а именно мыслить, анализировать и раскладывать по полочкам. В данной ситуации любые логические законы отпадают, так как отследить все условия мне не даёт излишняя скрытность капитана. Будем пытаться раскрыть, простите за тавтологию. Я сейчас не про капитана, если что.
— Всё! — почему-то прозвучало скорее пискляво, чем решительно, но хочется верить, что немного патетично.
Ота нахмурил свои чернявые и густые брови:
— А поподробнее?
Диалог немого с глухим все же увенчался малым успехом, мужчина присел в кресло, что стояло неподалеку и с тяжелым вздохом пустился в объяснения:
— На нашей планете демографический кризис, что неудивительно, в связи с самой климатической ситуацией. Так как женский пол существенно уступает в популяции мужскому, — тут в меня стрельнули косым взглядом, — то общественная элита ввела некую касту — астерар, кто сумел доказать свое право на женщину и продолжение рода.
Небольшая пауза заставила передернуть плечами. Иногда передовые технологии никак не связаны с социальным развитием. Ортагитерия по нравам на уровне темных веков в Европе, если не хуже.
— Любой астерар защищает свою жену и всех своих подопечных, но не чужих.
Постепенно стала улавливать, о чем речь.
— То есть у меня не было астерар, поэтому я в опасности на планете? — удивлению моему предела не виднелось даже на горизонте. — А почему бы вам просто не взять временно эти обязанности, представив меня дипломатом с далекой планеты, это же должно дать хоть какую-то неприкосновенность?
Ота закатил глаза, но ответил, зачем-то докоснувшись до кончика правого рога:
— Стыд тому, кто будет брать на себя ответственность за амокё. Это нисита.
Демонстративно провела ладонью возле головы и прилежно заметила:
— Кажется, наша с нистиксом связь барахлит, половина твоих слов мне непонятна.
Мужчина вскочил с кресла, чуть не уронив то. Ножки недовольно стукнули по полу.
— Ты меня раздражаешь!
И так это признание звучало трогательно искренне, что даже опасливо приближающиеся к моей шее огромные руки с дугообразными когтями не смогли испортить момент.
— Ты не против соблюдать дистанцию, все же я теперь под протекцией одного из астерар, тем более твоего исполняющего обязанности.
Сделала шаг в сторону, пожалев, что вообще встала со своего удобного ложа.
Буря миновала и складки на лице опять разгладились.
— Ничья женщина может быть с кем угодно.
На всякий случай уточнила:
— Что плохого в свободе выбора? В нашем мире его чтут.