– Угу, – буркнул про себя Малфой.
«Конечно, не думаешь. Ты бы не сказала так, если бы эта мысль не заполняла твою голову!» – взревел он про себя, но произнести это вслух не посмел. Постаравшись успокоиться, Драко прикрыл глаза и тихо выдохнул.
– Прости меня, – выдохнула она, вновь взглянув на него. – Мне не следовало говорить о том, что ты… В общем, прости. Я не знаю, что на меня нашло.
– Хорошо, извинения приняты. Что-то ещё? – безразлично уточнил Драко, заметив, что Гермиона отступила назад и опустила руку на свое плечо, слегка наклонила голову, чтобы Малфой не заметил, как в её глазах скрылся страх. Но единственное, что успел уловить юноша, была легкая пелена слез, что блеснула и скрылась в тени её ресниц.
– И все же, прости меня, ещё раз. Мне, правда, жаль.
Она как можно быстрее повернулась и направилась в сторону своей квартиры, оставив Малфоя на пороге с распахнутой дверью и странной тоской в груди. Продолжая сжимать медную ручку, он прислушался, что происходит в её квартире. Но там была полнейшая тишина. Это пугало, ибо в тот момент он осознал, что она также осталась одна, как и он сам.
Грязно выругавшись, Драко закрыл дверь и уже в квартире попытался убедить себя, в который раз, в том, что Грейнджер – магглорождённая и ему нет до неё никакого дела. Пытался вбить себе это в голову, повторяя каждый раз одно и то же. Но странное чувство внутри не унималось, а, казалось, разрасталось.
Медленно подойдя к балконной двери, Малфой распахнул её, впуская пронизывающий холод в квартиру и свою душу. Шагнул босыми ногами на холодную плитку и вдохнул запах океана, стараясь успокоиться. Ссориться с Грейнджер он, определённо, не хотел. Но те слова, что она бросила ему в порыв злости, сильно зацепили его. Эта девушка знала о нём совершенно ничего, чтобы говорить всё то, что было ею сказано.
Малфой сжал ладонями перила и взглянул вниз, на океан. Он, в этот день, был совершенно спокоен. И только красные и розовые лучи солнца мелькали на глади воды.
И вдруг громкий крик, заставивший Драко замереть. Он слышал его. Только в одном месте и от одного человека. Крик проникал внутрь юноши, сковывая и заполняя его тело ледяным холодом. Крик, что напоминал ему о том, что когда-то поставило точку между ненавистью Гермионы и брезгливостью Малфоя.
– О, Мерлин, нет! – выкрикнула она, заставив Драко действовать.
Схватив с кармана палочку, Малфой перелез на соседний балкон и, не дожидаясь повторного крика со стороны Грейнджер, ворвался в её квартиру, благодаря про себя девушку за то, что она не закрыла дверь. Инстинкты самосохранения, по какой-то причине, у него перестали работать. В любом другом случае – он бы притаился и старался бы как можно осторожнее проследить за происходящим в квартире. Возможно, он мог бы пробраться в дом Гермионы незаметным и обезвредить противника невербальным заклинанием. Но, услышав её крик, леденящий душу, он не мог остановить себя и заставить подумать перед действиями.
Драко увидел девушку, стоящую на диване. Она прижимала к губам дрожащие руки и с испугом взглянула на него. Вокруг царил хаос: подушки с дивана были разбросаны по полу; вчерашнее сливочное пиво было разлито по столу, капли которого скатывались и падали на ковер, образуя тёмную лужицу.
Он молча кивает ей, будто спрашивая, где находится тот, кто испугал её до жути. Гермиона убирает одну руку от лица и дрожащим жестом показывает на стол.
– Т-там, – прошептала она, вздрагивая всем телом, – там… Мышь!
Малфой замер, слегка опустив палочку. Что? Мышь?! Она серьёзно закатила такую истерику, словно её здесь убивают, из-за маленькой серой мышки, которую Драко не видел?
– Ты серьёзно? – шикнул он, бросив в её сторону яростный взгляд. – Девушка, которая вылетела из Грингротса на драконе, боится чертовой мыши?!
– Малфой, сейчас не время вспоминать подвиги друг друга! Это.. Эта.. Она сейчас здесь и я знаю это! Убери её! – визгнула Грейнджер, сделав несколько шагов назад по мягкой обивке мебели.
Драко закатил глаза и присел перед столом, опершись рукой на его поверхность. Но никакого намёка на животное не было. Это определённо было смешно. Он знал, что у Грейнджер могли быть страхи, но, чтобы мышь. Юноша улыбнулся собственным мыслям, поднимаясь на ноги.
– Здесь никого нет. Тебе могло показаться, – пробормотал он, пройдя чуть ближе к дивану и поднимая на своем пути подушки, что разбросала девушка.
Гермиона неуверенно осмотрела пол за его спиной и, опустив руку на его плечо, легко коснулась стопой пола. Затем – опустила вторую и, не отпуская Малфоя, продолжала рассматривать гостиную в поисках нарушителя её спокойствия.
– Спасибо, – прошептала она, взглянув на Драко и убрав руку. Он чувствовал, как между ними вновь натянулась струна напряженности. Ещё каких-то несколько минут назад он выставил её за дверь, а уже спустя мгновение – бежал на помощь. Малфой всем своим нутром понимал, что поступил не слишком-то и правильно. Он должен был спокойно отнестись к извинениям Гермионы, не подрывая собственного авторитета перед ней.
Сейчас для него было бы предпочтительнее покинуть её квартиру, оставляя девушку наедине. Однако, вопреки своему желанию, это вновь взглянул на Грейнджер, которая тоже не спешила его выставлять. Она стояла чуть поодаль от него, нервно касаясь рукава свитера. Он видел, как её взгляд бегает по столу с пятном от сливочного пива, пересекается с разбросанными по полу подушками и завершает свое путешествие на открытой двери балкона.
– Я был не очень приветлив с тобой ранее, – начал, было, он, слегка наклонив голову вбок и спрятав ладони в карманах, чтобы скрыть свою неловкость.
– Я знаю, – вдруг прервала его Грейнджер, взглянув, наконец, на Малфоя. Затем – она улыбнулась, совсем легко и непренужденно. – Все в порядке, правда.
***
Она в очередной раз расправила складки подола белого платья и взглянула в отражение зеркала. Сегодня ей предстояло ответственное задание – присутствовать на торжественной церемонии презентации её зелья Безупречности. Она должна была соответствовать этому. Малфой подсказал ей, что всем своим внешним видом она обязана продемонстрировать потенциал зелья. Поэтому Гермиона не смогла придумать ничего более соответствующего, чем белое платье с открытой спиной и длинными рукавами. Вырез наряда выгодно подчеркивал её ключицы и в то же время демонстрировал только строгость.
Это было обычное платье, без каких-либо излишеств, в виде драгоценных камней или вышивки. Но Грейнджер осознавала, что в этом наряде она сможет покорить любого. Об этом ей когда-то сказала Джинни. Они купили платье в тот самый день, когда девушки отчаянно нуждались в шопинге. И как бы Грейнджер ни противилась, называя это платье венчальным, Уизли-младшая настояла на его покупке.
Тем не менее, осознавая, что в Совершенстве все выглядели слишком роскошно и богато, Гермиона хотела бы оставаться собой. Все той же девушкой в джинсах и свободном свитере. Но общество есть общество. Если хочешь попасть в него в качестве «своей», должна соответствовать образу Совершенства.
Подняв с дивана небольшой клатч светлого цвета и захватив туфли, девушка ещё раз взглянула на зеркало, коснулась пальцем нижнего века, стирая слегка размазанную тушь, и подошла к входной двери. Малфой, кажется, её уже заждался.
Странно было бы подумать сейчас о том, насколько сильно они сблизились со слизеринцем в последнее время. Да, было место и ссорам, и ярости, но все же, что-то было между ними такое, что заставляло их держаться друг друга. Возможно, это можно было бы связать с тем, что у Драко настолько нестерпимый характер, что с ним не каждый смог бы общаться. Кроме Грейнджер, она давно привыкла к колкостям и иглам, которыми окружил себя аристократ в попытках оградиться от внешнего мира.
К тому же, вся эта история с улыбками заметно сблизила их. Только они оба не знали о могуществе Совершенства. Единственное, что беспокоило Грейнджер, так это то, что будет с ним дальше. У неё было смутное чувство того, что этот вечер она запомнит надолго. Может быть, это было связано с тем, что сегодня – их с Малфоем вечер. Ведь на ужине будут представлены их творения. А возможно, это из-за того, что в преддверии будущего вечера, Драко предложил ей пойти на ужин вместе. Не как пара, а как простые друзья.