Вместе с сумочкой наперевес она шагнула в сторону кухни и, опустив предмет дамского гардероба на стол, раскрыла её. Как только голова кота высунулась из сумочки, девушка приложила указательный палец к губам и кивнула в сторону гостиной.
— Ты в порядке? — шёпотом спросила Гермиона, коснувшись мягкой шёрстки на загривке существа. Драко лишь опустил лапу ей на предплечье, облизнувшись. Девушка слабо усмехнулась.
— А где кот, которого я приносил тебе? — подал голос Бронт из гостиной, напугав как Грейнджер, так и Малфоя. Кот, прищурившись, взглянул на девушку, на что она пожала плечами.
— Со мной на кухне. Я налила ему молока, чтобы он поел. А то без меня сидел всё это время, бедненький, проголодался сильно.
Бросив Грейнджер уничижительный, по его мнению,взгляд, кот, расправив пушистый, но слегка примявшийся хвост, спрыгнул с края стола и демонстративной королевской походкой шагнул в сторону гостиной. Девушке ничего не оставалось, как закатить глаза и приглушенно цокнуть языком, а затем подняться на ноги и приступить к приготовлению чая.
— А как ты его назвала? — услышала она голос Бронта. Скорее всего, Малфой решил поиграть в кота и полностью завоевал внимание сопровождающего.
— Красавчик, — выкрикнула Гермиона, доставая из верхнего шкафчика упаковку с чаем. Мерлин, совсем недавно она покупала его у продавца, даже не подумав о том, что можно было заказать чай в холодильнике — уже готовый и достаточно вкусный!
Возможно, это были старые привычки. В своём доме она всё готовила самостоятельно, без волшебного холодильника или палочки. На начальном этапе создания Безупречности Гермиона старалась отказаться на время от магии. Повлияла на это решение не только война, которую она прошла, но и Уизли. Чистокровный волшебник в который раз доказал ей, что не все маги могут видеть рядом с собой магглорождённую в качестве девушки или жены.
Гермиона с громким стуком поставила на поднос две чашки с горячим напитком, сахарницу и тарелку с крендельками, которые она приобрела в магазине, внешне напоминавшем «Сладкое Королевство», и как можно осторожнее шагнула в сторону гостиной. Руки всё ещё подрагивали от волнения, а влажные ладони неприятно прилипали к тонкому металлу.
— Хочу сказать тебе, что твой Красавчик действительно настоящий охотник! — с восхищением произнес Бронт, когда Гермиона только вошла в гостиную. Малфой сидел около дивана и смотрел на неё огромными, похожими на блюдца, глазами. Девушка даже на мгновение оторопела и перевела взгляд на сопровождающего. Тот улыбался и, видимо, ожидал от неё такой же реакции, поэтому Гермиона попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось нечто, похожее на кислую гримасу радости и страха.
— А что произошло, раз ты сделал такой вывод? — поинтересовалась она, сделав шаг в сторону кофейного столика, как вдруг остановилась, силясь не закричать от отвращения и брезгливости. Под ногами Бронта лежала та самая мышь, которая когда-то помирила их с Малфоем. Только мёртвая, скрюченная в неестественной позе и с приоткрытой пастью.
Ладони, которые и без того были мокрыми, покрылись ещё одним слоем пота от волнения, а сами руки задрожали до такой степени, что горячий чай расплескался на поднос.
— Я помогу! — вскочив на ноги, произнес Бронт. В одно мгновение чашки стояли на столике, а Гермиона отошла чуть в сторону и отвернулась, чтобы не видеть ненавистное ей существо.
— Ты в порядке? — уточнил сопровождающий, кидая в чашку кубики сахара и громко размешивая его чайной ложкой.
— Да, просто ненавижу мышей, — с ноткой отвращения произнесла Гермиона. Она ощутила, как её лодыжки коснулась мягкая шерсть кота, поэтому тут же перевела взгляд на Малфоя. Он смотрел на неё слишком выразительно и виновато. Неужели ему пришлось пойти на такой поступок, лишь бы не выдать себя?
— Так о чём ты хотел поговорить? — как можно более небрежно разрезала тишину между ними Грейнджер, опустившись на колени перед котом. Влажная ладонь легла на мягкую шерстку животного. Она пыталась скрыть свой страх, хотя и не представляла себе, почему волновалась. В любое мгновение Малфой мог принять свой прежний облик, схватить палочку и отразить любые атаки со стороны Бронта.
Гермиона метнула быстрый взгляд в сторону спальни. Со своего места она прекрасно видела палочку Малфоя, лежащую там, где он её оставил. Девушка едва заметно вздохнула с облегчением. Всё было на прежних местах, поэтому бояться было нечего. Бронт не догадался бы, что это была палочка Малфоя, а значит и повода переживать совершенно нет.
Когда сопровождающий уже собирался что-то произнести, со стороны балкона раздался лёгкий стук по стеклу. Грейнджер обернулась, проследив за взглядом Бронта, и заметила белую бумагу, сложенную в виде самолётика. Похожие она встречала в Министерстве Магии.
Не дав Гермионе подняться, Бронт шагнул в сторону балкона и отворил дверь. Продолжая поглаживать Малфоя, девушка на мгновение напряглась и слегка сжала пальцы на загривке кота. Когда самолётик оказался в руках сопровождающего, Грейнджер встала на ноги, отпустив бедного Драко.
— Всё в порядке? — спросила она, сделав неуверенный шаг в его сторону.
— Мне нужно вернуться в корпорацию, — серьезно произнёс он, вчитываясь в текст записки. Что-то в ней зацепило его, раз он так отреагировал на мягкий тон девушки. — Разговор придётся перенести.
Не взглянув в её сторону и не попрощавшись, мужчина прошел мимо Гермионы и вышел из квартиры, оставляя растерянную Грейнджер и напуганного Малфоя, который прижался к ножке дивана.
На ватных ногах девушка медленно пересекла гостиную и, толкнув дверь, закрыла балкон. Схватившись за медную ручку, Гермиона облегченно выдохнула и опустила голову.
— Чёрт возьми, ты серьезно убил мышь?! — выкрикнула она, тяжело дыша. Ей было мерзко даже представить, что Малфою удалось перебороть свою брезгливость и придушить грызуна зубами. Девушку передёрнуло от одной только этой мысли. Но ответа не последовало, поэтому Грейнджер обернулась. В гостиной не было ни кота, ни Малфоя. Когда он успел уйти?
Медленно отойдя от балконной двери, девушка шагнула в сторону зала, в надежде, что Драко просто решил ретироваться, чтобы вернуться в прежний облик. Как вдруг чьи-то руки схватили её за плечи и прижали к тёплой груди.
— Тебе нужно переделать Безупречность, — услышала она шёпот Малфоя возле своего уха. Он был похож на шелест листьев.
— Что происходит? — так же тихо спросила Гермиона, чувствуя тепло своей спиной. Она ощущала, как волна тревоги вновь начинала захлёстывать её с головой.
— Сейчас это неважно. Бронт скоро вернётся.
В одно мгновение он отпрянул от девушки, оставляя после себя жалящую прохладу вместо того тепла, что было ранее. Гермиона не рисковала оборачиваться, медленно переваривая всю информацию, которую она услышала.
— Сейчас нет времени думать, Грейнджер! — вывел её из ступора Малфой, явившийся перед её глазами, уже одетый в брюки и слегка помятую незастёгнутую рубашку. Его ладони мягко обхватили её лицо. Взгляд парня метался по её лицу, в то время как сама девушка пыталась собрать все свои мысли воедино. — Ты здесь не причём, поняла? На любые вопросы отвечай так, словно ты не была со мной в сговоре, ясно?
— Что произошло? — спросила она, ощущая, как на глазах наворачиваются слезы. Это быстро странно — плакать при Малфое. Гермиона позволяла себе такую слабость только перед Гарри или Роном. Но что-то подсказывало ей, что она видела Драко в последний раз. Грейнджер не могла осознать, почему вдруг всё так переменилось. Они же только-только начали подбираться к сути и достаточно успешно! Что такого произошло в то время, пока она стояла на кухне и заваривала чай?
Драко ничего ей не ответил, медленно смахнув каплю, которая едва коснулась её кожи. Гермиона пыталась сфокусировать собственный взгляд на его глазах. Она хотела узнать, что он скрывал, что творилось в его голове и что произойдёт через несколько минут.