До того, как Мелисса увидела их целующимися в пятницу вечером, между Спенсер и Реном были двадцать минут неповторимой страсти. Но так как Мелисса болтлива, а родители Спенсер всегда вставали на её сторону, то они запретили Спенсер видеться с Реном. Она очень скучала по нему, но что ей было делать?
Чувствуя беспокойство, она спустилась по лестнице и прошла по длинному, узкому коридору, где её мать повесила пейзажи Томаса Коула, которые она унаследовала от их отца. Она зашла в их семейную большую кухню. Её родители восстановили её, какой она была в 19 веке, за исключением новой рабочей поверхности и современной бытовой техники. Семья собралась за кухонным столом. На ужин была тайская еда из ресторана.
Спенсер застыла на пороге. Она не разговаривала с ними с похорон Эли. Туда она приехала одна и почти не видела их после во дворе. На самом деле она не разговаривала с ними с того момента, как они сделали выговор по поводу Рена два дня назад, а сейчас они снова наказывают её, начав ужинать и не позвав Спенсер. И у них были гости. Иен Томас, старый друг Мелиссы и первый её бывший, кого поцеловала Спенсер, сидел на месте Спенсер.
- О, - воскликнула она.
Иен был единственный, кто посмотрел на Спенсер.
- Привет, Спенс! Как дела? - спросил он так, будто ужинал на кухне Гастингсов каждый день. Для Спенсер было тяжело, что Йен тренировал её команду по хоккею на траве в Розвуде.
- Все хорошо, - сказала Спенсер, переведя взгляд на свою семью, но никто не смотрел на неё и никто не объяснил ей, почему Йен сидел на их кухне и ел тайскую еду. Спенсер подвинула стул к краю стола и начала накладывать курицу в лимонном соусе на тарелку. - Ну, Иен. Ты обедаешь с нами?
Миссис Гастингс пронзительно взглянула на неё. Спенсер закрыла рот, горячая волна прошла сквозь неё.
- Мы встретились на мемориальной службе, - объяснил Иен. Сирена перебила его, и Йен уронил вилку. Скорее всего, шум исходил от дома семьи ДиЛаурентис. Полицейские машины ехали туда без остановки. - С ума сойти, да? - сказал Иен, проводя рукой по своим светлым вьющимся волосам. - Не знал, что здесь всё ещё так много копов.
Мелисса слегка толкнула его.
- Тебя не один раз арестовывали, пока ты жил в этой опасной Калифорнии?
Мелисса и Ян расстались, потому что он уехал на другой конец страны, чтобы учиться в колледже в Беркли.
- Нет, - сказал Ян. Прежде чем он сказал ещё что-нибудь, Мелисса, в своей типичной манере, перешла на другую тему: о себе. Она повернулась к миссис Гастингс.
- Мам, цветы на службе были того же цвета, в какой я хочу покрасить свою комнату. - Мелисса достала журнал "Марта Стюарт Ливинг" и открыла его на помеченной странице.Она постоянно говорила о переделках в доме, она делала ремонт в своём доме в Филадельфии, который родители подарили ей за поступление в Вартонский Колледж Бизнеса при Университете Пенсильвании. Они никогда бы не сделали такого для Спенсер.
Миссис Гастингс наклонилась, чтобы посмотреть.
- Мило.
- Прекрасно, - согласился Ян.
Смешок недоверия вырвался из Спенсер. Сегодня была служба памяти Элисон ДиЛаурентис, а всё о чём они могут думать - это цвет краски? Мелисса повернулась к Спенсер.
- Что это было?
- Что ж... Я просто... - пробормотала Спенсер. Мелисса выглядела обиженной, как будто Спенсер сказала что-то грубое. Она нервно теребила вилку. - Проехали.
Воцарилась тишина. Даже Йен что-то теперь подозревал. Её отец выпил вина.
- Вероника, ты видела там Лиз?
- Да, я поговорила с ней немного, - ответила мать Спенсер. - Я думаю, она выглядела очень хорошо, учитывая обстоятельства.
Под Лиз Спенсер предположила, что они имели в виду Элизабет ДиЛаурентис, младшую тётю Эли, живущую по соседству.
- Должно быть, она чувствует себя ужасно, - торжественно сказала Мелисса. - Даже представить не могу.
Йен сочувственно хмыкнул.
Спенсер почувствовала, как её нижняя губа затряслась. " Эй, а что на счёт меня?" - хотелось закричать ей. - "Разве вы не помните? Я была лучшей подругой Эли!"
С каждой минутой молчания Спенсер чувствовала себя всё более нежеланной. Она ждала, что кто-нибудь спросит, как она держится, предложит ей кусочек жареной тэмпуры, или, по крайней мере, скажет "будь здорова", когда она чихнёт. Но они всё ещё наказывали за тот поцелуй с Реном. Даже хотя сегодня было... Сегодня.
Ком стоял у неё в горле. Она всегда была любимицей для всех: для её учителей, тренеров по хоккею, издателей школьной книги года. Даже её парикмахер, Ури, говорила, что она её любимая клиентка, потому что цвет так хорошо ложился на её волосы. У неё было куча школьных наград, 370 друзей на "My Space", не считаю сообществ. Она не был любимицей своих родителей, невозможно было затмить Мелиссу, она не выносила, что они ненавидят её. Не сейчас, когда всё в её жизни было так шатко.
Когда Йен встал и пошёл позвонить, Спенсер глубоко вздохнула.
- Мелисса? - надломлено сказала она.
Мелисса посмотрела на неё, а потом начал снова накладывать еду себе на тарелку. Спенсер кашлянула.
- Поговори со мной.
Мелисса едва заметно повела плечом.
- Просто... Я не хочу, чтобы ты ненавидела меня. Ты была абсолютно права. О... Ты сама знаешь.
Её руки так сильно тряслись, она старалась держать их на бёдрах. Извинения заставляли её нервничать. Мелисса положила руки на свои журналы.
- Извини, - сказала она. - Я думаю, что тема закрыта. - Она встала и отнесла свою тарелку в раковину.
- Но... - Спенсер была шокирована. Она взглянула на своих родителей. - Мне действительно жаль, правда... - Она почувствовала слезы, подступающие к ее глазам.
На лице отца промелькнула симпатия, но он быстро отвернулся. Её мать положила оставшуюся курицу в лимнном соусе в пакет. Она пожала плечами.
- Ты застелила свою постель, - сказала она, вставая и убирая остатки в их большой холодильник.
- Но...
- Спенсер, - Мистер Гастингс заговорил своим голосом "хватит говорить".
Спенсер замолчала.
Йен зашел назад в комнату, широкая ухмылка застыла на его лице. Он почувствовал напряжение и его улыбка сникла.
- Давай. - Мелисса остановилась и взяла его руку. - Пойдем за десертом.
- Конечно.
Иен хлопнул Спенсер по плечу.
- Спенс, хочешь пойти?
Спенсер не очень хотела, да и, судя по тому, как Мелисса взяла под руку Иена, она тоже не очень хотела, чтоб Спенсер пошла, однако, Спенсер не успела ответить.
Миссис Гастингс быстро сказала,
- Нет, Иен, Спенсер не будет десерт. - Тон её голоса был таким же, каким она выговаривала собакам.
- В любом случае спасибо, - сказала Спенсер, сдерживая слезы. Чтобы не заплакать, она откусила большой кусок манго с карри. Она так быстро его проглотила, что острый соус обжег ей горло. Наконец, после неприятных звуков Спенсер выплюнула всё на салфетку. Но когда слёзы высохли, она увидела, что её родители даже не обернулись посмотреть, не подавилась ли она. Они просто вышли из комнаты.
Спенсер вытерла глаза и посмотрела на отвратительный кусок изжёванного манго на салфетке. Она чувствовала себя точно так же.
6 Глава
БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОСТЬ, РАЗВЕ ЭТО НЕ МИЛО
Днём во вторник Ханна поднималась по ступенькам Уильям Атлантической Клиники пластической хирургии и ожоговой терапии. Она была одета в кремовый пиджак и кашемировый кардиган, в который она переоделась после школы. Если вы ложились туда на лечение от ожогов, то называли клинику Уильям Атлантик. Если собирались сделать липосакцию, то называли Пляж Билл.