— А что думаешь о Насте? — осторожно предложила жена.
— Нашей Насте? — изумился он. — Вообще не думал в таком ключе, — признался ошеломленно. — Думаешь, она подойдет?
— Просто предлагаю, — пожала плечами Бэлла и привела весомый аргумент. — Это самый выгодный вариант.
— Чем же? — расхохотался Илья, прекрасно зная, как его женушка бережлива с деньгами и усердно считает каждую копейку.
— В любом случае, кого бы ты ни выбрал, придется платить бабки. Но и Настю ты не оставишь, поклявшись Дине. А так … — жена замолчала, обдумывая каждое слово. — Убиваешь двух зайцев и сам на всем готовом. Подумай, Настя идеально вписывается в твою концепцию.
— Вполне возможно, — кивнул Аллигатор, затем провел ладонью по прямой Бэлкиной спине и легонько шлепнул жену по попе. — Поехали домой, бандерша, — улыбнулся он и быстро направился к машине.
«Сэкономила — значит заработала, — мысленно хмыкнула Бэлла. — В полтора раза минимизировала траты. Все в семью. Все для Егорушки. Ну и мне, конечно, на булавочки».
Она подошла к машине и, усевшись на водительское сиденье, потянулась к салфеткам, чтобы вытереть ноги и обуться.
— Давай я, — предложил Илья и осторожно обтер ступни жены, а потом поцеловал в лодыжку.
— Красивая ты баба, Бэлка, — пробормотал довольно и добавил едко: — Вот помру, кому достанешься?
— Хватит чудить, Илья, — промурлыкала она. — Дай бог тебе здоровья! Вот Дину похороним, и нужно в Германию лететь. У тебя планов громадье, так что еще жить да жить.
Он кивнул и заметил, усмехнувшись:
— Умная и красивая. А наш сын считает таких женщин пустышками.
— Он сам еще сущий младенец, — отмахнулась Бэлла, включая зажигание. — Все мысли только о сиськах.
Домой возвращались поздно. По пути Бэлла решила купить в торговом центре синнабоны — замороженные булки с корицей, а потом Илье взбрело в голову заехать в кофейню за свежемолотым кофе любимого сорта Фазенда Санта Инес. По мнению Бэллы, сам кофе ничего особенного из себя не представлял. Немного шоколадного привкуса, подумаешь? Так возьми обычную арабику и закусывай шоколадкой! Зачем столько денег впустую тратить? Но кто бы указывал Аллигатору! Всегда делает то, что вздумается. Вот и с дурацкими идеями носится. Еще ее саму душеприказчиком сделает, чтобы после его смерти контролировала, как другие исполняют священную волю.
Лихо въезжая в автоматически открывшиеся ворота, Бэлла охнула про себя, моля всех богов даровать здоровья Илюшеньке, главному мужчине в ее жизни!
Оказавшись в гостевой спальне Легатовского особняка, Настя Тарасова мельком оглядела комнату, больше походившую на номер в дорогом отеле. Затем, плюхнувшись на кровать, принялась обзванивать подружек.
— У меня бабушка умерла, — говорила всем, забыв поздороваться. Кто-то плакал вместе с ней, кто-то просто сочувствовал.
— Где ты? — решительно осведомилась Варя, школьная подружка. — Я сейчас мимо проходила, у вас окна темные.
— Я у родственников, — пробормотала Настя.
— Когда похороны и где? — поинтересовалась Варвара. — Мы с мамой обязательно придем.
Остальные друзья и подруги особого энтузиазма поддержать Настю в день похорон не выразили. Правда, Димка пообещал прийти, а потом, будто узнав об этом, позвонил и Колька.
— Я обязательно буду, зай, — пробубнил в трубку.
Оставалось еще предупредить Тузика. Настя вздохнула и скрепя сердце набрала директорский номер. Он ответил сразу, словно ждал именно ее звонка.
— Что там у тебя, Тарасова? — вздохнул тяжело, будто она звонила с какой-то глупостью.
— У меня бабушка умерла, — на автомате пробормотала Настя, никак не желая свыкнуться с этой мыслью. — Можно до похорон я отпуск возьму?
— Да, конечно, — сразу же согласился Тузик и обеспокоенно предложил: — Помощь какая-то нужна? Ты скажи. Деньги мы тебе завтра перечислим.
— Какие деньги? — охнула Настя.
— Материальная помощь от компании, — сухо объяснил Тузик. — Десять тысяч рублей, но и они не лишние.
— Спасибо, — сквозь слезы пролепетала Настя и, чтобы успокоиться, подошла к окну. Глянула вниз во двор, выложенныйсловно рубленной из камня бежевой плиткой. Посмотрела на елки, растущие по периметру, и какие-то клумбы, пестревшие справа. Перевела взгляд на мощный и высокий забор. Затем всмотрелась вдаль, разглядывая покрытые металлочерепицей крыши соседних домов. Красная, зеленая и снова красная. Настя уже собралась отойти от окна, когда ворота распахнулись, пропуская внутрь золотой рендж-ровер Бэллы.
А вот и она сама быстро выпрыгнула из машины, потом остановилась посреди двора, покосившись на мужа, тяжело ступающего по чистой плитке грязными босыми ногами. Илья подошел к жене и привычным жестом приобнял, опираясь на плечи. Настя наблюдала, как супруги медленно бредут к дому, о чем-то переговариваясь.