- Такие вот дела, хлопцы. Хотя тут вообще-то не до шуток. Две семьи убиваются, а на того ее парня, что новый, страшно смотреть. Только у них все стало получаться, как это... Плохи дела. - Чуть помолчав, Петренко сказал:
- Ну ладно, поговорили. А теперь давайте вернемся к делу Ящукова. Там такая есть заковыка, что никак я не пойму, брать нам сразу Денисова или выждать. Или...
Сослуживцы снова уткнулись в разложенные на столе бумаги, а Петренко неспешно продолжил свой монолог, длящийся уже более двух часов. Старший начальник розыска Петренко знал свою давешнюю слабость - тягу поговорить. Но не боролся с нею.
Эти дни стоили Андрею невероятного напряжения. Похороны Тани, расспросы, сочувствие близких и не очень близких... Все это просто осточертело. Сейчас, впервые за это время, ему удалось, наконец, остаться наедине с собой, в своей комнате. Наконец, можно было смело, без оглядки на окружающих, вытереть слезы из глаз. Уже порядком поднадоевшие слезы. Сейчас, когда он был один, взгляд Андрея прояснился, он стал рассудительным и холодным. Ему необходимо было еще раз трезво подумать над всем этим. Над тем, как у него получилось.
В принципе, Андрей был доволен. Какие-то шероховатости, может, и имели место, но ведь победителей не судят. А он почти победил, Андрей знал это. Еще немного потерпеть, и можно будет потихоньку стаскивать с себя эту неприглядную маску глубокой и безутешной печали. Быт, как это бывает, вернет его к жизни. Все хорошо знают, что у него крепкий характер. Скоро он справится с собой. И можно будет жить по-нормальному - конечно, осторожно, не забываясь, мементо море! - но зато с приятным чувством большого морального удовлетворения. И внутренним спокойствием, то, чего ему так не хватало.
Все действительно закончится. План был просто гениален. Пока это было лучшее, вернее, самое изобретательное, что придумал Андрей за всю свою жизнь. Которая, разумеется, будет долгой и счастливой. Потому как в ней уже никогда не будет ни Олега, ни Тани...
В душе Андрей давно ненавидел своего лучшего друга и завидовал ему. Он, Андрей, так много знал и умел, он был непревзойденным (без ложной скромности) стратегом и практиком. Но тем не менее, каким-то непостижимым образом Олег часто исхитрялся превосходить его в разных вещах, и Андрей это чувствовал. Как ему надоело это неотвязное чувство! Олег был словно каким-то вечным маяком, напоминанием о его собственной неполноценности. Все, что он делал, Олег делал легко, поверхностно, полагаясь на удачу и интуицию, в то время как Андрей подходил со знанием сути, глубиной. Так почему же, черт возьми, Олег оказывался впереди его? Это было выше понимания Андрея. И в соревнованиях, и в общих играх, в спорах... И это при том, что Андрей был профессионалом, в истинном значении этого слова - он всегда знал, что делал - а Олег всего лишь дилетантом. Но там, где их интересы все-таки сталкивались, Андрей неизменно ощущал себя побеждаемым. Если он и выигрывал в их столкновениях, это давалось ему такими усилиями, которые смело можно было назвать пирровыми. Олег же смотрел на все, как на одну большую игру.
Андрей не хотел и не мог смириться с этим. Долгие годы играя роль «лучшего друга», он втайне мечтал, как рано или поздно обязательно превзойдет Олега и расправится с ним, везучим сопляком, не заслуживающим своего везения. Лелея мечту о мщении, Андрей сначала даже не поверил своему счастью, когда узнал о существовании Тани и о том, как много она значит для Олега. Вот он, отличный шанс! С Таней, конечно, придется сложно, это Андрей понял сразу (она не была типичной представительницей женского пола, за это Олег и полюбил ее), но упорство и труд, как известно, перетирают все, любые самые прочные узы. Наконец-то он мог нанести Олегу удар, сам не рискуя ничем. Его позиция была самая удобная - потихоньку, капля за каплей, он мог вливать яд в обоих - и в Олега, и в Таню, с которой он подружился, хотя поначалу она воспринимала его лишь как тень Олега. Но, боже мой, разве он не был ею все это время, будь оно проклято?! Пришла пора выходить из-за спины.
Таня любила общаться с умными людьми, а Андрей был безусловно умен. За долгими, казалось бы ничего не значащими разговорами, он воздвигал между Олегом и Таней холодную каменную стену. Впрочем, ему повезло (не всегда же Олегу!), их отношения и так были далеки от идиллических. Они были такими разными. Поразительно. Андрей даже рассмеялся про себя, когда понял это; Таня куда больше походила на него, Андрея, по своим наклонностям и чертам характера, чем на Олега. Все это облегчало его задачу. Работа шла легко и приятно...
Наконец, почва созрела. Вернее, земля задрожала и обрушилась под злополучным Олегом, которого Таня не хотела больше видеть рядом с собой. Но свято место пусто не бывает, верно? Андрей точно рассчитал, куда, к кому обратится Таня в эти критические минуты. Милости просим! В этом слабость женщины и сила мужчины. Таня бросила Олега и пришла к нему, Андрею. Можно торжествовать?