Углубившись в свои мысли, неожиданно охнула, когда телега в очередной раз попала колесом в глубокую яму, и меня подбросило вверх, чуть не вышвырнув из деревянного транспорта.
— Приехали! — раздался голос возницы, и я повернулась к нему, увидев, что мы остановились на развилке двух дорог. — Мне в другую сторону, — сказал он.
Андри схватил наши вещи и выпрыгнул из телеги, поблагодарив мужика. Было удивительно знать, что возница — оборотень. Вампиров и эльфов сразу можно узнать, тогда как оборотень ничем не отличался от обычного человека. Я бы так и стояла, глядя вслед удаляющейся скрипучей телеге с сеном, если бы Андри не напомнил мне о необходимости найти нам место для ночлега. Спать под открытым небом в поле не самая лучшая затея. Быть у всех на виду опасно, хотя я вряд ли смогу уснуть, ведь проспала почти весь день, но мое предложение о вахте отклонили.
— Поверь мне, ночью на тракте можно встретить таких существ, что и глазом не успеешь моргнуть, как уже будешь мертва. Лучше в лесу.
Боже, куда я попала…
— Если вы знаете о нашем мире, почему живете как дикари, готовые перегрызть друг другу глотки? Трактиры, дома без электричества и клинки… А одежда! — проговорила, сморщив нос и оттянув треугольный ворот льняной рубашки.
— А что одежда? — хмыкнул Андри, покосившись в мою сторону.
— Как что? В этом неудобно ходить. У вас под боком целый продвинутый мир, а вы не пользуетесь этим! Почему?
— Не всем интересен другой мир, Адель. Жители привыкли так жить и боятся всего чужого. От вашего мира вампирам нужны только вы, как спасение, а не ваши, — он на секунду задуматся, — не ваши устройства.
— Но у вас же есть ученые? — Взглянув на него и увидев, что ему это слово не знакомо, исправилась: — Люди, которые стремятся к чему-то новому. Изобретают и делают мир лучше.
— Когда у людей мысли только о том, чтобы защитить свою территорию, нет места чему-то новому.
— Не понимаю, как так можно жить.
— Жить можно, — пожал он плечами, — и это еще не самая худшая жизнь.
— А ты? Чем ты занимаешься?
— Я? — усмехнулся эльф. — Не испугаешься, если узнаешь?
— А у меня есть выбор? Ты единственный, кого я тут знаю более или менее хорошо. Так какова твоя профессия?
— Я наемник, — улыбнулся он хищно.
Уверена, что мое лицо было спокойным, по крайней мере, старалась принять безразличный вид, но внутри что-то ойкнуло и занервничало.
— И какие поручения ты выполняешь? — Голос все же выдал меня, поскольку звучал хрипло.
— Разные. Например, украсть нужную вещь или принести голову врага.
Я сглотнула, представив, как Андри кладет на стол мешок с отрубленной головой перед нанимателем и говорит: «Вот ваш заказ». Передернула плечами, избавляясь от мыслей. И угораздило меня с ним связаться! С другой стороны, наемник должен лучше всех разбираться во всем, чтобы качественно выполнить задание, а это лучший вариант для меня, чтобы выбраться из этого мира.
— Ясно, — сухо произнесла, глядя себе под ноги и размышляя над словами Андри.
— Не боишься? — поинтересовался он, как мне показалось, с любопытством в голосе.
— Нет. Но мне интересно: раз ты наемник, значит, просто так ничего не делаешь. Какая выгода для тебя возиться со мной?
Наступила минута молчания, и я подняла глаза, чтобы взглянуть на эльфа. Он шел, выпрямив спину, и неотрывно глядел прямо перед собой. Солнце почти село, но мне были хорошо видны его нахмуренные белые брови. Нехорошее предчувствие, которое зародилось еще в таверне, когда я увидела его хищную улыбку, сдавило сердце.
— Остановимся здесь, — вдруг без эмоций проговорил он и свернул в лес, до которого мы успели дойти.
Я молча последовала за ним. Смена темы мне не понравилась, но все равно, рано или поздно узнаю, по какой причине он мне помогает. Каким-то шестым чувством я знала, что ему это нужно не меньше, чем мне, но недомолвки всегда неприятно оседают тяжелым грузом на душе.
Мы выбрались на небольшую поляну, и Андри скинул рюкзаки на траву. Не сказав ни слова, он скрылся в лесу, оставив меня одну, но уже через несколько минут вышел обратно, неся охапку дров. Когда разбирали рюкзак, приготовленный Дином, с удивлением обнаружила два спальных мешка и сверток с едой — судя по запаху, копченой. Покинув меня вновь, но уже с маленьким котелком в руках, эльф вскоре вернулся и повесил котелок с водой на деревянную перекладину над костром. Как потом поняла, Андри собрался варить гречку. Было приятно знать, что не только их язык я понимаю, но и продукты все знакомые, хоть и имеют другое название.