Удобно. И свой навык не растеряешь, сидя без дела в Ковчеге, и убить никого не убьёшь, коли возникнет такое желание. Мечи тоже у них деревянные. Под схватки на оных тут выделено специальное место. А ещё один, огороженный столбами с часто натянутыми между ними верёвками квадрат стороной в пять саженей явно предназначен для борьбы и кулачного боя. Возле него нас уже поджидают царевичи.
При ронхийцах вся свита из тех мужиков, кто участвовал в драке. Но хватает и другого народа. Тут, и держащиеся поближе к домам любопытные местные жители, и отряд городской стражи, судя по всему, постоянно дежурящий на тренировочном поле, и нарядно одетые мужчины и женщины, стоящие отдельно, разбившись на небольшие кучки. Последние — заблудшая знать с охраной и слугами. Удивительно, как известие о предстоящем поединке, настолько стремительно разнеслось по кварталу.
— Гля, сколько зрителей нагнали, — охнул Клещ. — Небось, Блут трактирным монеты подкинул. Вздумал покрасоваться на людях. Не боится он тебя.
— Зря, — хищно осклабился Ло. — Чем больше глаз, тем сильнее позор. И грозит он не нам.
— Уверенность в себе — хорошо, — пробурчал хмурый Вепрь, — чрезмерная уверенность — плохо. Не переоцени свои силы, дядя. Проиграешь — придётся из трактира съезжать. Заклюют.
— Побьёмся об заклад, что Дерхан победит? — предложил, наоборот, довольный, как девка на выданье, Сёпа. — Десяток семян готов ставить.
Метла видел, на что способен колдун. Его весёлость понятна. А вот я не разделяю чувств друга. Да, Ло, без сомнений накажет великана-ронхийца за наглость. Но кому оно надо? Превратим не друзей во врагов — вот и всё. По мне, лучше перебраться из трактира на съёмные комнаты и спокойно заниматься своими делами, чем князьями сидеть в общем зале, ловя на себе полные страха взгляды. Там ведь, кроме страха, и ненависть будет проскальзывать. Блут едва ли простит победителю в поединке свой позор проигравшего.
— Что мне твои семена? Отмер — не бездонная торба. Заполнен уже. На кону и так слишком много стоит.
Мы уже подходили к огороженному квадрату, так что Вепрь поспешно завершил свою мысль.
— На Твердь даже всемером идти плохо. Там-то всяко подкинут народу в отряд, но мне лучше своих провести сквозь барьер, чем по месту потом добирать неизвестно кого. Тут, в Ковчеге, хватает достойных ребят, кем бы можно было усилиться. Продует Дерхан сейчас Блуту, и про большую ватагу можно смело забыть. Йока с два кто потом к нам пойдёт.
Вот теперь понимаю, отчего Вепрь распереживался. У него с колдуном одни цели — хочет здесь себе ватагу собрать из заблудших. Что там на той Тверди вообще, раз знающий люд только сильными отрядами на следующий пояс уходит? Хайдар накануне обмолвился, что они про Твердь кой-чего разузнали. Скорее бы уже и нам рассказали, а то мы с Ло знаем только лишь то, что известно любому. Городов и посёлков там нет, кроме крепости Братства на входе, бабы там не рожают, людей очень мало, и куда-то потребно идти. Ну и то, что оттуда на Землю поступают: душилки, жемчужины и скорее всего обманные кубики, какие позволяют прятать свой возраст с отмером от видящих.
— Бьётесь, либо до сдачи, либо до потери сознания, либо до невозможности продолжать бой, — начал озвучивать нам правила предстоящего поединка встретивший нас на подходе к площадке местный старожил, Рэм. — Убивать нельзя. Остальное можно. С живчиками уже всё договорено. Стража не будет вмешиваться.
— Невозможность продолжать бой — это как? — вопросительно прищурился Клещ.
— Это, когда Блут ему руки-ноги переломает, — кивнул на колдуна крючконосый, — а тот сдуру сдаваться откажется.
— Моё имя — Дерхан, — пронзил Ло одарённого ледяным взглядом. — Будешь продолжать в том же духе, брошу и тебе вызов.
Рэм не стал отвечать. Хмыкнул, покачал головой и, отвернувшись от нас, направился к своим.
— Раздевайся, — велел колдуну Вепрь. — На ринг здесь принято выходить без рубахи.
— Чтобы не портить одёжу, — пояснил Бочка. — В отличие от синяков, рваньё зельем не выправить.
И верно. На дальней от нас стороне обнесённого оградой квадрата, который, как я теперь знал, называется ринг, Блут уже оголился, стянув с себя всё выше пояса. Гора волосатого мяса. Там сильно за десять пудов. Огромный ронхиец тяжелее нынешнего Ло вдвое. Причём, проворства гиганту тоже не занимать. Грациозным прыжком перелетел натянутые до высоты моего роста канаты. Не знающие сил колдуна, наверняка, уже отдали в мыслях победу в кулачном бою этой стремительной туше.