Народ начал приходить в себя. Зазвучали восторженные возгласы, застучали друг в друга ладони. Но бой на таких скоростях долго длиться не может. Ло и так растянул избиение на десяток секунд, хотя мог уложиться и в две.
— Кажется, всё, — остановившись в углу, обвёл Ло взглядом ринг. — Больше тут не с кем драться. Эй, Рэм! Что там с правилами? Они могут продолжать бой? — кивнул колдун на стонущих на земле переломанных, словно те только что попали под стадо бизонов, ронхийцев.
— Да кто он такой… — еле слышно протянул рядом Вепрь.
— Поединок окончен! — дрожащим от волнения голосом подтвердил очевидное Рэм. — Победил Дерхан!
— Гля, и как зовут Дерха вспомнил, — заржал Клещ.
— И теперь уже никогда не забудет, — перекрикивая зашедшуюся в рукоплескании и в восторженных воплях толпу, добавил Бочка.
— Забудешь тут, — пробормотал Вепрь.
Но, кроме стоящего рядом меня, его никто не услышал. Благо, к шуму толпы добавился заглушающий его восторженный голос самозабвенно орущего Чёпаря.
— Уму непостижимо! Этого просто не может быть! — размахивал своими длиннющими оглоблями умник. — Тут уровень возвышения явно не этого пояса! Вы видели эту скорость? А сила ударов? Как он только сам себе не переломал кости? А движения? Это же какая-то тайная школа! Я не видел такой техники прежде! Как он машет ногами! Как прыгает!
— Всем большое спасибо! — тем временем раздавал налево-направо поклоны забравшийся на один из угловых столбов Ло. — Ваша поддержка была очень кстати! Если среди уважаемых зрителей присутствует квартальный варщик, советую вам поспешить в свою лавку. Доставайте все зелья, что есть на продажу. Только чур цену не взвинчивать, — пригрозил колдун пальцем кому-то в толпе. — Ребята старались. Они не виноваты в том, что я оказался немного сильнее.
— Немного! — захохотал «золочёный камзол». — Самую малость!
И под грянувший хохот толпы Ло, махнув на прощание зрителям, спрыгнул к нам со столба, трижды кувыркнувшись в полёте через голову.
— Пойдёмте отсюда, — посерьёзневшим голосом произнёс колдун, забирая у меня рубаху с жилеткой. — Всё, что нужно, здесь сделано. Подустал я кривляться.
По дороге к трактиру мои земляки ожидаемо засыпали «героя» вопросами. Ло темнил, намекая на то, что какое-то время занимал одну тайную должность при самом императоре. Мол, драться умею и со всяким оружием тоже силён, но подробностей: кто учил, где учил — не дождётесь. Дал клятву молчать.
Не сказать, чтобы скрытность товарища пришлась всем по нраву, но и возмущаться открыто не стали. Даже Вепрь, всю дорогу бурчавший себе под нос нечто вроде: ага, да уж, знаем, слыхали, вестимо и всё в том же духе, в итоге не стал вопрос ставить ребром. Ну силён и силён. Хорошо, что не слаб. Теперь точно нам никто слово против не скажет.
В трактире же, куда мы вернулись раньше всех остальных, кто ходил посмотреть представление, нас дожидался посыльный, явившийся нас вписать в очередь. И тут Ло меня удивил, поставив из троих первым. Сначала я, потом Сепан, затем уже сам колдун. Я был уверен, что в Бездну Ло пойдёт вперёд всех. Ему же надо проверить, что с даром. Получит в теле Хо, или нет?
Ну ладно, на всех хватит нор. Нам уже рассказали, что тех за седмицу находят от двух до пяти. При длине очереди примерно в сто человек, нам почти наверняка до конца оборота удастся попасть в Бездну каждому и скорее всего не по разу. Там ведь, кто свой черёд пропускает, кто гибнет, не пройдя испытание. Меня куда больше тревожат хозяева леса. Даров мне хватает — могу вообще в норы не лезть, а вот древний зверь как отыщется, тут хочешь-не хочешь, придётся идти на охоту. А там… Ту же ласку-царя, что едва не вырезала тогда наш отряд подчистую, как прикажите бить? Сквозь деревья же скачет. Там вся сила Ло не поможет.
Но пока снова пир. Большой стол теперь наш. Спустившие на своё излечение наверняка все лечилки, что у них были, ронхийцы, побитыми псами, рыча в бороды проклятия, едва появившись на пороге трактира, тотчас убрались в свои комнаты. А вот прежние их прихлебатели по двое, по трое постепенно подсаживаются. Звучат извинения. Правда от века за силой. Колдун же сменил гнев на милость и всех принимает с охотой.
Даже мелкая знать из постояльцев трактира поздравляет с победой, предлагая знакомство. Но завтра. Сегодня у благородных особ куча дел. Оно и понятно. Выдёргивать могучего предза из-за стола, где его чествуют, некрасиво получится, а самим подсаживаться к смердам — ронять свою честь. Знаем мы этих знатных зазнаек. Благородные нам не компания. Да и не нужны они Ло. Едва ли кто-то из знатных пойдёт под начало в отряд к пусть и к такому могучему, но простолюдину.