Наконец-то этот сумасшедший рёв стих. Несколько мгновений тишины… И чудовищной силы удар, тут же сменившийся взрывом, разорвавшим даже моё очень крепкое тело на части, сгоревшие миг спустя в облаке раскалённого пламени.
Наблюдать за катастрофой из её эпицентра — необычные, ни с чем не сравнимые ощущения. Но любоваться стихией нет времени. Бестелесный сгусток информационного поля — всё, что есть сейчас «я» — устремляется вверх. Вокруг быстро плывут к ночному небу десятки и сотни аналогичных невидимых в иных плоскостях бытия объектов — мой экипаж, мои ловчие, точно так же утратившие материальную оболочку.
Это не изнанка. Мы по-прежнему в основном измерении. Нам теперь недоступно общение в любых вариантах, но все и так знают, что делать. Нам нужны тела. Желательно тела низших. Они есть в относительной близости. Я вижу огни, выдающие расположение поселения. Времени хватит. Летим.
Рой информационных сгустков уже потянулся к очевидной всем цели. Моим подчинённым сейчас не узнать, кто из нас командир. Каждый сам по себе, но мы вместе. Стая движется к свету. Сама по себе темнота в этой плоскости бытия не имеет значения. Мы всё видим. Выжженную округу воронки, образованной взрывом, сменяют покрытые высокой жёлтой травой холмы, которые очень скоро переходят в квадратную, правильной формы долину.
Здесь трава ещё выше и, что очень странно, зелёная. Но ещё больше вопросов вызывают края этой области. Холмы словно обрезаны. На отвесных откосах осыпавшаяся местами порода. Огромный квадрат будто вставили в местный ландшафт.
Вот и первые сооружения низших. Весь периметр странной равнины утыкан высокими мощными башнями. На плоских крышах построек фигуры. Низшие всматриваются в ночь, направив взгляды в ту сторону, где совсем недавно взорвался наш корабль.
Взрослые крепкие особи нужного пола. Соблазн очень велик, но все знают инструкции. Запасной план, запустившийся после аварии, предполагает захват власти в как можно более крупном сообществе низших, дабы у нас появилась возможность привлечь к поискам Ло как можно больше ресурсов. Нам нужны не просто тела, а тела самых влиятельных низших. Таких нужно искать в центре города, лежащего за травяными полями.
Времени ещё много. Летим дальше. В центре квадрата озеро, окружающее большой остров. На нём за каменными стенами прячется примитивное в своей дикости поселение. Как я и предполагал, местные низшие находятся на стартовом уровне технологического прогресса.
Наш ревущий пролёт мимо города и последовавшая за ним авария привлекли внимание жителей, высыпавших на улицы. Летим к центру, ищем тех, кто получше одет, кто вооружён, или тех, кто командует, к кому спешат за приказами. Стая информационных сгустков начинает рассеиваться. Наша задача — охватить зону побольше. Городок невелик, но на всех хватит тел нужного пола и возраста.
Интересно… Целый район обнесён дополнительной стеной. Думаю, стоит туда заглянуть. Мысль приходит не только мне. Сразу несколько информационных сгустков устремляется к огороженному неизвестно зачем куску города. Вижу закрытые ворота с наружным засовом. Значит, стены защищают не тех, кто внутри, а всех остальных от жильцов обнесённого забором района. Тюрьма? Не похоже. По ту сторону стоят точно такие же дома.
Что это⁈ Не могу пройти дальше. На подлёте упёрся в некий невидимый барьер, поднимающийся вверх продолжением зримых каменных стен. Какое-то защитное поле. Ещё одна загадка аномальной планеты.
Ладно. Не сейчас заниматься вопросом. Лечу дальше. Вижу, как из небольшого строения, расположенного возле самых ворот, выскакивает на улицу вооружённый низший. За ним тут же бросаются ещё несколько в точно такой же одежде. Низшие пытаются схватить своего собрата и вернуть обратно в здание. Тянут к открытой двери, что-то кричат.
Одного из моих ловчих, так же только что убедившегося, что влететь в огороженный район невозможно, заинтересовали вооружённые низшие. Мерцающее облачко информационного сгустка резко пикирует вниз и мгновенно исчезает в выбранном теле. Отбивающийся от своих низший тотчас замирает — это слияние памяти. В этот миг сознание высшего поглощает составлявшую личность прежнего хозяина тела информацию.
Всё. Подменённый низший позволяет завести себя в здание. Там разберутся без меня. Лечу дальше. Одна улица сменяет другую, за ней идут третья и четвёртая. Взбудораженные необычным и страшным явлением низшие не спешат возвращаться в дома. Сбиваются в кучки, взволнованно переговариваются, обильно жестикулируют.
Площадь. На ней наиболее плотное скопление особей обоих полов. Низшие собрались вокруг светловолосого мужчины в простой свободной одежде. Он безоружен, но то, как внимательно его слушают вооружённые низшие, говорит о влиятельности данной особы. К нему обращаются: «Живущий Феол». Имя? Звание? Титул? Сейчас всё узнаю. Он мой.