Началось!
Ло 6
Колокол — это плохо. Не ожидал, что гахары начнут действовать открыто, даже не попытавшись прибрать к рукам власть над полисом под чужими личинами. В то, что к воротам явились посланные по мою душу солдаты с официальным приказом, не верю. Так быстро, да ещё и посреди ночи, такое не провернуть. Ни у одного из бессмертных нет таких полномочий. Арестовать кого-то из заблудших могут только по решению Совета. Да и не стал бы бить тревогу Петракос, будь то солдаты.
Но много гахаров там быть не должно. За это время они бы просто-напросто не успели бы обнаружить друг друга. Скорее, за моей головой явилась группа торопливых «героев», захвативших тела находившихся рядом людей и решивших, что конструктора нужно срочно ловить пока тот не удрал.
С ними я разберусь. У этих вновь прибывших гахаров даров точно нет, а без магии в теле Хо я сильнее любого на всём этом поясе. Даже если кому-то из нелюдей повезло поглотить человека с развитым троеростом, что маловероятно — доли под потолком в Ковчеге имеет лишь охрана квартала заблудших, да башенные, несущие службу на внешнем периметре — мы всё равно будем стоять на разных уровнях физических возможностей.
— Сначала в оружейную лавку! — объяснил я Китару свой поворот, покидая ведущую к воротам улицу.
— Чур, мне ту пику с шипами! — вспомнил мальчишка весьма ограниченный ассортимент магазина.
А вон и хозяин последнего. Не успел добежать до места работы — нагнали его на пороге. Этот живчик сделал правильный выбор, а, значит, ломать дверь не придётся — он всё отдаст сам. Белая лента на голове — символ чистоты для него и подтверждение лояльности для меня. Само собой я не могу узнать гахара в человеческом теле просто дотронувшись до него. Это к Китару и к Кэйлору, способным увидеть их возраст — среди ловчих нет никого младше трёх сотен лет — за пределами глухого места. Мне же нужно было лишь посмотреть, кто готов меня поддержать.
Гахар, окажись он в толпе, всё равно бы сбежал от проверки. Может, кто-то из покинувших тренировочное поле живчиков и захвачен пришельцами, но вряд ли. Часть местных просто испугались поддержать мой бунт, или не поверили мне. Иначе бы мы, наверняка, не досчитались бы и кого-то из заблудших. Не верю, что гости Ковчега отнеслись к моему совету с большим вниманием, нежели априори более трусливые живчики. Скорее, тут дело в неизвестных мне свойствах глухого места. Возможно, гахарам не удалось залететь сюда в бестелесной форме.
Я взял себе пару коротких мечей и связку метательных ножей — большего пока и не нужно. Китар обзавёлся ножом и недлинной, двухметровой пикой, с торчащими в стороны у основания вытянутого острия небольшими, в десяток сантиметров, шипами. Надеюсь, ему не придётся пускать её в ход. У ворот справлюсь сам, а дальше мой план не подразумевает серьёзных сражений в ближайшее время.
Наши преимущества — внезапность и скорость. Пока гахары будут заниматься захватом власти над полисом, мы покинем не только квартал, но и город. Поиски одержимых в Совете — сказка для перепуганных местных, что послужат моим щитом и немного носильщиками. Мне не справиться с сотней — если их явилось ещё и не больше — гахаров, даже если удастся поднять весь Ковчег на «охоту на ведьм», что едва ли возможно. Этот полис уже не спасти, но погибать вместе с ним я не стану.
— Остальное раздай тем заблудшим, кто будет пробегать мимо, — велел я оружейнику. — Если сможем изловить демонов, тебе воздастся с торицей.
И вот теперь прямым ходом к воротам. У Петракоса в подчинении два десятка бойцов с долями у потолка. Если гахаров немного, и тела им достались несильно возвышенные, то охрана их остановит. А раз колокол всё ещё продолжает звенеть, значит бой не закончен. Не опоздаем.
— Ох, йок!
Это мальчишка увидел обступившую ворота толпу, когда мы выскочили из-за поворота. Да тут две-три сотни живчиков обоих полов. Судя по отсутствию белых лент, это те, кого мы недосчитались на поле.
— Открывай!
— Выпустите нас!
— Бунт!
— Заблудшие сошли с ума!
— Всемогущая жизнь! Чего ждёте?
Раздающиеся в толпе крики объясняют причины её появления здесь. Испугать весь квартал получилось, но часть живчиков куда больше боится меня, чем каких-то там демонов.
— По домам! Прочь с дороги!
И бью обнажёнными мечами друг в друга плашмя. Помогает. То ли звон стали, то ли мой страшный голос заставляют безоружную толпу с визгом броситься в стороны. Пять секунд — и десятки, даже сотни, людей бегут влево и вправо вдоль стен, уступая дорогу всего одному. Хотя нет. Нас же двое. Но скоро и другие подтянутся. Уже вижу на дальнем конце улицы первых сподвижников мессии-Дерхана с белыми лентами на головах.