Хебен улыбнулся ей, и впервые его улыбка была не вынужденной.
- О, не бойся, - успокоил он ее. - От придворных слез будет больше, чем от резьбы.
Калвин слабо улыбнулась в ответ, они притихли, глядя на серебряные звезды, думая о своем, пока не решили вернуться в лагерь.
Дэрроу-2
Траут отошел с довольным видом и вытер краем рубашки линзы. Мост получался отлично: еще пара дней, и концы арки соединятся над ручьем. Этот мост простоит сотни лет, это его радовало. И даже когда ручей изменит течение, мост останется. Его назовут мостом Траута, и даже когда о самом Трауте давно забудут...
Крик снизу заставил его вернуть линзы на нос. Он нахмурился. Фреска шла из деревни, яростно махая. Еще ведь не время обеда? Фреска что-то кричала. Через пару ее шагов стало слышно слова:
- Траут! Он вернулся. Дэрроу вернулся!
Траут бросил шпатель и поспешил по тропе в гавань, Фреска - следом. Даже без трубы он узнал коричневый парус Герона, покачивающегося у пристани.
Когда судно Дэрроу добралось до причала, половина деревни пришла встретить его, и дети поймали канат, что он бросил.
- Он уплывал отдохнуть, - шепнула Фреска, - а выглядит хуже, чем в день отбытия. Кыш, дети! - она пошла вперед, хлопая, чтобы освободить место для Дэрроу. - Пропустите бедолагу! Дайте ему хоть вдохнуть!
Дэрроу отвлеченно улыбнулся ей, кивнул Трауту, но искал взглядом в толпе, на холме. Траут знал, кого он ищет, как и Фреска. Она коснулась его руки.
- Идем в мой дом, - сказала она. - Я подогрею суп, ты сможешь помыться. Лучше, чем идти в твою старую хижину без огня и приветствия.
Дэрроу замешкался, и Траут заметил, как он взглянул на домик Калвин и Мики. Он нахмурился из-за закрытых ставен, закрытой двери, которые девушки обычно оставляли открытыми для погоды и гостей.
- Они не здесь, - сказал Траут. - Все уплыли на «Перокрыле».
Лицо Дэрроу прояснилось.
- Прогонять пиратов? Они вернутся ночью?
- Нет. Не ночью, - Фреска поймала его за локоть. - Идем, я тебе расскажу.
Дэрроу крепко сжимал тарелку с супом, пока Траут рассказывал историю. Дэрроу ни разу не перебил, и он не притронулся к супу, пока Траут не закончил. Его лицо напоминало маску; он казался далеким, и серо-зеленые глаза были не читаемыми.
Он повернулся и спросил у Фрески:
- Этот Хебен. Какой он?
- Просто юноша, - сказала Фреска. - Пытается быть взрослым и смелым, но внутри еще мальчик.
Дэрроу обрадовался, и Траут растерялся. Разве Калвин не было безопаснее с мужчиной, а не юношей? Но Дэрроу повернулся к нему.
- И они отправились в Черный дворец? Так они сказали?
Траут нахмурился. Звучало неправильно.
- В какой-то дворец.
- Но они отправились за похищенными детьми?
- О, да. Это точно.
- Значит, это Черный дворец.
Фреска сказала:
- Ешь, пока суп не остыл.
Дэрроу опустил ложку в миску и оставил там. Он отодвинул стул и прошел к окну.
- Если бы она подождала, - пробормотал он под нос. - Она не знает, с чем столкнется. В Черный дворец! Она думает, что ей все по плечу. Тонно еще хуже. Я говорил ему присмотреть за ней. Говорил... - он резко повернулся, будто только вспомнил, что не один. - Простите. Я привык размышлять вслух, пока плыл один.
Фреска и Траут переглянулись.
- Не переживай, - смущенно сказал Траут.
- Я ничего не слышала, - сказала Фреска. - Я слышу не так хорошо, как до появления поработителей. Вернись и съешь суп, Дэрроу, ради Силет! Тебе нужна хорошая еда и утешение.
Дэрроу с замкнутым лицом вернулся за стол. Да, он вернулся в Равамей ради утешения, но надеялся найти его в доме Калвин, а не тут. В ярких глазах Калвин и тепле ее улыбки он мог найти все ответы, которые не помогли отыскать даже месяцы одиночества. Он представлял их встречу сотни раз, пока плыл к острову. Выбежит ли она на причал? Или он застанет ее врасплох в саду Халасаа или возле ульев в той дурацкой соломенной шляпе? Или он постучит в ее дверь, увидит сияние ее глаз, когда она прыгнет в его объятия?
Он водил ложкой в супе. А потом мрачно рассмеялся. Он заслужил этого: вернуться и обнаружить, что она уплыла в свое приключение. Он не имел права ожидать, что все ее мысли и действия будут касаться его, что она будет тихо сидеть у камина и ждать его возвращения. Но он желал всей душой, чтобы она не выбрала именно это приключение. Отправиться в сердце Меритуроса, Черный дворец, тайную крепость магов железа... Она не знала, с чем столкнется. Даже если ей помогут Халасаа и остальные, он боялся за нее.
Он со стуком отодвинул пустую тарелку.
- Когда они уплыли?
- Дай подумать,- Фреска прислонилась к столу. - Когда Большая рыба глотает Маленькую. Ноготь и Четвертинка яблока, по словам Калвин.
- Двадцать дней назад, - сказал Траут.
Дэрроу застонал. Если бы они подождали! Он мог убедить ее не уходить, а если не вышло бы - отправился с ней. Но тот шанс был упущен. Теперь оставалось сделать лишь одно. Может, это и был его ответ...
- Я отправлюсь за ними, - сказал он. - У меня все равно есть дело в Меритуросе. Герон не такой быстрый, как «Перокрыл», но я знаю пустыню, там я буду быстрее. Если повезет, я найду их до того, как они доберутся до Хатары.
- Тонно говорил, что будет ждать их в Териле, - сообщил Траут.
Дэрроу кивнул. Это было хорошо, они могли вместе поплыть на «Перокрыле» вдоль берега.
- Я отправлюсь завтра на рассвете, - сказал он.
Фреска в ужасе посмотрела на него.
- Но, Дэрроу, ты только прибыл! Тебе нужно отдохнуть, пополнить запасы. Погоди пару дней, разве это что-то изменит? – но она знала, глядя на его лицо, что споры бесполезны. Вздохнув, она засуетилась. – Дай хоть постирать твои вещи. Траут, принеси ему что-то чистое, скорее. Дэрроу, можешь поспать на той кровати. Ты никому не поможешь, если не отдохнешь ночью.
- Я предпочел бы свою хижину.
- Глупости! Там холодно! И никто не проветривал ее месяцами. Ты не будешь там спать, иначе умрешь.
- Не умрет, - возразил Траут. – Середина лета, - Дэрроу слабо улыбнулся.
- Плевать. Иди, Траут! Дэрроу, ложись там. Когда Траут вернется, мы займемся припасами для твоей лодки. Иди! Мне хватает дел без уговоров! – она прогнала Дэрроу из кухни, словно одного из своих детей.
Он позволил ей выгнать его в другую комнату. Будет приятно поспать на перине после ночей на твердых досках Герона. Кровать Фрески была с вишневым лоскутным одеялом. Дэрроу сел и разулся, было бы стыдно пачкать такое одеяло грязными ногами…
Сон одолел его, и когда Фреска пришла за вещами для стирки, она увидела его на кровати, все еще в одежде и спящего.
Дэрроу проснулся в поту. Одеяла спутались вокруг шеи, душили его, и он вырвался с колотящимся сердцем. Холодный ночной воздух ударил в лицо, он с облегчением вдохнул его.
На миг Дэрроу не понимал, где он. Лунный свет лился в окно Фрески. Сколько еще людей в Тремарисе лежало и смотрело на луны? Наверное, пастухи, рыбаки. И астрономы в Черном дворце, которые спали днем и всю ночь записывали наблюдения. Калвин тоже не спала в пустыне на юге и смотрела на луны? Он подумал о ее длинных волосах, ниспадающих сияющей пеленой до ее талии, мерцая.
Дэрроу укутался в одеяло, повернулся к Меритуросу и попробовал уснуть.
Мышонок пропал. Мальчик стал старше, его звали как корабль, с которого украли, а потом Дэрроу. Когда он попал сюда, он каждую ночь мечтал, что капитан, его мама и Аррам с другими матросами прибудут и заберут его на корабль, домой. Но надежда медленно угасала, и воспоминания мальчика о родителях и корабле становились все мутнее с каждым месяцем.