- Халасаа показал мне, что делать… - Калвин притихла и посмотрела в глаза Дэрроу. – Может, я спасу его, - Дэрроу без слов помог ей встать. Ее колени подкосились, но она вышла из палатки, и она была благодарна за его поддержку.
Лагерь был больше, чем она ожидала. Десять или больше длинных палаток и вдвое больше маленьких. Большие палатки были ближе к тени. Мужчины и женщины сидели под ними, скрестив ноги. Одна группа, Хебен с ними, склонилась над камнями и точила копья. Двое мужчин пекли хлеб у костра, женщина варила чай в почерневшем чайнике. Калвин услышала блеяние хегесу неподалеку.
Они с Дэрроу прошли меж палаток. Мика вскочила с радостным воплем. Дэрроу поднял руку в предупреждении, и она замерла, пытаясь скрыть недовольство. Калвин вяло помахала ей. Мика была загорелой и здоровой, ее волосы прикрывал меритурианский шарф, она словно жила в пустыне.
Дэрроу отодвинул край маленькой палатки, где лежал Халасаа на груде шкур. Калвин радостно завопила при виде Тонно у кровати. Крупный рыбак обнял ее, сдавив.
- Рад, что ты здорова, кроха, - сказал он, но, посмотрев на Халасаа, покачал головой. – Никаких изменений, - он сжал плечо Калвин и вышел наружу.
Халасаа был без сознания. Его лицо было бледным, ладони лежали по бокам. Калвин опустилась и подняла ладонь, сжала своими руками. Она глубоко вдохнула. Она отчаянно хотела помочь другу, но боялась, что новый навык подведет ее.
«Халасаа! – позвала она его. – Ты меня слышишь? Халасаа!».
Но ответа не было. Дэрроу смотрел на нее, серо-зеленые глаза были нечитаемыми.
Закрыв глаза, Калвин пыталась вспомнить слова Халасаа. Она замедлила дыхание до его ритма, искала свет его сущности. Было сложно, она была слабой, и ей не хватало его успокаивающего голоса, подсказывающего шаги. В этот раз рана не привлекала ее внимание. Она замедлила пульс крови до его пульса.
«Халасаа! Я здесь. Где ты?».
Тщетно, она мало знала про его магию, чтобы помочь без подсказок. Слезы покалывали глаза. Но она знала, что Халасаа был таким слабым, что она могла быть его единственной надеждой на исцеление. Она глубоко вдохнула и сосредоточилась.
Она долго сидела, была готова сдаться. Она нашла огонь, который искала, и сияние было слабее, чем у Орона.
«Халасаа! Держись!» - она пыталась передать ему свою силу, как с Ороном. Но сила текла через него, убегала, как вода из невода, не помогая ему. Где была рана, прореха в ткани, что лишала его жизни и не давала удержаться ее силе? Она искала, но не могла найти, и стало ясно, что она не найдет это.
Калвин утомленно уткнулась головой в руки.
- Не могу… я мало знаю. Я не знаю, как! – она посмотрела на Дэрроу со слезами на глазах. – Думаю, боль в сердце от его снов, - она опустила ладонь на грудь Халасаа. Не глядя на Дэрроу, она прошептала. – Так он говорил о тебе, когда ты ушел. Такую боль ничем не исцелить.
После паузы Дэрроу тихо сказал:
- Я не уверен, что исцелен, даже сейчас.
Калвин протянула руку, не глядя, он сжал ее, и они долго сидели в тишине.
Позже ночью, когда Калвин поела и поспала, они с Дэрроу, Хебеном и Фенном сидели у костра.
- Вокруг Дворца паутины хаос… точнее, там, где он был, - Фенн посмотрел на Калвин. – Думаю, за это нужно благодарить вас, миледи.
- Не только меня, - с тревогой сказала Калвин. – Многие погибли при обвале Дворца?
- Некоторые погибли, - ровно сказал Фенн. – Не знаю, сколько. И других убили, когда лидеры армии захватили Дворец.
Калвин опустила голову. Эти жизни, как Чед и даже Амагис, были на ее совести. Но она не могла бросить детей страдать. Что было правильным, а что – нет? Когда она была новичком в Антарисе, она всегда верила, что те, у кого есть власть, как у Высшей жрицы, получили ее за мудрость. Но откуда бралась мудрость? Что бы сделала Марна на ее месте? Она не в первый раз, покинув дом, пожелала спросить у Высшей жрицы совета.
Фенн еще говорил:
- Руины Дворца принадлежат армии, а без императора не ясно, кто у власти. Но генералы армии провозгласили пятого принца новым императором.
- Его! – воскликнул Хебен. – Я встречал его при дворе в прошлом году, - тихо сказал он Калвин. – Он – дурак.
Дэрроу пронзил их взглядом, лидер мятежников холодно и задумчиво глядел на Хебена.
- Он дурак, - сказал Фенн. – Кланы его не поддержат. Первый принц и его последователи хотят отстроить развалины Дворца. Они не знают, что это невозможно без магии, - его ладонь дернулась, чтобы отогнать жестом зло. Он посмотрел на двух магов с вызовом.
- Продолжай, - сказал Дэрроу без эмоций.
- Некоторые выжившие придворные ушли в провинции. Некоторые члены королевского дома тоже пропали в пустыне. Один отряд шел на юг, к горам.
- В Хатару? – спросил Хебен.
Фенн пожал плечами.
- Вряд ли. Скорее они ищут укрытия в холмах и пещерах, сбегают от солдат. Армия – главная тревога. Отряды, похоже, собрались в долине Мартек, когда Дворец пал. Их цель не ясна. Но если они хотят пойти на гнездо волшебников, они начнут оттуда.
Калвин нахмурилась.
- Откуда они знают, где гнездо?
- Амагис, - сказал Хебен и объяснил остальным. – При дворе был волшебник Амагис. Он рассказал тайны третьей принцессе. Может, рассказал генералам. Или принцесса передала… - Дэрроу присвистнул.
- Братья-волшебники не поблагодарят его за это предательство.
- Он мертв, - сказал Хебен.
- Ему лучше, - мрачно сказал Дэрроу. – Братство магов железа скрывает свои тайны. У них есть только их секреты.
Фенн чертил диаграммы на земле.
- Допустим, армия хочет пойти в Хатару. Если они пойдут через горы, скоро доберутся до гнезда колдунов.
- Тогда нам нужно опередить их, - сказал Хебен с решительным лицом.
Фенн сказал:
- Мои братья-мятежники согласны. Кто правит Дворцом, правит империей, - тень улыбки мелькнула на его лице. – Без Дворца паутин тот, у кого Черный дворец, будет править Меритуросом. Мы должны захватить гнездо колдунов без промедления.
- И освободить похищенных детей, - сказала Калвин.
- Это не наша цель, - сказал Фенн.
- Это моя цель! – пылко сказала Калвин.
- И моя, - сказал Хебен.
Лидер мятежников пожал плечами.
- Если дети уйдут, мы не будем возражать.
Калвин склонилась, глядя в его глаза.
- Вам нужны эти дети. Они могут помочь одолеть волшебников, они могут помочь победить. Почему ты презираешь их?
- Не презираю, - сказал Фенн. – Они могут идти с нами, если хотят. Как и волшебники, - они с Дэрроу переглянулись. Калвин смотрела на них, не понимая.
Дэрроу сказал:
- Захватить Черный дворец будет непросто. Маги железа долго защищали себя.
Фенн улыбнулся, скаля зубы.
- Я не думал, что приму помощь от волшебника.
Они с Дэрроу снова переглянулись.
- Что вы задумали? – завопила Калвин.
- Мы добрались далеко без вмешательства женщин, - резко сказал Фенн. – Это не твое дело.
Калвин покраснела и открыла рот, чтобы парировать, но, к ее удивлению, Хебен заговорил первым:
- Калвин, Мика и Шада могут многое перенести, они не хуже мужчин. Если принимаете помощь волшебников, можно принять и помощь мужчин. Если нет – вы проиграете.
Уголки глаз Фенна окружили морщины, он посмотрел на Хебена и сказал:
- Не проси меня менять все свои устои за один день, брат.
- Дело в принятии помощи! – возмутилась Калвин. – Может, стоит спросить, хотим ли мы помочь!
Дэрроу коснулся ее руки, чтобы успокоить. Он спокойно сказал Фенну:
- Мы с тобой.
Фенн кивнул и пошел к товарищам у большого костра. Хебен последовал за ним, задавая вопросы о стратегии и тактиках. Калвин смотрела им вслед.
- Уверен, что им нужно помогать, Дэрроу? Мятежники достойны править Меритуросом?
- Лучше мятежники, чем куклы императора. Лучше мятежники, чем маги Черного дворца. И все они лучше любой группы, - Дэрроу вытянул ноги у костра. Калвин не могла понять выражение его лица. – Не бойся, Калвин. Я знаю, что делаю.