Ее глаза были все еще закрыты, она не унималась. Но Мика охнула от потрясения за ней, Тонно вдохнул. И раздался другой звук – низкий стон, как дыхание Черного дворца, и большая каменная дверь открылась.
Калвин открыла глаза. Перед ними появился квадрат красного песка и синего неба, и Калвин побежала туда. Мика – следом, вопя и размахивая руками. Тонно тряхнул головой, словно отгонял тени Дворца. Стадо хегесу паслось на плато неподалеку от входа, они подняли головы и посмотрели на нарушителей без эмоций.
Калвин отошла, прикрывая глаза, и смотрела на гладкую черную стену Дворца. Маленькие дырки были на трети ее высоты – окна, что пробил в комнате Дэрроу. Несколько лиц выглядывало, дети наслаждались новым видом. Мика помахала, и дети ответили тем же.
- Смотрите, - Тонно смотрел на север. – Они недалеко.
Перья и знамена были у подножия плато, вспышки цвета, что покачивались, трепетали на фоне красной пыли, полуденное солнце сияло на шлемах и копьях солдат.
До них доносились крики приказов:
- Стоять! Приготовить катапульты!
Солдаты разошлись и принялись устанавливать оружие. Калвин узнала военные машины Метатеса, которые описывал Траут: катапульты, что бросали огонь, большие сани с камнями, которые солдаты могли собрать за Порогом Хатары. Они кишели у плато, как муравьи у муравейника. За катапультами были другие отряды с веревками и крюками, готовые забираться, когда Дворец будет пробит. Там были лучники, уже поднявшие луки, и солдаты с большими железными котлами с пылающей смолой.
Калвин смотрела с рукой над глазами. Она застыла, голова кружилась, словно она покидала тело. Вся сцена была залита оранжевым светом уходящего солнца.
Тонно коснулся ее руки.
- Иди внутрь, Калвин. Нам не нужно попасть в пыл схватки.
- Мы уже там, - во рту Калвин пересохло. – Если бы не мы, этого не происходило бы. Фенн был прав. Я не могу уйти от этого, закрыв глаза.
- Мы все видим… мы можем убежать, если нужно! – глаза Мики сияли.
- Внутрь! – сказал Тонно, но Калвин стряхнула его руку.
- Нет! Нет! – в ней поднялась паника. Ей нужно быть снаружи. Она позволила Тонно и Мику отвести ее за низкую стену камней, что отмечала край сада, но она не пригибалась. Ей нужно видеть, стоять здесь, с ногами на земле. Она не знала, почему это было так важно, но так было.
Солдаты двигались быстро и точно. Камень уже был в чаше катапульты, и Калвин услышала вопль:
- Пли! – веревки полетели свободно, чаша величаво взмыла в воздух, и камень размером с «Перокрыла» вырвался на свободу. Грохот, камень пробил дыру в стене Дворца.
- Ты не можешь остановить их, Кэл? – Мика верила, что Калвин может все.
Искры летели между армией и Дворцом: стрелы сверкали на солнце. Многие отлетали от камня и падали в пыль, но некоторые свистели и попадали в дыру. Калвин охнула, махнула на солдат, словно молила их остановиться.
Солдаты с веревками лезли по краю плато, тащили за собой катапульту.
- Вниз! – ревел Тонно, толкая Мику за себя. Но Калвин шагнула вперед, ее влекло к бою.
Она смутно отмечала странный звук за ней: рычание, гудение, неземную музыку, воющую над пустыней. Но крик Мики заставил ее обернуться раньше, чем она услышала шум. Шум поглотил все звуки: скрежет был таким громким, что ее голова могла расколоться надвое.
Калвин смотрела, в ужасе зажав уши. Она не сразу поняла, что видела, ведь зрелище потрясало. Дворец двигался, тихо скользил, как корабль по морю песка. И он двигался к ним – Тонно схватил Мику за руку и потянул прочь, глаза были большими от потрясения и ужаса. Калвин пошатнулась, застыв, мысли путались. Демонический двигатель – только Дэрроу знал секрет… Дэрроу включил его…
- Калвин! – отчаянно кричала Мика, и она смогла управлять ногами и побежала.
Задыхаясь, она спешила за Тонно и Микой, топая по пыли. Облака песка окружали их, они кашляли так, что уже не могли бежать.
- Все хорошо, - выдохнул Тонно, глаза слезились. – Он не за нами… - Калвин обернулась. Они убежали на запад, к солнцу, и их тени тянулись к Дворцу на краю плато, разгоняющему солдат, что забрались на выступ. Они смотрели, а военная машина остановилась и поменяла направление, поехала по плато, раздавливая сады волшебников.
Придворные почти догнали солдат в долине, но вид движущегося Дворца вызвал у них панику. Паланкины бросили, придворные дамы и господа в пыли вопили от страха. Слуги бежали в стороны, хегесу с сумками срывались, блея. Калвин слышала приказы командиров армии, звон оружия, шипение мечей, покидающих ножны.
- Это же война! – закричала она в отчаянии. – Чем думает Дэрроу?
- Дэрроу? Дэрроу этого не делал! – возмутилась Мика.
- Но это он! – Калвин почти плакала. – Больше никто не знает, как! – с сердцем в горле она смотрела на крышу Дворца. Там мелькнуло движение темной точки? Она прищурилась в свете заката.
Черный дворец, машина войны и разрушения, плыла дальше.
- Пли! – закричали солдаты, большой камень попал по Дворцу. Черные осколки осыпали Калвин, Мику и Тонно, и они закрывали руками глаза.
Калвин охнула. Она снова увидела движение. На краю крыши – розовое пятно. Она пригляделась, моргнула и посмотрела снова.
- Мика, смотри! Крыша! Там… Кила!
Мика посмотрела наверх. Через миг она сказала:
- Это она. Думаешь, это она все устроила?
- Невозможно, - сказала Калвин. – Только колдун… - она замолкла. Пятно розового, а рядом фигурка поменьше в угасающем свете. Розовым пятном была Кила, это точно. Как она сюда попала? И кем была фигурка рядом с ней – маленькая, как ребенок?
Мика подпрыгнула, вскрикнув.
- Калвин! Это Орон, да? Видишь?
- Да, - выдохнула Калвин. Орон и Кила вместе… Орон включил Дворец, а не Дэрроу. Она ощутила, как с плеч сняли груз.
Солдаты загрузили катапульту на плато, но не успели выпустить камень, Дворец снова развернулся, и им пришлось разбежаться. Острый угол куба разбил катапульту на тысячу кусочков, вдавил обломки в пыль.
Как было во Дворце? Калвин была на лодке в бурю. Она помнила ужас, когда беспомощно скользила по палубе, не зная, куда корабль накренится дальше. Она представила, как скользили по гладким полам обитатели Дворца, как бились головами и конечностями о мраморные стены. Халасаа, Дэрроу, Хебен, близнецы… Богиня, убереги их! Она прижала ладони к голове. Голос в голове молил о помощи?
«Халасаа, это ты?».
- Калвин, ты ничего не можешь сделать? – взмолилась Мика.
Калвин пошатнулась и сжала руку Тонно. Она прошептала:
- Не знаю… может…
- Что ты задумала? – тихо спросил Тонно.
Она молчала. Тихий крик о помощи звучал вокруг нее, дрожал в ее теле, пульсировал в крови. Это был не Халасаа, а бесформенная сила звала ее.
«Халасаа! Помоги!» - но никто не мог ей помочь. Она должна сделать это одна.
Она резко отпустила Тонно, опустилась на колени в пыль. Она прижала ладони к красной земле, к камню под пылью. Когда она пела васунту, она ощущала в себе силу земли. Земля, песок, камни, пустыня, Меритурос. Раненая земля, страдающая земля.
- Калвин? Что ты делаешь?
Голос Мики доносился издалека. Шум в голове, просьба помощи, была сильнее. Она должна была ответить.
Она закрыла глаза.
«Я попробую», - сила текла из ее ладоней в землю, из земли – в нее по кругу без преград, как закольцованная река.
Из реки – море,
Из моря – дожди,
Из дождей – реки.