Дэрроу остановился там, где лежала Калвин, песней освободил ее руки из камня и поднял ее на руки.
- Нужно унести ее внутрь, - сказал он.
- Снова туда? – скривилась Мика.
Дэрроу сказал:
- Черный дворец не такой, каким был. Он больше не будет таким. Внутри и снаружи он теперь одинаков.
Тонно пошел, и его ботинки хлюпали в… грязи?
Мика вскрикнула и сжала его рукав.
- Тонно! Смотри! – она указала с дрожью на землю.
- Боги, - ошеломленно моргал Тонно. Его глаза обманывали его. Это точно были чары видимости, которые заставляли видеть то, чего нет, ведь это было невозможно.
Ручей тек из места, где были руки Калвин. Тихий и непрерывный, ручей тек к краю плато, а потом покатился со склона. Тонно и Мика смотрели, как камни вокруг ручья крошатся. Мика отскочила, когда вода с ревом полилась оттуда. Она протянула пыльные руки и умылась. Она была ребенком океана и скучала по воде.
Дэрроу обошел Дворец, направляясь к открытой двери, неся Калвин на руках. Мика побежала за ним.
- Дэрроу, откуда это? Смотри, он все течет!
Дэрроу повернул голову, на его строгом лице мелькнула улыбка.
- Может, Дворец сдвинулся и освободил ручей, как пробку вынули из бутылки. Или это сделала Калвин.
- Что она сделала, Дэрроу?
Его глаза потемнели.
- Не знаю, Мика.
Вода лилась на долину все сильнее, пока плато, где стоял Дворец, не осталось среди зеркала, что отражало свет лун. Тонно окунул голову в воду и тряхнул мокрыми волосами с довольным вздохом. Мика плясала от радости.
- Вода все течет! Это будет самое большое озеро Тремариса! Наполнит Хатару!
- Возможно, - но озеро интересовало Дэрроу меньше, чем безопасность Калвин.
Солдаты и придворные собрались у склонов и кричали магам. Они не радовались воде, как Мика и Тонно. В их голосах была паника, они кричали:
- Впустите, сжальтесь! Мы тут утонем!
Один из волшебников склонился из нового окна и крикнул Дэрроу:
- Милорд! Что нам делать?
Не останавливаясь, Дэрроу крикнул:
- Пусть бросят оружие в воду, как и мятежники. Тогда могут заходить.
Дети смотрели из окон и смеялись при виде мокрых придворных, идущих среди воды, волосы прилипли к их плечам, наряды промокли и испачкались. Но придворные отвечали на смех детей пожатием плеч, а не оскорблениями. Солдаты армии императора беспечно бросили оружие в растущее озеро и поспешили в укрытие Дворца. Колдуны открыли врата во всех стенах и впускали нарушителей, словно ждали их прибытия. Мятежники со смехом бросали ножи в ножнах из окон в воду, сделав из этого игру.
Мика поражалась этому.
- Что случилось? – шепнула она Дэрроу. – Почему никто не сражается?
Он посмотрел на нее со странным выражением лица.
- Думаю, это нужно спросить у Калвин.
Мика серьезно посмотрела на бледную Калвин, голова ее лежала на плече Дэрроу.
- Она будет в порядке?
- Не знаю, - мрачно сказал он. Они добрались до порога, и солдаты и придворные признавали его власть и пропускали его. В зале колдуны приветствовали его. И кое-кто еще. При виде высокой худой фигуры в толпе Дэрроу обрадовался. – Халасаа! Друг мой! С возвращением.
Калвин вернула меня.
- Но… она сказала, что не могла исцелить тебя.
Она исцелила куда больше, чем то, что мучило меня. Она была частью сильных чар. Это была самая сильная магия в Тремарисе, - Халасаа прошел вперед, раскинув руки. – Я заберу ее. Делай, что должен. Заверши ее работу.
Дэрроу замешкался.
- Она исполнила чары исцеления? Большого исцеления?
Халасаа кивнул с мрачным и радостным видом.
Она начала исцеление земли.
Дэрроу прижал обмякшую Калвин к себе на миг и передал в руки Халасаа.
- Спасибо, друг мой. Позаботься о ней.
Халасаа склонил голову и унес Калвин, пропал в тени. Проведя жизнь на верхушках деревьев, он увереннее всех ходил по Дворцу, где полы теперь были немного наклонены. Волшебники чарами упростили путь, сделали из склонов ступени, а гладкие полы стали шершавыми. Дети дико смеялись, катаясь и скользя, но волшебники хватались за мантии, спотыкаясь из-за них. Порой они даже падали.
Тонно, посмеиваясь, тихо сказал:
- Пусть хоть раз в жизни выглядят глупо.
Дэрроу рассеянно улыбнулся ему и резко сказал:
- Я должен идти. Еще много дел.
Тонно поклонился ему почти без насмешки.
- Идите, милорд.
Он проводил друга взглядом, Дэрроу окружила толпа волшебников, они просили указаний. Тонно задумчиво сказал Мике:
- Эта жизнь ему даже подходит. Лорд Черного дворца. Если он правильно сделает, может оказаться даже правителем Меритуроса.
- Что будет без императоров? – Мика нахмурилась. Серьезное дело – быть другом почти императора.
Тонно похлопал ее по плечу.
- Пойдем за Халасаа, посмотрим, чем можно помочь Калвин.
Но в коридоре их остановил вопль:
- Подождите! – и Хебен подбежал к ним. – Дэрроу хочет, чтобы мы пошли на крышу, - выдохнул он. – Нужно поймать двоих, открывших трубы, и спустить их.
Их долго искали. Луны прошли половину ночного пути, колокола прозвенели полночь, когда Мика услышала слабый шум из хижины звездного пророка.
- Там! – закричала она, Тонно и Хебен прибежали на зов.
Кила сидела внутри, ее розовое шелковое платье было в пыли, ее волосы спутались. Она нагло посмотрела на молчаливую группу на пороге.
- Это была не я, - заявила она. – Я тут ни при чем. Это он, - она указала на Орона, почти невидимого в углу. Он поднял мрачное лицо.
Хебен сжал руку Килы.
- Пес! – воскликнула она. – Как ты смеешь трогать принцессу!
Хебен без слов поднял ее на ноги, она плюнула в его глаз, и он вытер, не дрогнув.
- Откуда ты знала, что делать? – осведомилась Мика. – Откуда знала?
Кила указала на Орона.
- Он слышал слова вашего господина.
- Господина? – Мика нахмурилась. – О, ты о Дэрроу!
- Она сказала шпионить за ним! – выпалил Орон. – Она заставила меня открыть трубы! Я не знал, что произойдет!
- Довольно! – строго сказал Тонно. – Приберегите истории для Дэрроу.
Все солдаты и придворные вошли во Дворец. Никогда еще в этих коридорах не было так шумно и тесно.
Дэрроу был этой ночью спокойным центром в буре активности. С Фенном и Советом троих, а еще командиром армии он управлял распределением комнат, еды и прочих важных вещей. Но когда к нему привели Килу и Орона, он отогнал остальных.
- Мы нашли их на крыше, - сказала Мика.
- Она меня заставила, - повторил хмуро Орон, глядя на ноги. – Она сказала, что убьет меня, если я не сделаю, как она хочет.
- Конечно, вы поверите третьей принцессе империи, а не грязному врунишке! – воскликнула Кила, тряхнув головой.
Дэрроу вскинул бровь.
- Может, вы не заметили, миледи, но империи больше нет. Может, нет и принцесс.
Кила прищурилась.
- Это слова измены, - сказала она. – Империя будет всегда. И я всегда буду принцессой, - она окинула комнату взглядом в поисках знакомых лиц. Она вдруг властно позвала. – Иммель!
Высокий мужчина в другом конце комнаты оглянулся, на его лице ничего не было. В комнате были другие придворные, и хотя они следовали за ней при дворе, тут они отводили взгляды, словно смущались. Один или двое даже ушли из комнаты. Кила смотрела на них, онемев. А потом она выпрямилась и оскалилась с презрением.