Весь субботний день у меня был абсолютно свободен, за исключением вечера, потому что, как обычно по выходным, меня ожидала ночная смена в баре «Дроп». Это было неплохое, достаточно приличное заведение среди себе подобных, и мне нравилось там работать. Посетители бара почти всегда относились к уровню выше среднего, поэтому чаевые никогда меня не разочаровывали.
Поставив турку с кофе на плиту, я принялась бродить по квартире, в ожидании, когда кофе приготовится. После чего я быстро помыла голову и, оставив волосы высыхать в естественных условиях, взяла две кружки дымящегося кофе и направилась к двери соседки. Руки у меня были заняты, поэтому стучаться пришлось ногой. Так как после первой попытки ответной реакции не последовало, потому что, Шейла, возможно, все еще спала после позднего возвращения с работы, я снова постучалась и подождала. Наконец, послышался щелчок замка, и раздался сонный голос Шейлы:
— Лучше бы это была ты, Кэтлин, и лучше бы у тебя был кофе. — Дверь открылась, и я с улыбкой протянула облаченной в короткий, расписанный большими красно-черными тюльпанами пеньюар, Шейле дымящуюся кружку капучино.
Она взяла кофе и, отступив в сторону, пропустила меня в квартиру, после чего, сделав глоток, блаженно выдохнула и артистично опала на диван. Я разместилась в ближайшем от нее кресле, поджав под себя ноги.
Казалось, крайне несправедливым, что она могла вот так эффектно выглядеть, не смотря на то, что выбралась из кровати всего пару минут назад. Ее волосы струились гладкой волной по плечам, и хотя на ней не оставалось ни штриха макияжа, цвет ее лица выглядел безупречным, а ресницы казались черными и густыми. Если бы она не оказалась для меня хорошей соседкой, я бы, наверное, ненавидела ее просто из принципа.
— Итак, — начала я, — догадайся, что со мной произошло вчера. — Тигр (ее доморощенный кот) ловко запрыгнул мне на колени, и я начала его гладить, вызвав почти моментальное ответное мурлыкание. Я прекрасно понимала, что, когда соберусь уходить, буду покрыта рыжей шерстью, но все равно не могла удержаться. Тигр был одним из самых дружелюбных котов, которых я когда-либо видела.
Шейла приоткрыла глаза:
— Познакомилась с парнем? — В ее голосе слышалась надежда.
— Ну, — протянула я, — можно сказать и так. С поправкой на то, что у него был нож. — Теперь уже ее глаза широко распахнулись, и я рассказала ей всю историю про обезумевшего клиента, напавшего на меня в суде.
Под конец моего рассказа ее рот буквально отвис:
— О, мой Бог, Кэтлин! Тебя могли убить!
Я покачала головой:
— Не думаю, что он собирался заходить так далеко. Ему нужно было всего лишь продемонстрировать свою невменяемость.
Шейла казалась не слишком убежденной, и я поспешила сменить тему прежде, чем она начнет вдаваться в детали.
— Как прошла твоя ночь? Встретилась с Марком?
Выражение ее лица помрачнело.
— Мы должны были встретиться, — произнесла она, сделав глоток кофе. — Но планы изменились. Мой клиент снова назначил встречу, поэтому я поехала к нему.
Я сочувственно кивнула.
— И как Марк это воспринял?
— Не слишком хорошо, — призналась она. — Он должен сегодня вечером прийти ко мне. Думаю, приготовлю для него ужин или что-нибудь в этом духе. Мужчины ведь любят подобное, верно? — Я не знала, почему она спрашивала об этом меня. Мой опыт в данной области явно уступал ее. Вопрос, вероятно, все же оказался риторическим, потому что она не стала ждать моего ответа.
— В любом случае, я была бы рада выходному дню. Мне кажется, тот парень… в последнее время не в себе.
— Что значит «не в себе»? — осторожно уточнила я.
Она покачала головой.
— Трудно объяснить. В дурном настроении, что ли? — Она не стала развивать тему дальше, и я не решилась задавать лишних вопросов. Мы всегда обсуждали ее работу, не вдаваясь в подробности. Думаю, потому что она чувствовала, что меня эта тема смущала, хотя я и пыталась, из деликатности, максимально скрывать свой дискомфорт.
— Что ты планируешь приготовить для Марка? — наконец, спросила я, тактично меняя тему.
— Без понятия, — сообщила она с усмешкой. — Возможно, закажу что — нибудь в ресторане и разложу на тарелках, чтобы он подумал, что это моих рук дело.
Я рассмеялась. Подобное было в ее духе.
— А какие у тебя планы на сегодня?
— Вечером работаю, поэтому, возможно, уберусь в квартире и устрою стирку. Ничего слишком увлекательного. — Мне хотелось рассказать ей о вчерашнем ужине с Блейном, но что-то меня удержало. Казалось, рассказав об этом, я перевела бы случившееся в нечто реальное, а мне, по большей части, хотелось об этом просто забыть. Было не слишком умно придумывать то, чего на самом деле не существовало.