Кирк закрыл лицо руками.
— Я даже не знаю, что на это ответить.
— Я всегда хотела работать с отцом в магазине, а не на кухне… — я чуть не упала на колени, при мысли, что никогда их больше не увижу. — Мы можем забыть, что я это сказала?
Кирк прижал меня к груди. Я избегала смотреть на него, пока глотала слёзы и эмоции.
— Я не могу поверить, но ты в любом случае будешь готовить.
Я отмахнулась от него.
— А мы не можем просто заказать еду?
— Но это не будет и вполовину так забавно.
— Правильно, смотреть, как я поджигаю твою кухню, будет просто сказочно. Возможно, стоит пригласить Майлза и Аллею прийти прямо сейчас, чтобы они присоединились к представлению.
Кирк шагнул ко мне, но я увернулась от его хватки, устремляясь на кухню. Он поймал меня за запястье, прижимая к столешнице, и я воспользовалась возможностью и потёрлась об него.
— Ты искушаешь судьбу, — предупредил он. — Я положил свиные отбивные в холодильник прошлой ночью, достань их и положи на разделочную доску. Я сейчас вернусь.
Разделочная доска? Это было опасно близко к тому, чтобы доверить мне нож. Я выложила отбивные и достала их из упаковки. Потом увидела, с чем вернулся Кирк.
— Мне жаль, — пропищала я.
— Вымой руки, спусти джинсы и нагнись над столешницей.
Я наблюдала, как он смазывает пробку, пока медленно мыла руки под горячей водой. Невозможно было сказать, вибрировала она или нет, и я вздрогнула от мысли, что буду пытаться готовить с этой штукой, устраивающей фиесту в моей заднице.
— Я босс, — сказал он, пока я стягивала с себя джинсы. — Даже когда ты пытаешься быть милой, не пытайся пассивно-агрессивно подавить меня.
На этот раз не было прелюдии, но надо мной работали весь день, так что это не имело значения. Он прижал холодный кончик к моей дырочке и медленно ввёл пробку внутрь. Это была одна из самых больших, и к тому времени, когда она почти вся была внутри, мне хотелось залезть на стену. Ещё один толчок и пробка встала на место, и Кирк потер её ладонью.
— Можешь надеть джинсы.
Он собирался убить меня.
Я натянула джинсы и застегнула пуговицу, плотный материал сильно прижимался к основанию пробки. «Ты контролируешь, когда отдаёшь свой контроль», — напомнила я себе, откидывая волосы с лица.
Кирк разогрел сковороду, налил в неё немного оливкового масла и посыпал приправами два куска мяса. Не уверена, из-за чего именно — давления в моей заднице или всего остального, но смотреть, как он стоит у плиты без футболки и готовит, было чертовски сложно управлять своими сексуальными фантазиями.
— Возьми противень, — он указал на длинный шкаф напротив холодильника, — и сделай немного фри. Ты же справишься с этим?
Посмотрим. Я кивнула. Хождение с пробкой внутри пробудило во мне желание упасть на колени. Ползание наверняка облегчило бы моё состояние.
Держи их вместе.
Раздался резкий звук, когда я высыпала картофель на металлический противень и разложила его ровным слоем.
— И всё же, что на тебя нашло?
— Не знаю, — призналась я, — я предпочитаю удовольствие боли и…
— И по какой-то причине, удовольствие — единственная вещь, о которой ты сегодня думаешь?
Я кивнула, толкая противень через стол к плите.
— Завтра мой день рождения, — прошептала я. — Чем больше я держусь, тем более ничтожной чувствую себя. Я просто хочу отпустить это и почувствовать ненадолго что-то другое.
Печь запищала, и Кирк поставил картофель на нижнюю полку. Потом он взял меня за руку и притянул ближе. Я почувствовала жар от печи сбоку, когда он прижал меня к столешнице.
— Давай переживём сегодня, и я обещаю, что устрою тебе хороший день.
— Ты уверен, что можешь обещать это? Что если Росс…
Пальцем он указал мне молчать.
— Я имел дело с Россом и Гейбом, и со всем остальным в этом здании достаточно долго, чтобы знать, что это минует нас.
Кирк положил отбивные в горячее масло, обжаривая с каждой стороны, затем сделал огонь поменьше и притянул меня обратно к груди.
Преступник с доброй чертой характера — очень тернистой доброй чертой, — но всё же, она была.
— Даже если это минует нас, Аллея сказала, — я сглотнула, пытаясь сдержать нахлынувшие эмоции, — она упомянула посвящение.
Кирк заворчал и наклонил голову назад.
— Почему ты мне не сказал?
— Потому что не думаю, что ты была готова узнать об этом.
Я начала выбираться из его хватки, зная, что это ошибка, но он отпустил меня.
— Когда я буду готова узнать об этом?
— Когда ты сможешь услышать, как я говорю тебе успокоиться и вернуться сюда.
Мои внутренности скрутило, руки сжались в кулаки. Я не хотела подчиняться, просто чтобы показать, что я могу это. Выбор. Я глубоко вдохнула и сделала два шага вперёд, сокращая между нами расстояние.