Последний раз, когда я выходила отсюда в обычной одежде, довольно быстро превратился в ад.
Дверь открылась, и я уронила книгу на диван, чтобы посмотреть на время.
― Ты не выглядишь собранной, ― сказал Кирк.
― Хм, ты пришёл на пятнадцать минут раньше, ― ответила я, хотя не была до конца уверена в аргументе. Подняв вверх электронную книгу, я потрясла ею. ― Я наслаждалась моим временным отсутствием в реальности.
― Прекрати оправдываться и одевайся, ― он скрестил руки и прислонился к стене, но что действительно привлекло моё внимание, так это его улыбка. Я не узнала её. Это была не одна из тех коварных, когда он хотел, чтобы я чувствовала себя ничтожной, или обнадёживающей, но он определённо был взволнован. Она была настоящей, с искорками озорства.
Я разрывалась между здравомыслием и желанием обнять его.
Положив книгу под диван, я побежала в спальню и взяла вещи, что он оставил для меня. Потом я встретила его у входной двери.
― Клянусь, ты сегодня ведёшь себя лучше, чем когда-либо, ― сказал он, кладя руку мне на плечо.
― Да, Хозяин.
Когда мы вышли из лифта на первом этаже, я увидела через центральные двери свободу ― всего в ста ярдах, — но прежде чем я успела сделать шаг, маленький мальчик схватил Кирка за ногу.
Дети? Я не могла вообразить, с какой стати дети оказались в подобном месте.
Девочка постарше последовала за мальчиком и взяла его за руку. Кирк опустился на колено и потрепал её по волосам.
― Кто она, ― девочка указала на меня.
― Серебро.
Женщина закричала через всю комнату:
― Грег. Минди.
Дети подпрыгнули и отошли к скамейке возле стены. По тому, как нахмурилась женщина, я поняла, что её не особо радовало, что дети с нами заговорили. Или это, или ей самой не нравилось находиться здесь. Росс вышел из-за угла и посмотрел в нашем направлении. Я опустила взгляд в пол, пытаясь смотреть на всех краем глаза.
Росс и женщина привлекли внимание друг друга.
― Семья Росса, ― прошептал Кирк. Мои глаза расширились, и я дёрнулась назад, чтобы посмотреть ему в лицо и убедиться, что он не шутит. Я заставила себя держать рот на замке.
Через комнату Росс молча подозвал Кирка.
― Не. Двигайся.
Я сделала глубокий вдох и прижалась спиной к стене.
― Да, Хозяин.
Смотря в окно, я заметила, что женщина движется в моём направлении. Я проводила её взглядом, но ни Кирк, ни Росс не обратили внимания, поэтому предположила, что она направляется к детям. Она что-то им прошептала, указав на Росса, и продолжила идти в моём направлении.
Дети убежали и стали рядом с отцом, я до сих пор не могла поверить, что Росс может выполнять такую роль.
Не могла представить, что она хотела мне сказать. Может она не знала кто… кем я была. Возможно…
Она остановилась передо мной, не говоря ни слова. Её губы сжались в линию, и затем она замахнулась и ударила меня по лицу тыльной стороной ладони.
Я качнулась и сползла по стене, пока Кирк и Росс бежали к нам.
Вытерла кровь с губы, пока жена Росса уходила так же спокойно, как и приближалась. Росс перехватил её, и они тихо обменялись парой горячих реплик, после чего она с детьми убежала.
― Что это было? ― прошептала я Кирку, пока он осматривал моё лицо.
― Не то место, не то время.
― В последнее время ― такова моя жизнь, — я знала, что мне следовало оставаться в квартире.
Росс протянул Кирку носовой платок, его критический взгляд был направлен на меня. Потом он обошёл нас, ничего не сказав, и вошёл в лифт.
Стерев видимую кровь, Кирк провёл меня в заднюю комнату и остановился у большой раковины, чтобы намочить платок.
― Ты в порядке?
Я кивнула, хотя привкус крови всё ещё наполнял мой рот.
― Возможно, тебе стоит снова посадить меня под замок.
― Эмили выходит из себя, по крайней мере, пару раз в месяц. Она хочет, чтобы Росс ушёл из бизнеса ― главным образом избавился от рабынь. Они собирались развестись полдюжины раз за последний год, ― Кирк наклонил голову и фыркнул. ― Как я и говорил, ты неприятность для нас обоих. Нужен лёд?
Я покачала головой.
― Она не сильно ударила, но достаточно, чтобы напугать меня. Мне кажется, я поранила губу.
Как только Кирк убедился, что кровотечение остановлено, и ничто сильно не опухнет, он взял меня за руку и подвёл к огромному холодильнику, где вручил мне бутылку с водой и повесил походный холодильник себе на плечо.
В соседней комнате, он взял одеяло и протянул его мне.