Но, оказавшись в своей стихии, я даже немного мысленно приосаниваюсь. Кроме того, книги точно не станут задавать мне каверзные вопросы и смотреть с осуждением.
— Тебе запрещается покидать библиотеку без разрешения, - предупреждает Веланга. Затем протягивает мне плотный запечатанный конверт. Тяжелый и шершавый на ощупь, запечатанный гербом академии: большой буква «А» в окружении какой-то мудрой цитаты, написанной рунами. – Перечень дисциплин и тематика устного экзамена. В желтом пакете – письменное задание. Ты должна заполнить его в течение четырех часов. Я приду за пакетом.
Меня жутко раздражает ее безразличный тон. Как будто она вынуждена разговаривать с дверным косяком.
– Протяни руку, Безымянная.
Она будет мне приказывать?!
Ох, как меня подмывает обозвать ее уродливым мерзким выродком, но мое ужасное положение вынуждает прикусить язык и повиноваться. Обращенная задирает рукав моего платья, достает из набедренной сумки металлическую скобу и цепляет ее мне на запястье, при этом умышленно, скорее всего, оцарапав мне кожу в двух местах. Едва скоба оказывается у меня на руке, меня прошибает болезненной судорогой. Я с трудом держусь на ногах, которые внезапно становятся слабыми и совершенно безвольными.
— Меры предосторожности, чтобы ты не вздумала бежать, - сообщает Веланга, всем видом давая понять, что она получила удовольствие от их исполнения.
— Я и не собиралась, - сквозь зубы цежу я, едва переставляя окаменевшие в буквальном смысле ноги.
Остается только посетовать, почему вместе с неспособностью к тауму мне заодно не достался и иммунитет к нему. Да-да, знаю, что все «серьезные» гипотезы по приобретению последнего описаны в книгах, чьи авторы еще при жизни снискали себе славу безумцев и фантазеров, но помечтать-то можно?
Убедившись, что обращенная, наконец, уходит, я рискую задрать подол и «любуюсь» на свои окаменевшие ноги. То есть буквально, потому что теперь у меня, как в той идиотской старой сказке про происки счастья, гранитные сапоги до самых колен. Теперь каждый сделанный мной шаг явно будет слышен окружающим и, конечно, бегать в этих «обновках» я не смогу даже если буду очень стараться. С другой стороны… Я ставлю ногу на пятку, выставляю ее вперед, вспоминая, что именно так Тэона разглядывала новенькие туфельки и именно так хвасталась ими своим подругам. Теперь я точно знаю, что меня тут считают очень опасной и серьезной девушкой, иначе не стали бы в дополнения к существующим ограничениям обувать еще и в «это». А еще…
— Выглядите крепкими, - обращаюсь к своим гранитным обновкам. - Значит, будете хорошо и долго носиться.
У меня сейчас настолько печальное финансовое положение, что крепкая пара сапог, которая выдержит и грязь, и снег, и прогулку под дождем, не развалится и не отсыреет, будет как раз кстати.
Несмотря на не совсем уж позднюю пору, в библиотеке, кроме меня, никого нет. Хотя, возможно, запустение царит лишь в этой ее части. И, возможно, исключительно из-за моего присутствия, хотя я и не видела лихорадочно удирающих студентов, брезгующих обществом рабыни. В общем, я усаживаюсь за стол в надежде, что библиотекарь, если таковой вообще имеется поблизости, обратит на меня внимание. Как там его? То ли Грум, то ли Глор. Я не сочла нужным забивать голову такой ерундой. Сейчас моя первостепенная задача: освежить в памяти весь немалый массив своих знаний и сделать так, чтобы у моих мучителей не осталось ни единого повода вышвырнуть меня за порог.
Библиотекарь появляется буквально через несколько минут.
— Мы, кажется, уже знакомы, эстрани, - здоровается он. Что ж, по крайней мере, что-то не отталкивающее в нем есть: низкий бархатистый голос, как будто этому огрызку человеческой плоти стоит усилий сдерживать его истинную мощь.
— Не называй меня так, если не хочешь лишиться хлебного места, - предупреждаю я. Не из доброты душевной - просто некоторые жизненные уроки научили меня, что за ошибки часто платит не тот, кто их совершает, а тот, кто имел неосторожность просто стоять рядом.
Человек хмурится. То есть это нечто среднее между сморщенным лбом и сузившимися глазами, как будто он вдруг стал плохо видеть. Кто его знает, может, правда подслеповат? У людей полным-полно разных до смешного бестолковых болячек.