― Люди не могут так просто бросить других людей.
― Да, могут, ― сухо сказал он, ― поверь мне.
― Я не могу поверить, что ты серьезно предлагаешь это, после того, через что ты прошел.
― Мне было четыре, ему двадцать четыре. Он переживет!
― Ты понимаешь, как звучат твои слова, когда ты так говоришь?
― А ты понимаешь, как неправильно это оставаться с кем-то, если ты с ним не счастлив? Это несправедливо по отношению к нему и несправедливо по отношению к тебе.
― Кто сказал, что я с ним не счастлива?
Том насмешливо фыркнул, и тогда она набросилась на него.
― Ты не знаешь ничего обо мне!
Хелен вихрем понеслась прочь из «Грейхаунд», от чего все головы в баре повернулись в ее направлении.
***
Когда он покинул дом Алана Картера, Йен Брэдшоу чувствовал себя абсолютно опустошенным. Все, чего она на самом деле хотел ― пойти домой. Неохотно, он приехал в участок и пошел прямиком в офис Кейна.
― Есть немного хороших новостей на данный момент, ― старший инспектор сказал ему, как только он выяснил, что Брэдшоу в целом в порядке, ― что из того, что Винсент Эддисон навлек дурную репутацию на каждого офицера полиции в стране, ты получишь звание сержанта, ― поведал ему Кейн, ― временно исполняющий обязанности для начала, очевидно.
Брэдшоу не ожидал этого. Он почти ожидал, что, получит выговор, когда Кейн вызовет его, за нарушение какого-то расплывчатого неписаного полицейского правила о здоровье и безопасности, которое он нарушил, когда он попал на больничный после того, как Винсент нырнул в ту реку.
― Главный констебль хочет свое изображение в газете рядом с тобой, ― сухо добавил Кейн, ― так что ты также получишь похвалу. Он считает, что мы можем показать парочку героев прямо сейчас, и я не могу с этим поспорить.
Брэдшоу ничего не произнес. Он чувствовала, как будто Кейн говорит о ком-то другом, а не о нем.
― В любом случае, ты хорошо там справился, ― и, когда Брэдшоу все еще не ответил, он добавил, ― отличная работа.
― Спасибо, сэр, ― удалось выдавить ему.
― Я бы сказал, что это твой шанс, не так ли?
― Сэр?
― Оставить прошлое позади и начать карьерный рост.
― Да, сэр.
― Так что не облажайся, ― сказал ему Кейн, ― будь умницей.
― Нет, сэр.
― Кстати, ― и он задумчиво посмотрел на Брэдшоу, как будто не мог в полной мере поверить, что он на самом деле был офицером, которому скоро воздадут почести и повысят в звании, ― пока это все.
***
В этот раз Тому пришлось бежать, чтобы поравняться с ней и их спор продолжился весь путь вниз по холму, пока они не дошли до дома Родди Монкура. Только начало становиться жарко, когда Родди, показав такой уровень способности появления не вовремя и бестактности, которых даже Том от него не ожидал, открыл свое окно на кухне и высунулся, чтобы позвать их.
― Ой! ― закричал он, ― я искал вас обоих! Где вы были?
― Черт возьми, даже не начинай! ― прокричал в ответ Том, и Родди запоздало понял, что он и Хелен оба были раскрасневшиеся и выглядели разозленными друг на друга.
― Ох, ― произнес он, ― ладно, может быть, это не заинтересует вас, но я подумал, что это было важно.
― Что это? ― потребовала ответа Хелен, ― Бога ради, ты не можешь просто сказать, хоть раз?
Родди, казалось, оторопел от того, что на него накричала Хелен, но он в достаточной мере пришел в себя, чтобы сказать: ― Я допустил небольшую ошибку.
***
Родди выглядел взволнованным, когда открывал им входную дверь.
― Я видел ее, понимаете ли, ― на собрании, ― и они проследовали за ним на кухню.
― Кого? ― спросила Хелен, не скрывая своего нетерпения.
― Венди, мой человек, который работает в архиве городского совета, та, что рассказала мне о Стефане Кольере.
― Так, ― сказала она.
Родди заколебался, прежде чем продолжить.
― И так получилось, что я совершил ошибку. Довольно крупную на самом деле.
― Продолжай, ― поторопил его Том.
― Я спрашивал ее, есть ли кто еще живой, кто может помнить Стефана, кто-то, кто может захотеть поговорить с вами, чтобы вы могли узнать немного больше о нем и о том, что случилось.
Родди казался смущенным при воспоминании.
― И что она сказала?
― Она сказала: «Почему ты просто не поговоришь со Стефаном?»
У Тома ушло какое-то время, чтобы понять это.
― Поговорить со Стефаном? Ты имеешь в виду, что он жив?
― Очевидно, что так.
― Но ты сказал, что он умер.
― В этом и состояла ошибка, ― признался он, ― когда я говорил с ней по телефону, я подумал, что она говорит мне именно это. Она сказала: «Стефана приютили в «Спрингтоне» до самого конца», так что я воспринял это, как то, что он был там, пока не умер.