— Ваш клиент узнает этого человека? — обратилась к Тиму помощница прокурора.
— При всем моем желании — никак, — развел руками Хоббс.
Тим едва заметно тронул Хоббса за плечо.
— Предоставьте переговоры нам, — шепнул он. — Нет, не узнает. Но это не подтверждает и не опровергает возможной связи того человека с преступлением, в котором обвиняется мой подзащитный.
— А вы не пытались… не знаю, забрать у него нож? Вы говорите, нож был в пакете. Значит, он вам этим ножом не угрожал?
— Да, нож оставался в пакете.
— И вы… вы просто на него смотрели?
— Вы спрашиваете, почему я не предпринял попытки выхватить у него нож?
— Ну, да. Раз он им не махал.
— Действительно, почему вы бездействовали? — спохватился Хоббс.
Тим хотел снова тронуть его за плечо, однако подзащитный отодвинулся.
— Неужели нельзя было хоть попытаться выдернуть?
— Когда к вам подходит совершенно незнакомый человек с ножом, который может оказаться орудием убийства, — проговорил Тим, обращаясь к следователю, — ваша первая мысль — «не трогать!»
— Говорите за себя, — буркнул Хоббс.
— Логично, — кивнул следователь Тиму.
— Скажите, детектив, в ходе расследования у вас не проходил в качестве подозреваемого или, может, свидетеля, никто похожий?
Детектив Рой с улыбкой посмотрел в упор на Хоббса.
— Подозреваемый у нас пока один-единственный.
Снова повисла тишина.
— А среди свидетелей? Никого похожего не попадалось?
— Чего вы от нас хотите, мистер Фарнсуорт? — спросила помощница прокурора, так и не сдвинувшая очки со лба.
— Выяснить, кто это может быть. У него орудие убийства.
— С его слов.
— Хорошо, с его слов. И тем не менее согласитесь, такое не каждый день случается.
— Это да, это да, — пробормотал следователь. — Несуразица полная.
— Что он заладил одно и то же? — не выдержал Хоббс.
Тиму пришлось снова трогать его за плечо. Следователь и помощница прокурора вполголоса совещались.
— Действительно, почему бы и нет, — произнес наконец следователь, вставая и прихватывая углом губ свежую сигарету, которая запрыгала вверх-вниз в такт его словам. — Терроризм, убийства полицейских, оружие у школьников только успевай отнимать — конечно, у нас времени вагон еще и с этой ерундой разбираться.
Помощница прокурора опустила очки на нос и вместе со следователем покинула переговорную.
Сразу после совещания Тим отлучился в туалет. Вернувшись, он обнаружил в своем кабинете Майка Крониша в компании Хоббса. Там же сидел и Сэм Водица — еще один управляющий партнер, начальник над всеми отделами, занимающий верхнюю ступень невидимой иерархической лестницы. Внешне Водица напоминал пожилого серфера — золотистые волосы, загар и неизменные в любое время года льняные костюмы в полоску сражали всех присяжных наповал. На заключительную речь он выходил так, словно сейчас вытряхнет песок из туфель, а потом позовет всех на праздничный костер, и сердца присяжных сразу таяли.
Крониш вальяжно опирался локтем на книжную полку, а Водица покручивался туда-сюда в кресле Тима. Атмосфера уже успела ощутимо наэлектризоваться, Тим шагнул в плотную многозначительную тишину.
— Ох ты, я занял твое кресло. — Водица встал, жестом приглашая владельца кабинета на законное место.
«Ждешь, что я спасибо скажу?» — мелькнуло у Тима.
Он обошел вокруг стола — Водица, пропуская его, отступил к стене. Поставил рюкзак в угол. Уселся.
— В чем дело? — спросил он, встретившись глазами с Хоббсом. Тот выдержал взгляд, но не ответил.
За него высказался Крониш.
— Хоббс волнуется, что из-за проблем со здоровьем Джейн ты не сможешь работать с полной отдачей.
— Я всем сердцем сочувствую вашему горю, — заявил Хоббс. — Но и вы меня поймите: если мы проиграем, мне крышка. Конфискация имущества и тюрьма — это я еще малой кровью отделаюсь. Так что мне нужно знать, могу ли я рассчитывать на полную вовлеченность с вашей стороны.
Тим посмотрел прямо в глаза Хоббса под набрякшими веками, игнорируя обоих партнеров.
— Никто лучше меня с этим делом не справится.
— Ты пашешь как вол, мы все это знаем, — успокоил Водица. — Хоббс ведь не видит, в отличие от нас, как ты тут просиживаешь ночами. Поэтому и попросил обсудить, чтобы не осталось недомолвок.
— Если бы он видел тебя столько же, сколько мы, у него бы даже сомнений не возникло, — подхватил Крониш. — Так что мы здесь лишь для того, чтобы прояснить это крошечное недопонимание.
— Ему просто нужно почаще слышать от тебя, как продвигаются дела. Каждый день, как было раньше, до рецидива Джейн, — тогда у него никаких вопросов не возникнет.