«Хорек» лежал на боку, корпус касался земли, посадочная нога отломана, но люк был чуть выше, чем надо. Из него было удобно прыгать на поверхность – что тут, ерунда, пара метров высоты. А вот забраться обратно – это дело другое. Никто из них тогда не думал о возвращении. И вот надо срочно валить.
Психанув, Корсо просто сгреб огромными железными руками Суз в охапку и зашвырнул в распахнутое жерло люка, как делал это с ящиками контрабандного оружия, когда приходилось срочно стартовать с нелегальных космодромов на планетоидах. Потом вскинул манипуляторы, уцепился за край люка и втащил в шлюз самого себя. Оставалось только оттащить Суз в угол, закрыть люк, включить процесс очистки и шлюзования. Быстро. Еще быстрее, парень, шевелись, шевелись!
Пока системы наполняли парковку воздухом и омывали скафандры литрами дезинфектора, Флин подключился к системе «Хорька», дав команду на разогрев двигателей. И только потом принялся выбираться из своей брони.
Пока он возился, Суз успела сама подняться на ноги, но вот освободиться от брони у нее не получалось.
– Мариам! – крикнул Флин в темное забрало. – Мар!
Забрало распахнулось, и Суз мрачно глянула на всклокоченного капитана «Хорька». Она была бледной, с синими губами и пожелтевшей кожей. Но глаза горели огнем.
– Не ори, – сказала она. – Сейчас. Автомедик не хочет открывать скафандр, требует немедленной госпитализации и команды врачей. Считает меня поврежденным протезом. Всю. Минуту.
Корсо встревоженно посмотрел на спину брони. В тот же миг скафандр замер, задняя часть разошлась в стороны, как лепестки бутона, и капрал выпала ему на руки. Флин оттащил ее подальше от замершей брони и помог удержаться на ногах.
– Как ты? – быстро спросил он, жадным взглядом ощупывая черный обтягивающий пилотский костюм.
– Жить буду, – медленно произнесла Суз и схватилась за его плечо.
Корсо сгреб ее в охапку и потащил к двери. Шлюзование давно завершилось, и система без проблем выпустила их в центральный коридор. Суз отпихнула Корсо, сделала пару неуверенных шагов.
– Я сама, – бросила она, когда Флин подхватил ее под локоть.
– Давай, – выдохнул он. – Надо убираться отсюда…
Пол под ногами дрогнул – это «Хорек» начал разогревать основные двигатели, предназначенные для старта с поверхности планет. Для легкого грузовика такое раз плюнуть. Но сейчас он лежит на брюхе, а посадочная опора сломана. Не самая удачная позиция для старта.
Корсо ухватил Суз под локоть, и вместе они поковыляли в сторону кают-компании. Мариам еле держалась на ногах, ее шатало, и Флин с тревогой заглядывал в ее бледное лицо. При этом он слышал скрежет переборок, ощущал ногами привычные вибрации пола и паниковал все больше. Все его чутье кричало: пора бежать. Корсо казалось, что он попал в глупый кошмар, где надо бежать, но тебя что-то не пускает. Чем быстрее перебираешь ногами, тем медленнее двигаешься, словно застрял в толще воды. Кошмар наяву.
– Беги, – процедила Суз и толкнула его в спину. – Давай! Я сама.
На этот раз Корсо не стал играть в джентльмена. В пару скачков он оказался у кают-компании, стрелой промчался сквозь коридор, ведущий к рубке, подскочил к своему креслу, плюхнулся в него и вцепился в пульт управления.
Все было готово. Основные системы работали, повреждения лишь поверхностные, корпус, опора, обшивка, не более того. Системы движения не затронуты. Оставалось лишь поднять железную махину ровно и плавно, так чтобы ничего не отломить. И проложить курс. Корсо забарабанил по клавишам, первый раз жалея, что так и не установил на корабль современный искин, которому можно просто выкрикивать команды. Он всегда делал все сам, стараясь обходиться без автоматики, не доверяя слишком умным системам. Большинство его курсов были, скорее, произведениями искусства, где требовалось чутье, а не механическое исполнение. И вот сейчас…
– Как там? – спросила Суз, вваливаясь в рубку.
– Сейчас, – бросил Корсо. – Стартуем. Сядь.
Он запустил стартовую команду, взялся за ручное управление мощностью двигателей, собираясь регулировать каждый вручную, отдельно. Не первый раз. Но почему так дрожат руки, именно сейчас, когда нужно сосредоточиться?
Мариам осторожно боком подошла к соседнему креслу, прижимая руку к груди. Опустилась на мягкое сиденье, нашарила потрепанный страховочный ремень.
– Плохо? – осведомился Корсо, следивший за ней краем глаза.
– Нормально, – морщась, отозвалась Суз. – Как будто всю ночь пила на выпускном, а потом упала с третьего этажа на парковку.