В динамиках снова зашуршало, будто микрофон прикрыли рукой. Суз покосилась на ухмыляющегося Корсо и показала ему кулак.
– Сколько до твоей станции, Корсо? – спросил Роуз. – Шесть часов?
– Три прыжка, шесть часов, – сказал Флин. – За капсулу не переживай, я такое уже делал, когда таскал нелегалов.
– А на борту найдется пара свободных мест? – спросил Роуз. – Нам тоже вроде как… нужен отпуск.
Корсо засмеялся.
– Я знал, – сказал он. – Из тебя выйдет офигенный вольный пилот, верь мне. Добро пожаловать в команду, ребята. Надеюсь, вам там терпимо, потому что мы уже идем на разгон и собираемся прыгать минут через пять.
– Да тут райские условия. – Роуз вздохнул. – По сравнению с тем, что тут же было полчаса назад, когда мы готовились склеить ласты. Корсо!
– А?
– У тебя на борту есть виски?
– Пара бутылок где-то валяется.
– Тогда до встречи, пират. Жду не дождусь возможности тебя обнять, везучий ты сукин сын. Отбой.
В динамиках снова зашуршало, Флин отключил связь и откинулся в кресле, весьма довольный собой. Он уже придумал план для двух независимых команд. То старое дельце на Пелле, которое нельзя провернуть в одиночку. Но будет нужен второй корабль. Что ж, это дело наживное.
Додумать он не успел. Суз забралась к нему на колени, обняла и приникла к его губам. Поцелуй вышел долгим и жарким. Когда объятия разжались, Корсо обнаружил, что смотрит в ее голубые глаза и не хочет отводить взгляд. Пора было сесть за пульт, готовиться к контролю прыжка. В одном гипердрайве еще оставался запас на прыжок обратно в систему Тьюр, а на резервном, законсервированном нужно было добраться до окраин Закари. Там вроде была заправка. Но необходимы точные вычисления, все не так просто, придется потрудиться. И черт знает что предложить в оплату за перезаправку. Если станции там вообще есть.
Все начинается заново – денег нет, контрактов нет, корабль надо содержать, команду кормить, где-то искать бабло и запчасти, а до проклятой сельской планетки действительно далеко. Стремное прошлое, туманное будущее. Все как всегда, обычный рядовой день контрабандиста.
Но есть нюанс.
Ухмыляясь, Корсо потянулся к пульту, включил автопилот, обнял Суз и сам приник к ее губам. Прыжок отложен на десять минут, и плевать на всех.
Пусть все подождут.
Эпилог
Пространство Союза
Система Прайм
Альфа Прайма, столица
Вице-адмирал внешней разведки Союза Систем Мирер сидел за простым металлическим столом в крохотной темной комнатке без окон и дверей. Она располагалась на глубине сотни метров под одним из горных пиков Прайма и фактически находилась в центре так называемого бункера, служившего убежищем остаткам военных спецслужб. После разгрома «Ядра», центральной военной базы, Мирер с подчиненными и всем руководством военной разведки перебрался сюда, да так и остался под землей на все время войны. Не до переездов было. Когда верхние уровни бункера разнесло в щепки упавшим с орбиты фрегатом закариан, Мирер, чудом уцелевший, перебрался сюда, ниже, в подсобные помещения, которые в спешном порядке переделали под нужды управления. Ему достался крохотный закуток, куда на скорую руку провели каналы специальной связи, но адмирал не возражал. Для работы ему всего хватало, а остальное глупости, не до них.
Мирер окинул взглядом свою комнатушку, напоминавшую крохотную каюту военного корабля. Низкий потолок, под ним – единственная светящаяся лента. Стены обшиты пласталевыми панелями, но многие из них вскрыты, разворочены, из них торчат пучки кабелей, кое-как соединенных с другими кабелями, которые прямо по стенам ползут к выходу. Все слеплено быстро, лишь бы работало. В углу светят огоньками шкафы с сетевым оборудованием, над головой тихо гудит вентиляция. Прямо перед ним, на столе – разложенный переносной пульт управления с подключением к правительственной связи. Он напоминает раскрытый чемодан – собственно, им он и является. Его ценность в том, что он дает доступ ко всему. Буквально к любому оборудованию, произведенному Союзу Систем, начиная от замка в соседней двери и заканчивая управлением жизнеобеспечения военных космопортов. Разведка военного флота могла все. Кроме одного – победить в войне.
На стенах напротив стола Мирера висели три экрана – центральный большой и два поменьше. Данные на них выводились с пульта адмирала, и он разумно распоряжался доступными ресурсами. Еще на стене висел ящик с тревожным комплектом защиты и вооружения, противопожарный комплект, а чуть в стороне – портрет президента, заботливо кем-то перенесенный из старого кабинета Мирера в это временное пристанище.