Капсулы спасения обладали независимым источником питания, и эта, к счастью, не получила повреждений. Кажется, она раньше была закреплена за Каджем, но сейчас Алекса не волновали такие мелочи. Он в доли секунды запихнул безвольное, но невесомое тело майора в капсулу. Она была рассчитана на то, что экипаж может влезть в нее в огромном боевом скафандре, и Аккила легко уместилась на темно-зеленой подложке.
Оставалось захлопнуть крышку, дальше все сделает автоматика. Там есть маячок военного флота, запас кислорода, пакеты регенерации, даже где-то – трубки с жидким питанием. Спасательная капсула рассчитана на поиски в несколько суток, а если в боевом скафандре, то и дольше. Теоретически можно дождаться, что тебя найдут и подберут. Но не здесь.
Минутой раньше Алекс действовал инстинктивно, по вбитым в память инструкциям, и только сейчас понял, что все кончено. Оглянувшись, он бросил взгляд на открытый космос. От корабля остались лишь обломки, мелкие, неактивные и потому еще не привлекшие внимание врага. Даже если капсула уцелеет, она лишь продлит мучения. Несколько суток ожидания смерти в полном одиночестве и пустоте.
Роуз перевел взгляд на Аккилу. Та пошевелилась, цепляясь рукой за стену капсулы. Она умрет в одиночестве, в темноте, царапая пальцами стены своего пластикового гроба, как однажды выразился Кадж. Или не в одиночестве.
– Какого черта, – шепнул Роуз.
Одним движением он втиснулся в капсулу. Места едва хватило, пришлось плотно прижаться к Акке. Расход запасов увеличится вдвое, но здесь, в зоне врага, на это наплевать. До конца резерва они все равно не доживут.
– Всегда хотел умереть вместе с тобой, – шепнул Роуз, одной рукой обнимая Аккилу. – Вместе. До конца.
На его забрале вспыхнул огонек – одна из уцелевших систем «Кляксы» посылала тревожный сигнал скорой атаки.
Роуз вскинул свободную руку, захлопнул крышку спасательной капсулы. В наступившей темноте зашарил по изголовью, нащупывая кнопку экстренного старта. Но не успел.
Наступила тьма.
17
Пространство неизвестно
Система неизвестна
Цитадель
Внутри шлема было темно, и багровые вспышки тяжелых излучателей, плавящих камень, били по глазам не хуже светомузыки в дешевом баре. Подняв манипуляторы ремонтного скафандра, Корсо осмотрел оплавленные камни, облизнул пересохшие губы и снова включил излучатели.
В баре. Ха. Хотел бы он сейчас оказаться в баре. Хоть в самом занюханном скотском кабаке деревенской планеты, где поле травы заменяет космодром, а сарай на краю того поля – бар. Но нет. Влип, везучий сукин сын, так влип.
Посадка вышла жесткой. Дождавшись команды сумасшедшего капитана Роуза, Флин ударил по газам, бросив «Хорька» к назначенной точке. Он успел все просчитать – и скорость, и размеры площадки. Разведчики, слава небесам, передали цифровую модель этой зоны, такую точную, что, наверное, они ее рулеткой вымеряли. К резкому старту и броску Корсо готов был, а вот к тому, что начнется пальба, – нет. Психованный капитан разведки разошелся на всю катушку. Вынырнул у самой базы, сбил патрульный корабль, размолотил башенки защиты, кое-как прилепленные на серый камень, и рванул дальше, как древний дракон, пышущий огнем.
Из-за всей этой суеты Корсо чуть не пропустил момент отработки тормозных двигателей, и «Хорек» хлопнулся брюхом на камни. Но в маневре Роуза был и плюс – на «Хорька» всем стало резко наплевать. Какие бы зомби ни дежурили на постах защиты – все они, конечно, глаз не могли отвести от психованного капитана Союза.
Сажая «Хорька» на брюхо, так, что он даже немного проехал по камням, прежде чем движки затормозили его, а посадочные штанги вцепились в голый камень, Корсо даже успел позавидовать этому парню. Зажигать он умел, этого не отнять. Рисковый пацан. Но ничего, Корсо тоже не из пугливых.
Из остановившегося «Хорька» команда высыпала через боковой шлюз безо всяких подъемников, прыгая прямо на поверхность, благо до нее было рукой подать. Корсо выбрался из корабля последним – из шлюза, предназначенного для катера. Именно там парковался его огромный ремонтный скафандр, отлично показавший себя при поисках золотого шлема. На самом деле еще на Прайме, когда корабль ремонтировали и заправляли, военные притащили на борт кучу пушек и самых разных скафандров. Но Корсо ни за что не променял бы свой старый добрый ремонтный комплекс на их военные штучки. Да, десантная броня, в которую втиснулась Суз, была покрепче и напичкана оружием. Но с ней надо было уметь обращаться, а с этим у капитана «Хорька» было не очень. Когда-то, конечно, примерял пехотную. Но одно дело – формально сдать зачет, а другое – жить в ней.