— Здоровенный кабан на дороге — это ж ты его положил.
— Я знал, что ты догадаешься.
— А чем не скажешь?
— Тебе скажу. Но только при гарантии молчания с твоей стороны.
— Даже так?!
— Ага. Я ж, можно сказать учёный, и это новая разработка на случай войны с орками.
Старшина выгнул бровь.
— Я её ещё даже князю не показывал. Оружие очень мощное и нельзя, чтоб оно попало в плохие руки. Поэтому такая секретность. Если есть время, можем до леса дойти. Там и покажу.
— Пойдём.
Староста, как и всякий вояка, приходил в благоговейный трепет при виде оружия. Особенным образом на него действовала фраза — новое оружие. Через пятнадцать минут они были уже в густом лесу. Алексей вытащил из ножен световой меч и сказал:
— Вот.
Старшина с непониманием уставился на керамическую рукоять. У фонаря она была почти такой же.
Алексей, хихикнув, активировал лезвие меча и с разворота перерубил поваленное ветром дерево, шинкуя его как повар колечки лука.
Ошарашенное лицо старшины вызвало приступ гогота.
Стирая слёзы с глаз он сказал:
— Видал бы ты своё лицо, Йован.
— Своё лицо я каждый день вижу, а вот такой меч… Дай попробовать.
— Держи. — Алексей протянул рукоять.
Старшина минут десять игрался мечом и с горьким сожалением вернул хозяину.
— Про продажу я могу не заикаться? — с надеждой на чудо спросил старшина.
— Я же сказал, что это только на случай войны.
— Все правильно. И я это понимаю, но теперь ведь такая тоска в душе будет. Это же совершенное оружие.
— Да. Почти.
— В смысле?
— Можно ещё много видов разного оружия придумать. Всё зависит от глубины задницы, в которой мы можем оказаться. И чем глубже задница, тем активнее работает мозг в попытке выжить.
— Про задницу это ты верно сказал. Йоу! Тебя ж теперь охранять нужно. Ты ж теперь наш шанс на победу малой кровью.
Блин. А ведь точно. Попади я с этим мечом к князю и меня закроют и посадят клепать свето-шашки. Хотя не. Закрыть не смогут. Против бластера не сдюжат, но просто в таверне в спину убить смогут.
— Вот, поэтому я и прошу тебя молчать. Я и к князю не иду в боязни волю потерять. Давай договоримся. Ты набираешь в свой отряд только надёжнейших йольдов. Вернее так. В случае войны ты приходишь ко мне с отрядом надёжнейших йольдов. Я вас вооружу новым оружием и после победы вы его возвращаете. Все в этом отряде должны быть, скажем так, для всего остального мира — безымянными. Вам запрещено будет говорить кто вы и откуда, и контактировать с кем-либо. Отряд появился, покрошил всех в капусту и исчез. Понимаешь почему? Согласен?
— Понимаю. Согласен.
— Вот и договорились.
Данный разговор сильно заставил задуматься Алексея. Он просто физически ощущал, что война будет, и будет в ближайшие год, два. Орки не будут ждать, пока йольды оправятся после прошлой войны. Алексей не знал, как орки рождаются. По его ощущениям подобных оркам существ просто клонируют. Это вполне могло объяснить целых три войны за последние полсотни лет. Поэтому Алексей изменил своё решение. У него с собой было два десятка фонарей повышенной мощности и их он решил даже не продавая развести в пять пограничных крепостей. Так же Алексей заказал в одном селе у гончара пять копий своих фонариков с небольшим отличием. Рассеиватель был смят и образовывал тонкую щель. Отдавая по одному такому артефакту, Алексей говорил командирам:
— Если перед крепостью выстроится рать орков и их будет очень много, то это артефакт последнего шанса. Артефакт нужно навести на войско врага и, активировав, водить лучом по рядам. Это даст вам шанс выжить.
Артефакт должен был самоуничтожиться через пять минут от перегрева.
Командиры благодарили и спрашивали, как Алексея имя.
— Для всех я безымянный.
Возможно, что попав под пожирающий луч орки вообще откажутся от войны. А если нет, то несколько тысяч из них луч смерти всё равно испепелит.
Два десятка обычных фонарей Алексей продал городской страже в Йалне. Восемь декад он провёл в поездке и вернулся в Йасную уже в разгар осени. Если бы не патенты, то денег бы Алексей практически не привёз. Пока был куплен патент на производство фонарей и металлических лопат.
Алексею удалось найти бригаду из шести йольдов, которая согласилась поработать в Йасной до холодов. Хотя холода в княжестве условные. Зимой минус пятнадцать считалось лютой стужей. Бригада должна будет появится с ближайшим караваном. Это приблизительно через четыре дня. Алексей остановился на постоялом дворе. Оседлав одного коня, он с утра зашёл к кузнецу, заказал скоб и гвоздей, забрал лопаты и, уложив их в седельные сумки, отправился в лес. Алексей обследовал поваленные с корнем деревья и улыбнулся. Подсечение корней дало положительный результат. Значит будем использовать. Алексей взял лазерную указку и отчистил от мешающих ветвей будущую дорогу к цеху с пилорамой. Перевязав коня поглубже в лес и насыпав ему в торбу овса, Алексей начал готовить площадку для будущей пилорамы. Брёвна резались на коротыши и оттаскивались в сторону. Ветки просто сбрасывались в одну кучу. К обеду Алексей расчистил не так много, но достаточно, чтоб выкопать ямы под шестнадцать столбов. На обед он вернулся в трактир и поймав одного из подростков, договорился на изготовление черенков для лопат. Нужно одну лопату насадить до конца обеда. Плачу средний пулл медью за черенок. Парнишка просиял и бегом принялся за работу, а Алексей съездил на рынок за смолой и топором и засел за обед. Только он успел откинутся спиной на стену после еды, в таверну заглянул хлопец и позвал принимать работу. Работа нареканий не вызвала и оплата перекочевала в ладошку трудяги. К вечеру он обещал ещё штуки три лопаты сделать, а Алексей поехал копать ямы. До ужина он успел вкопать только половину столбов, что в прочем не мало. Ему нужно было до приезда рабочих сделать пилораму.