— Да. Что-то я совсем замечтался — пробубнил себе под нос Алексей. То, что рядом нет опасности ещё не означает, что нет возможности на неё нарваться на ровном месте и в любой момент времени. Нужно заканчивать с ностальгией и воспоминаниями и не щёлкать клювом, как желторотый новобранец. Через некоторое время пути ручей увеличился до полуметра, видимо количество водяных ключей постепенно увеличивается. Ручей начал делать резкий поворот и Алексей заметил в размытом береге что-то, что блеснуло в лучах полуденного солнца. Естественно, что Алексей решил проверить свои внутренние подозрения, а за одно и перевести дух.
Новиков с удовольствием снял берцы и носки и, босиком зашёл по песку в воду. Его подозрения приятно подтвердились. Небольшими самородками золота было усеяно практически всё дно ручья. Алексей набрал полную кепку и начал ржать над своим положением.
— Золота полные карманы, а жрать нечего. Зато если встречу местных, то будет на что купить еду и вещи. Это если местные здесь не папуасы — каннибалы. А вообще, по логике вещей, если тут так золото валяется, то либо по близости никого из людей нет, либо оно тут как средство платежа не используется. По этому много набирать его не стоит. Просто место нужно запомнить и, при необходимости, наведаться.[1]
Кепка самородков весила на первый прикид около двух килограммов. Алексей решил рассортировать его по крупности в разные карманы, а так же обмыться в ручье и простирнуть носки. Воды в ручье было почти по колено и, пока Алексей обмывался, он поднял со дна муть, повылавливать из которой вкусненькое приплыли несколько непуганых рыбин, часть из которых Алексей сумел выловить голыми руками. Это был успех! Развесив на ближайших кустах носки на просушку и, выбрав из самородков более — менее острый, Алексей выпотрошил рыбу. Далее он подготовил место для костра и на примитивных шампурах из веток начал запекать рыбу над огнём. Жалко, что глины в шаговой доступности не было. Можно было бы запечь рыбу в углях обмазав её глиной, но что есть, тем и пришлось воспользоваться. Благо, что зажигалка есть. Хоть огонь трением добывать не пришлось. Перекусив как вышло, он решил ещё попытать удачу и наловить рыбы. Наловить получилось не только рыбу но и ещё самородного золота, которым была богата песчаная отмель на повороте ручья. Это золото, а его набралось ещё с половину кепки, Алексей решил прикопать в недалеко от поворота ручья, выбрав для схрона куст какой то ягоды зелёного цвета и пометив куст специально найденным булыжником. Наведя маскировку Алексей продолжил заниматься готовкой рыбы и приготовил место для ночлега, загнув аркой ветви очередного куста и нарвав травы на подстилку. Рыбу на завтрак Алексей решил в сыром виде прикопать в ручье. Поскольку не хотел привлекать аппетитным запахом ночных хищников. Так прошёл первый день в новом мире. Что принесёт следующий? Алексей гадать не стал постепенно провалившись в сон.
Глава 2
Проснулся Алексей снова в утренних сумерках. В эту ночь удалось выспаться и отдохнуть просто замечательно. Разведя костёр, Алексей вытащил из ручья остатки вчерашнего улова и в течении часа перепёк всех рыбёшек. На завтрак и обед этого должно было хватить. Засиживаться на золотой отмели смысла не было и, он решил идти дальше вдоль ручья исходя из правила — где вода там и жизнь.
В пути Алексей провёл почти целый день и когда уже начал подумывать о рыбалке и ночлеге, его взгляд зацепился за маленький мостик весь покрытый толстым слоем старой листвы. Подойдя ближе Алексей был весьма удивлён, ведь стоило смахнуть с перил листву и взору открывалась удивительная картина. Весь мост был изготовлен из цельного, чёрного с серыми прожилками, камня. При том что мостик был метра четыре длиной и около трёх шириной. Рядом был проложен ступенями спуск к ручью, которым явно давно никто не пользовался. Алексей начал приглядываться в поисках дороги, но дорога едва угадывалась только по более тонким, сантиметров около двадцати, деревьям. Метрах в ста от моста удалось заметить обильно покрытый мхом и вьюнами забор. Причудливого вида металлические, кованые ворота скрывали за собой обширный участок, также обильно покрытый молодым лесом. Метрах в шестидесяти от ворот стоял большой дом. Стены дома так же были покрыты разными вьющимися растениями.