Мне повезло, возле конюшни стояла одна из каптан. Я забрался в неё и коротко бросил извозчику: «В Канцелярию». Он начал что-то возражать, но быстро стушевался под моим взглядом и мы поехали. Сумасшедшая прошлая ночь довольно плохо сказывались на моём состоянии. Я прикрыл глаза, и картины вчерашних событий вновь замелькали перед моим внутренним взором.
Бойня в особняке Матичелли. Я с содроганием и страхом вспоминал подробности. Это был не я. Нет. Словно какой-то чуждый Образ захватил моё сознание, наполнив его звериной яростью. Меня пугало то, что я полностью утратил контроль над собой. Такое больше не должно повториться.
Ещё воспоминания. Скверик возле особняка. Я, с помощью Умника, вхожу в полу-транс, сливаюсь с нитью умирающего человека и лихорадочно ворошу чужую память. Его гаснущее сознание почти не сопротивляется. Меня поджидает ещё один шок. Этот человек был одним из четверых, напавших на особняк Виллио.
Картины нападения на особняк. Хладнокровные убийцы прочёсывают дом и убивают всех, кто попадается им на пути. Старик в холле падает с пробитой грудью. Две служанки на кухне погибают, даже не успев закричать. Ещё одна служанка на втором этаже удивлённо смотрит на короткий клинок, вошедший ей в солнечное сплетение. Виллио, застигнутый врасплох, умудряется вырвать меч из руки убийцы, бьёт владельца клинка в бедро и падает под градом ударов.
Лара. Её убил другой. Тот, в чьей голове я копался, даже не видел самого убийства, лишь позже зашел в библиотеку. Возможно, это спасло меня от полного безумия. Воспоминания человека в том скверике воспринимались мною, как свои собственные. Не знаю, смог ли бы мой рассудок перенёсти подобную картину. Как мои собственные руки перерезают её горло. Даже сейчас я вздрогнул и меня замутило. Холодный пот покрыл моё лицо.
Перед глазами было мёртвое тело жены, тёмная лужа, расплывающаяся по столешнице, капли крови, срывающиеся со стола и падающие на пол. Тогда всё эти образы в чужом сознании повергли меня в полную прострацию. Человек умер, связь разорвалась, а я всё стоял над телом, застывший, как соляной столп.
Умник что-то орал в моей голове, из особняка доносились голоса стражников, кто-то из них вышел на задний двор, держа в руке факел. Я стоял в темноте, не в силах осознать происходящее. Мой рассудок всё ещё был в той комнате, где убили Лару.
Через несколько минут я частично вышел из ступора и побрёл, куда глаза глядят. Не скрываясь, весь залитый кровью, я шагал по ночным улицам Крайканы. Видимо, Единый сжалился надо мною. Никто меня так и не остановил. Я добрался до квартиры, снятой мной в жилом доме, и лишь там смог прийти в себя окончательно.
Потом я помылся, переоделся, сменил лицо и вернулся в гостиницу в облике торговца, уже соблюдая меры предосторожности. О квартире придётся забыть. Кто-то мог меня видеть. Затем я перешёл в свой номер и провалился в сон, игнорируя нытьё Умника. Мне было не до того. Хотя теперь, пожалуй, я готов принять помощь моих Образов. Слишком всё запутанно и сложно. В голове сплошная каша.
Я проснулся в десять утра с дикой головной болью, усмирил её, оделся и решил дойти пешком до своего дома, чтобы хоть как-то собраться. Мысли вяло разбегались в разные стороны, словно на похмелье. Часовая прогулка на свежем воздухе немного освежила меня, и вот я еду в Канцелярию, с запиской Флава в кармане.
Каптана неспешно двигалась по улицам, я пытался сложить разбитую мозаику из новых фактов. Нападавшие на оба особняка были Мечами Серого Братства. Я вызывал в памяти их лица и сопоставлял. Одно за другим. Не спеша, вспоминая все детали. Пока не убедился в том, что всех четверых Мечей, напрямую участвовавших в убийстве Лары, я прикончил в доме Престио Матичелли. Тёплая волна удовлетворения накрыла меня, и я нежился в её ласковых объятьях пару минут. Затем встряхнулся.
Радоваться ещё рано. Зачем Серому Братству это понадобилось? Матичелли платил им львиную долю прибылей от своего бизнеса. Это я вытянул из сознания Миколо, перед тем как убить его. Зачем резать дойную корову? Захотели сами торговать, подмять всё дело под себя? Не клеится. Но это досужие размышления.
Главное – где мне теперь искать тех, кто отдавал приказ? Тех, кто больше всего виноват в смерти Лары? Ответов на эти вопросы я не нашёл в голове умершего в скверике человека. Он был простым исполнителем, и не знал ровным счётом ничего. Командир их звена тоже погиб от моей руки вчера ночью. Кого из огромного числа серых братьев мне теперь ловить в прицел? Выхватывать их наугад, надеясь на удачу? Да, без Умника тут не обойтись.