Каптана выехала на площадь перед одним из входов в Канцелярию и остановилась. Я расплатился и вышел. Может Флавио направит меня на нужный путь? Огромное здание встретило меня своими коридорами-кишками. Почему-то я чувствовал себя проглоченным гигантским зверем, давно дожидающимся своей добычи. Невольно мой шаг ускорился, и я почти бегом добрался до офиса Флавио.
Мне повезло. Флавио был здесь, сидел за своим столом и читал какие-то бумаги, хмуря своё вытянутое угловатое лицо. В помещении, кроме Флава, ещё были Ром и два моих стажёра.
– Доброго дня всем, – сказал я, поздоровался с Ромом и направился к Флаву.
Латанги и Каранжи сидели возле его стола. При виде меня они поднялись и протянули руки для приветствия. Флав тоже встал. Я поздоровался и спросил у близнецов:
– А вы что здесь делаете?
– Твою руку временно отдали мне в подчинение, – ответил Флав вместо них.
– Понятно. Ты хотел меня видеть?
– Да. Пойдём, прогуляемся, мне нужно переговорить с тобой, – сказал Флавио и направился к дверям.
Мы вышли из офиса, прошли пару десятков шагов и остановились в конце коридора. Мой друг стоял, молча уставившись в окно. Вскоре мне надоело рассматривать его затылок.
– Как продвигается расследование? – прервал я тишину.
Флавио развернулся ко мне лицом и сказал:
– Нападение на дом Виллио было одним из целой серии. В ту же ночь напали ещё на двоих торговцев наркотиками. Позавчера вечером убийца наведался к Миколо Паррота, владельцу публичного дома в Квартале Желаний. Все эти происшествия мы смогли связать в одно целое только вчера. Кто-то методично вырезает всю банду, распространявшую наркотики среди аристократов. А вчерашней ночью было совершено нападение на особняк Престио Матичелли. Как оказалось, он был главой этой группировки. Мы постоянно отставали на шаг от событий.
– Вы выяснили, кто напал на особняк Виллио? – спросил я.
– Полной уверенности нет, но девять к десяти, что это те же бойцы, которые вчера вырезали всех в доме Матичелли, включая самого хозяина, – ответил Флавио.
Я протянул руку, сжал плечо Флава и задал вопрос:
– Кто это?
Флавио посмотрел мне в глаза и спросил в ответ:
– Ты точно не знаешь кто?
Я отпустил его плечо и изобразил удивление на лице.
– Брат, если бы я знал, то не стоял бы здесь, – сказал я.
– Убийца Миколо не оставил за собой никаких магических следов. Нулевой фон. Мои маги облазили всё в публичном доме. Или использовался мощный артефакт, или это был антимаг. А ещё он отличался невероятной, для простого человека, силой. Значит, принимал какие-то стимуляторы. Или, опять же, это был антимаг. Поэтому я искал тебя вчера вечером и сегодня утром. Тебя не было дома. Брат, ответь честно, мне нужно знать, что делать дальше. Это был ты?
Проклятая аура антимага. Я так и не научился избавляться от неё.
– Нет, – соврал я, глядя прямо в глаза своему другу.
– А где ты был всё это время? – спросил он.
– Снял номер в гостинице. Мне слишком тягостно оставаться сейчас дома. Если не веришь – гостиница «Добрый сквайр» на улице Коробейников. Можешь поспрашивать тамошнюю прислугу, я почти всё время был в своём номере.
Я стоял, продолжая глядеть на него, и не отводил взгляд. Мне не было стыдно. Он наверняка захотел бы мне помочь. Но я не хочу. Не хочу втягивать во всё это последнего близкого человека, оставшегося рядом со мной. Флав вздохнул, кивнул головой и сказал:
– Хорошо. Тогда есть третья сторона, пока нам не известная. Вчера ночью два десятка серых Мечей напали на особняк Матичелли. Они успели убить почти всех в доме, когда вмешалась эта самая третья сторона. Те, кто пришли следом, перебили всей Мечей. Одного перерубили пополам как батон колбасы, другого рассекли от плеча до паха и так далее. Опять нечеловеческая сила и нулевой магический фон.
– И ты думаешь, что я смог бы справиться в одиночку с двумя десятками Мечей? Они очень неплохие бойцы, – сказал я.
– Я не знаю, что думать, Нико. Я был там с утра. Страшная бойня, почти полсотни трупов. Мои и твои маги там до сих пор, но что они могут поделать с нулевым фоном? Есть свидетели, видевшие как к дому пробирались Мечи. Но те, кто убил самих Мечей, словно невидимки. Никто не видел, как они пришли и ушли. Никаких следов, ни магических, ни физических. Единственная зацепка – описание убийцы из публичного дома. Его видели многие. Но и тут пока круглый ноль.
– Считаешь, что те, кто был в особняке Матичелли, виновны и в смерти Лары? – спросил я.
– Да, Мечи. Не третья сторона. Почерк совсем другой, – ответил Флавио.
– А нападения, совершённые в тот же день, когда погибла моя жена?